Маскарад у Дракулы

Арина буквально упала на стул в кафетерии, опустила голову, чтобы он ее не узнал. Проследить за ним – вот что она задумала. Он вышел на улицу, Арина сначала кинулась к окну, чтобы посмотреть, в какую сторону он пойдет. А ни в какую! Эрнст курил у витрины. Подъехала машина, он залез в нее, поцеловал женщину в губы, а женщиной оказалась… Влада. Арина поймала такси и помчалась за ними. Влада привезла Эрнста в свой дом. Вот-те нате!

Зайчонок говорила, что у Влады есть любовник, итак, это Эрнст. И у него единственного был нож, а Влада знала сценарий… У них что, сговор был? Убить Жанну, подбросить улики, чтобы в тюрьму попал Боб? Зачем же так жестоко мстить неверному мужу? Разве недостаточно развестись? Арина ничего не понимала.

Дома она набрала номер Зобова:

– Помните, кто-то перерезал провод?.. Так вот, Эрнст носит складной нож, я отрезала им веревку в мансарде. Полчаса назад Влада привезла его домой, они любовники. Мне кажется… это они… Но я могу ошибаться. Я боюсь ошибиться. Проверьте длину и ширину лезвия, если они совпадут с ранами на теле Жанны…

– Спасибо, проверим.

Все совпало. Правда, на ноже не обнаружили частиц крови, тем не менее улик и мотивов оказалось предостаточно. Сопоставили передвижения участников маскарада, и выяснилось, что Эрнст и Влада часто пропадали из поля зрения, следовательно, у них было время подбросить улики против Боба. Влада утверждала, что ей незачем было устраивать столь сложную интригу с убийством, Жанна была ее близкой подругой. И незачем было подставлять мужа, потому что накануне Нового года она объявила ему о разводе, но не хотела портить праздник друзьям. Однако против нее нашли неоспоримую улику: на ее черном хитоне остались следы крови Жанны. Как попала кровь на вампирский наряд, Влада не смогла объяснить. В общем, Боба отпустили, а Эрнста с Владой задержали.

– Все равно до меня не доходит, – сказал Марк, покручивая руль. После работы он вез Арину к Бобу, она хотела поздравить его с освобождением. – Почему Жанну прикончили? Почему Влада, желая избавиться от мужа, не наняла киллера и не грохнула его? Это проще.

– Месть трудно объяснить логически, – пожала плечами Арина. – Наверное, ее обида жаждала длительных лишений и страданий для мужа. Представь, как Бобу было бы тяжело сидеть в тюрьме за чужое преступление и не знать, кто его туда упрятал.

– Убедила. Выходи, ты приехала. Тебя подождать?

– Не стоит, сама доберусь. Встретимся через час у меня.

Вечер был такой приятный, тихий, снежный. Очутившись во дворе, Арина слепила снежок и кинула его в дверь, потом позвонила. Боб встретил ее бурно, долго обнимал, целовал руки.

– Ты небрит, выглядишь неважно, – сказала Арина.

– Я же недавно вернулся, часа три как дома, – потирая подбородок, смутился Боб. – Устал чертовски.

– И пьян?

– Чуточку, – улыбнулся он. – Выпьешь рюмочку?

– Нет-нет. У меня завтра сложная операция, надо быть в форме. Как ты?

– И рад, и грустен, – вздохнул он и пересел на диван, обнял ее за плечи. – Аринка! Ты чудо. Хочешь, брошу свою жизнь к твоим ногам? Клянусь, буду верен.

– Оставь, ради бога! – рассмеялась и оттолкнула его она. – Бывших наркоманов и бывших донжуанов не бывает.

– Ну, раз не хочешь меня, то позволь купить тебе подарок. Например, золотые серьги.

– Это очень дорого, удовлетворюсь букетом. Что собираешься делать?

– Жить. Знаешь, я простил Владу. Правда, правда. В сущности, я сам виноват. Ей было трудно со мной, но этот урок для меня не пропал даром.

– Ладно, пойду. Не провожай, лучше отдохни.

Арина настояла, чтобы он лег на диван, накрыла его пледом и вышла на крыльцо. Пошарила в карманах: варежки оставила в прихожей. Она открыла дверь, вошла на цыпочках, чтоб не потревожить Боба, взяла со стола варежки и…

– Все обошлось, что ты психуешь? – голос Ольги.

– Как ты могла кинуть там мою зажигалку? – свирепо пыхтел Боб.

– Ты сказал, зажигалка Эрнста лежит на столе, а там было две похожих, – оправдывалась Оля. – Ты же должен был украсть у него нож.

