У истоков Броукри

- Я долго думал, прежде чем подошел, - едва слышно отрезает он. – Все ждал, что ты так же искусно дашь кому-то между ног, как когда-то дала мне.

- Я…, я не успела.

- И не торопилась.

- Послушай, - я застываю и тяну парня на себя. Хочу посмотреть ему в глаза, но он, будто бы специально отводит взгляд в сторону, - спасибо.

- Я помогал не тебе. Я спасал статистику Верхнего Эдема.

- Конрад, прекрати.

- Я ничего не делаю.

- Пожалуйста, - я касаюсь пальцами щеки парня, и он тут же смотрит на меня. Будто бы тысячи молний пронзают меня насквозь. Невольно опускаю руку, а Бофорт стискивает зубы. Он подается вперед, а я отступаю назад. – Не думаю, что это хорошая идея.

- Тебе и не нужно думать. Я сам с этим справлюсь.

Парень тянет меня на себя. Его теплые пальцы чертят узоры на моих щеках, и мне в эту секунду становится так душно, что дыхание перехватывает. Я растерянно покачиваю головой. Отстраняюсь, а он все равно придвигает меня ближе и ближе.

- Не надо, что ты делаешь?

- Ты и не сопротивляешься.

- Сопротивляюсь!

- Я видел, как ты сопротивляешься пять минут назад, и нет – ты не сопротивляешься.

Мои щеки вспыхивают багровым цветом. Хочу отстраниться, но внезапно не могу и шевельнуться. Просто гляжу в глаза парня и ничего не понимаю. Почему он так близко? Я открываю рот, чтобы сказать что-то, но внезапно слышу чей-то смех. Тут же голова резко вспыхивает, в висках звенит, я отхожу назад и крепко зажмуриваюсь.

- Это…, - растерянно улыбаюсь, - это плохая идея.

Парень тяжело выдыхает. Я, наконец, смотрю на него, и мне становится еще хуже. У Конрада недовольно сведены брови, глаза сощурены, будто от яркого света. Думаю, меня ничто в эту секунду не может расстроить сильнее, как вдруг замечаю за его спиной Эриха. Он не останавливается. Просто проходит мимо, и он не смотрит на меня, не произносит ни звука, а в груди у меня что-то обрывается. С ужасом я леденею и пячусь назад.

О, нет. Не может, чтобы он нас видел. Не может. Вновь перевожу взгляд на Бофорта, только на этот раз парень довольно кривит губы. Никакого раздражения, никакого намека на злость. Конрад стоит передо мной и нагло улыбается, будто осуществил свой план. Не помню, как подаюсь вперед и отталкиваю его в сторону.

- Какого черта!

- Не ругайся, принцесса.

- Ты знал, что он здесь, ты знал, и…

- Что? – Бофорт бесстрашно подается вперед. – Что я сделал? Заставил тебя стоять со мной? Заставил тебя тянуться ко мне, держать за руку?

Я задыхаюсь. Хватаю губами воздух и выдыхаю, теряясь в собственных мыслях. Не понимаю, как загнала себя в тупик. Покачав головой, срываюсь с места.

После семинаров я прихожу в столовую и усаживаюсь за единственный свободный стол. Оглядываюсь и пишу сотое сообщение Лиз. Куда она пропала? Мне это не нравится. Могла бы хотя бы предупредить, что исчезнет, пусть мы и не обязаны отчитываться друг перед другом. Я прикусываю губы и спускаюсь по спинке стула, как по горке. В столовой так много людей, что мне даже подниматься и становиться в очередь лень. Хотя, на самом деле, мне совсем не хочется есть. Я чувствую себя измотанной и отстраненной, а без Лизы еще и одинокой. Странное ощущение. Мне никогда не приходилось опускать глаза, когда на меня кто-то смотрит. Теперь я делаю это почти автоматически. Не хочу увидеть в этих взглядах осуждение, пусть неверное, но такое открытое, что им можно было бы резать тут воздух. Подпираю ладонью подбородок и вздыхаю. Надеюсь, Лиз объявится, иначе…

Опускаю руки. Выпрямляюсь и моргаю несколько раз, потому что не верю в то, что вижу. Грудь вспыхивает пожаром, горло саднит, то ли от злости, то ли от обиды. Я крепко сжимаю пальцами край стола и наблюдаю за тем, как Рушь Дамекес – невероятно изящная и красивая – сидит на коленях Эриха Ривера.

Внутри у меня что-то раскалывается. Обижено я смотрю на то, как Эрих обнимает ее за талию, и неожиданно ощущаю привкус горечи. Хотя, нет. Это яд. Ревность вспыхивает во мне, будто новогодняя елка. Я отворачиваюсь, приказываю себе успокоиться, но затем вновь гляжу на парочку, и едва не взрываюсь от злости.

