У истоков Броукри

Растерянно поджимаю губы. Хочу воскликнуть, что он не прав, но беру себя в руки и киваю. Смотрю брату прямо в глаза.

- Не переживай. Больше такого не повторится.

- Отлично, Дор. Потому что я не шучу. Если он подойдет к тебе, я позабочусь о том, чтобы он больше никогда ходить не смог.

- Он не подойдет.

- Хорошо. Позаботься об этом.

Я вновь киваю. Слежу за тем, как брат уходит, и только потом опускаю плечи. Мне в эту секунду становится так плохо, что легкие сжимаются. Дышать нечем. Зажмуриваюсь, отхожу в сторону и прикрываю ладонями лицо. Что же теперь делать? Столько проблем и ни одного решения. Почему нельзя видеть Эриха, общаться с братом и жить спокойно, как все нормальные люди? Почему обязательно на пути огромное количество неприятностей, условий? Кому нужны эти трудности? Да я уже устала бороться с тем, чего не вижу.

Возвращаюсь домой. Пытаюсь уснуть, но не выходит. За окном разгорается ливень, и капли дождя тарабанят по карнизу, будто ударная установка. Мыслями я на площади, и я боюсь, что пострадает кто-то, кто мне дорог. Что самое интересное, я боюсь не только за Эриха. Я боюсь за Мэлота. И я боюсь за Конрада. Это странно. Не понимаю своих чувств.

Все смешалось. Я и не знаю, из-за чего именно мне переживать. Родители, Катарина, Эрих, Мэлот. Голова кругом. Я неожиданно возвращаюсь к мыслям об убийце. Если он и мстит мне, то с какой целью? Я не могу обвинять Хельгу, она вряд ли способна хотя бы из комнаты выйти, но у нее единственной есть реальный мотив. Что насчет Обервиллей, то я не думаю, что они настолько беспечны, чтобы рисковать жизнью ради отмщения. Крис провел в больнице тринадцать лет, и, конечно, за это время можно придумать надежный и беспроигрышный план. Однако стал бы он так рисковать? Есть возможность того, что его поймают, и что тогда – обратно в палату? Нет, такие люди не бросаются свободой. Почти уверена, что он всеми силами цепляется за подаренный шанс. Что касается декана, то она, наверняка, переживает за брата и не станет его подставлять. А вот отец Конрада…, может, он мстит за расторженный брак? С тех пор его жизнь круто изменилась, он пристрастился к алкоголю, отдалился от сына. Может, ему надоело, и он решил отомстить семье де Веро за то, что она возникла на его пути?

Нет, как-то глупо. Хотя, порой, люди ведут себя, как идиоты. И то, что неправильно, кажется им правдой, а то, что нормально – невероятной чепухой.

Не знаю, который час. Пялюсь в потолок, когда слышу, как кто-то стучит в мое окно. У меня сердце подпрыгивает от испуга, и я резко выпрямляюсь, нахмурив брови. Может, у Мэлота неприятности? Или, может, он не смог зайти через черный вход? Нет, вряд ли. Я слышала, как хлопнула дверь в его спальню. Тогда кто это?

Медленно я спускаюсь с кровати и приближаюсь к окну. Этаж у меня второй. Чтобы сюда забраться, нужно хорошо постараться. Еще больше нужно постараться, чтобы тихо и незаметно проникнуть через охрану на территорию поместья. Я настороженно отодвигаю занавеску и застываю в ужасе. Это Эрих.

Мокрый и уставший он смотрит на меня через стекло, и я тут же распахиваю окна, впустив в комнату порывы обезумевшего, ледяного ветра. Парень ныряет внутрь. Дрожит и улыбается, будто бы ненормальный.

- Ты что здесь делаешь? – Недовольно шепчу я и закрываю раму. – Боже мой, у тебя кровь, Эрих! Твое лицо.

- Я шел с площади.

- И ты пришел ко мне?

Плевать на слова брата. Тут же кидаюсь к парню и начинаю поглаживать его плечи, чтобы он согрелся. Глаза у меня такие же огромные, как и проблемы, которые непременно у меня появятся, узнай родители или Мэлот о том, что в моей спальне находится Ривера. Я представляю, какой был бы скандал. Возможно, даже трагедия.

- Ты спятил? – Не понимаю я. – Боже мой, Эрих, что ты здесь делаешь? Тебе нельзя ко мне. Ты ведь понимаешь.

- Я хотел поговорить, - дрожащим голосом сообщает он, а я закатываю глаза. Сердце у меня разрывается на части. И лучше бы я не встречалась с ним взглядом, потому что мне сразу же становится не по себе. – М-мы славно под-дрались на площади. И знаешь, я уже давно не чув-вствовал себя таким сильным.