– Не удалось! Не в карман же ему лезть! Я взял похожий нож в кухне и увидел, как он кинул зажигалку на стол, но забыл, что и моя лежит там же.

– В таком случае, нечего на меня наезжать. Если берешься за опасное дело, надо выполнять его точно, без сбоев. Мне показалось, я взяла его зажигалку.

– Показалось! – взвился Боб. – Не трогала бы, раз не была уверена. Зажигалка меня чуть не погубила.

– Тебя чуть не погубил мундштук! Как он мог вывалиться?

– Черт его знает, – снизил он тон. – Я думал, мне каюк.

– Спасибо скажи нашей врачихе. Это же она заметила, что зажигалки не было в мансарде.

– Уже сказал, – огрызнулся Боб.

– Слышала. Даже жизнь свою предлагал бросить к ее тощим ногам!

Арину шок едва не свалил с ног, она попятилась назад и задела пуфик, тот поехал по паркету, издав скрип, затем упал набок. От потрясения Арина не сразу увидела Боба, который вышел в прихожую:

– Ты?!! Ты не ушла?!

– Варежки забыла… – пролепетала она и кинулась к двери.

Очевидно, опасность придает человеку скорость и силу, но не ей. Боб очутился у двери раньше, перекрыл выход, упер ладонь в стену. Он молчал, молчала и Арина. В его глазах она прочла нерешительность, страх, лихорадочный поиск. Да, он думал, что с ней теперь делать.

– Выпусти меня, Боб, – спокойно сказала Арина.

– Если ты ее выпустишь, мы оба сядем, – проскрипела Оля. – Надолго сядем.

– Почему ты не ушла? – произнес Боб отчаянно и закричал, ударив ладонью по стене: – Почему ты не ушла?!

– Значит, это вы… – протянула Арина, понимая, что ей отсюда не уйти, разве что произойдет чудо. А кто еще мог так великолепно подготовиться – подобрать грохочущую музыку, свободно передвигаться, отнять у всех мобилы, провод перерезать… – А как же кровь на хитоне Влады?

– Кровь? – переспросила Оля. – Я выпачкала ее хитон и спрятала его в сумку, когда подбросила зажигалку.

– Значит, это ты заперла нас с Зайчонком в мансарде?

– Вы с Зайчонком так топали босыми ногами, что даже мы услышали, – сказала Ольга. Ну и самообладание у нее – дьявольское, как и красота. – Подглядывать и подслушивать, Арина, подло.

– Кто б говорил о подлости, – промямлила Арина, которой не хватало воздуха от страха. – Но почему Жанна? Что она вам сделала?

– Нос совала, – зло бросил Боб. – Да не в ней дело. В моей жене! Она решила развестись со мной. Естественно, я должен был покинуть этот дом. А как мне жить? Где? У родителей в двухкомнатной конуре?

– Но имущество супругов делится пополам…

– Она ничего делить не собиралась, – с жаром возразил он. – Дом ее, бизнес ее, даже машина, на которой я езжу, принадлежит ей! А знаешь, как она поступала? Нет, не покупала сама, а якобы папа ей дарил. Подарки не делятся. К тому же она способна купить любой суд! А я последние лет пять не работал. Ну, не нашлось для меня дела в этом убогом городе! Что прикажешь мне говорить в суде? Что я у собственной жены альфонс? Я ненавидел ее, да, ненавидел! Из-за нее мне пришлось остаться здесь, а потом и вовсе сидеть без дела.

– Но Жанна-то при чем? – напомнила Арина.

– Эта тварь науськивала Владку, доносила о моих слабостях. Я просил ее не делать резких движений, она не вняла. Жанна мне угрожала: расскажу про тебя и Ольгу, если вы не прекратите разврат! Змея. И вдруг моя жена объявила: развод, я выхожу за Эрнста. Это еще она не знала об Ольге! Хорошо, сказал я, подчиняюсь. Да мне убить ее хотелось! Но, убив жену, я сразу стал бы подозреваемым. Жанка навела бы на меня следаков. Я нашел другой способ рассчитаться и с Владой, и с Жанкой… Да, я придумал подставить Эрнста и жену. Эрнст – друг, а подлез к моей Владке. Я мечтал их засадить надолго… чтоб сгнили там…

– Тебе это удалось, – сказала Арина, кусая губы.

– С твоей помощью, – вдруг улыбнулся он. И начал наступать на нее, она пятилась назад, не зная, что он замыслил. – Арина, ты – сообщница. На суде я заявлю, что ты помогала нам. Как тебе такой вариант?