- Вот, черт, - шепчу я, увидев, как Рушь овивает руками плечи Эриха. Касается лбом его щеки. А он…, он и не отстраняется. У меня выбивает землю из-под ног. Растерянная я хлопаю ресницами, жду чего-то, но чего?

Неожиданно я поникаю. Смотрю на свои руки и медленно поднимаюсь из-за стола. Не знала, что внутри бывает так пусто. «Что бы ни случилось» - сказал он мне, а потом мы разрушили все, что у нас было.

Иду к выходу, не оборачиваясь. Плетусь по коридору, сталкиваюсь с прохожими, но не обращаю внимания. В конце концов, я оказываюсь у дверей кладовки. Не знаю, зачем я здесь, но руки тянутся вперед. Уже через секунду я захлопываю дверь и облокачиваюсь об нее спиной, крепко зажмурив глаза. Наплевать. Сама ведь не лучше. Ох, я рычу и сердито свожу брови. Неужели он не мог посадить себе на колени кого-то другого! Нет же, именно Рушь терлась о него, как ободранная кошка о первого попавшегося незнакомца. Хотя они знают друг друга с детства. Могу ли я с ней соперничать? Она безумно красивая, сильная и немного дикая. Наверняка, во вкусе Эриха.

- К черту Эриха, - выдыхаю я, выпрямившись. У меня есть проблемы посерьезнее. Я не должна отвлекаться. А эти тайны, чувства – они сводят меня с ума.

Внезапно дверь за спиной открывается, и я неуклюже пячусь вперед. Едва не падаю, но вовремя выставляю руки и упираюсь пальцами о пыльную стену. Оборачиваюсь.

- Ты сбежала, - отрезает Эрих. Вид у него дикий. Волосы взъерошены, глаза горят и переливаются злостью. Он захлопывает дверь и делает шаг вперед. – Что-то не так?

Я выдавливаю улыбку.

- Нет, все нормально.

- Правда?

- Да. Я просто почувствовала себя лишней. Как и каждый, кто находился в столовой. В следующий раз сними со своей подружкой комнату.

Я рвусь к выходу, но Эрих останавливает меня, перегородив дверь спиной. Губы его дрогают от довольной усмешки. Парень глядит мне в глаза, но такое чувство, что смотрит сквозь меня, внутрь. Это раздражает еще сильнее, чем его самодовольный вид.

- Пропусти.

- Нет.

- Чего ты хочешь?

- Хочу тебя понять.

- Я не в настроении. Отойди. – Пытаюсь вновь пробраться к двери, но Ривера упрямо стоит на своем и не дает мне сдвинуться с места. Я протираю ладонями лицо и протяжно выдыхаю. Кажется, разговора не избежать. – Да, Бофорт стоял близко, но он помог мне.

- Помог? Каким образом?

- Не важно. Главное, что он вовремя оказался рядом.

- И ты решила его отблагодарить. – Это не вопрос, и Эрих, улыбнувшись, кивает сам себе. – Интересная теория. Может, мне тоже стоит его отблагодарить за то, что он вовремя оказался рядом? Как думаешь?

- Прекрати.

- Я думал…, знаешь, я ведь думал, что мы с тобой определились в наших чувствах.

- Я и не сомневалась.

- Как ты умудряешься так красиво разговаривать? А на деле ведешь себя как полная идиотка, Дор, – парень недовольно усмехается. – Уму непостижимо.

- Идиотка? – Вспыхиваю я. – Это ты идиот, Эрих. Решил отомстить мне? Ладно. Вот только подумал ли ты о Рушь? Черт, - я взмахиваю руками, - я терпеть не могу эту наглую девицу, но даже мне ясно, что ты выставил ее дешевой шлюхой.

- Эта наглая девица, которую ты так ненавидишь, побольше твоего в жизни видела. Ее отец был полным кретином, а ее мать половину своей жизни пролежала в больнице, да, вместе со всеми сумасшедшими, потому в Нижнем Эдеме только один госпиталь. Так что не говори о ней в таком тоне.

- Что? Не говорить? Отлично. Такой благородный, а сам воспользовался ей.

- Что сделал?

- Воспользовался ей, чтобы насолить мне. Или же ты думаешь, что девушки ко всем парням садятся на колени? Нет. Ты ей нравишься.

- Какого ты о себе мнения, - смеется он. – Я просто захотел, чтобы она была рядом, и она была рядом. О тебе никто и не вспоминал.

Ошеломленно распахиваю глаза. Не знаю, что делать, но подаюсь инстинктам, вновь рвусь к двери, отталкиваю Эриха и вдруг оказываюсь в ловушке из его рук. Парень крепко прижимает меня к себе и оттаскивает от выхода.