- Ты дрожишь.

- Там дождь, и я замерз.

- Идем.

Я тащу парня в ванную комнату. Закрываю дверь и включаю напор горячей воды на полную мощность. Образовывается пар. Помещение наполняется кучевыми облаками, и я почему-то усмехаюсь. Мы словно очутились высоко в небе.

Оцениваю раны на лице Эриха. Царапины кровоточат. На шее огромные гематомы.

- Разве ты забыл, что из меня плохой доктор?

- Все приходит с опытом.

- Согрелся? Наверно, хм…, - я прочищаю горло и краснею, - наверно, нужно снять мокрую одежду.

Парень никак не реагирует на мои слова, и в глубине души я надеюсь, что он и вовсе их не услышал. Мы встречаемся взглядами. Мне хочется забыть, как дышать, испариться, но я не испаряюсь. И Эрих тоже. Он делает шаг вперед, а я нерешительно отступаю назад.

- Не надо, Эрих.

- Я ничего не делаю.

- Делаешь. – Я устало покачиваю головой. – Почему ты здесь?

- Это же очевидно.

- Эрих, ты не можешь так просто приходить.

- Это и не было просто. Я подрался с твоим парнем, два раза. Я проник незаконно на территорию самого влиятельного человека в Эдеме. Я залез на второй этаж, хотя на улице жуткий ливень. И я пытаюсь сформулировать то, что чувствую, но выходит плохо.

Не знаю, что ответить и потому выпаливаю первое, что приходит на ум.

- Конрад – не мой парень.

Ривера улыбается, а затем морщится от легкой боли. Кровь скатывается по его лицу, и, взяв полотенце, я аккуратно придавливаю его к ране. Тяжело выдыхаю. Мне не по себе. Но не потому, что я боюсь родителей или Мэлота. Я боюсь себя и своих желаний, которые возникают у меня рядом с этим парнем. Они неправильные и опасные.

Эрих присаживается на край ванны. Я заботливо протираю кровавые разводы на его лице. Сосредоточенно омываю его подбородок и шею. Приятно к нему прикасаться. Еще мне приятно думать, что я помогаю ему. Странное ощущение, словно этот человек во мне нуждается, пусть, возможно, это полная ложь. Но мне нравится так думать. Вода в ванной становится розовой. Я помогаю Эриху снять кофту, футболку и теперь омываю его руки. Плечи. Сколько у него шрамов. Я с интересом осматриваю его смугловатую кожу, и вдруг понимаю, что раньше мы никогда не находились друг к другу так близко. На удивление я не пугаюсь. Наверно, это правильно, потому что мои руки не дрожат, а дыхание ровное, и между нами больше нет неловкости. Ривера сидит на краю душевого поддона, и у меня такое чувство, будто он не первый раз здесь сидит, а я не первый раз промываю ему раны. Я убираю полотенце и прохожусь пальцами по вьющимся, иссиня-черным волосам парня. Он медленно перехватывает мою руку, осматривает ее, а затем дотрагивается кончиками пальцев до двух отметин от потушенной сигареты.

Я убираю руку.

- Кто это сделал? – Тихо спрашивает Эрих и поднимает на меня взгляд. Не отвечаю, отхожу в сторону, а он идет за мной следом. – Не обманывай. Скажи правду.

- Не думаю, что это хорошая идея.

- Ты можешь мне доверять.

- Эрих, тебя вообще здесь быть не должно. Понимаешь? И не потому, что я не хочу. Просто если Мэлот узнает, у тебя будут неприятности.

- Я не боюсь твоего брата.

- А стоило бы.

- Я пришел, потому что нигде больше не хочу сейчас находиться. Все разошлись по домам, но ты помнишь, что я тебе сказал? Возможно, мой дом рядом с тобой, потому что я даже не думал, когда свернул у стены и направился к тебе. Это было простым решением, я не колебался. Я просто понял, что хочу увидеть тебя, и я пришел.

- Как это отменяет то, что у нас могут быть проблемы?

- Какая разница? – Парень пожимает плечами. – Ты как-то сказала мне, что я трус. Я больше не хочу им быть, и усложнять больше ничего не хочу.

Он делает шаг ко мне, а я взволнованно приподнимаю подбородок. Мгновение Эрих просто смотрит мне в глаза, не отводит темного взгляда, затем он наклоняется ближе, еще ближе, и я чувствую запах ливня, земли и пота, исходящий от его кожи. Голова кругом. Я закрываю глаза, когда его лоб прикасается к моему. Эрих ровно дышит, я не могу этим же похвастаться. Внутри у меня возгораются невиданные, обжигающие чувства, и я застываю в ожидание чего-то такого, что непременно перевернет мою жизнь.