Страница 36 из 69
- Что ты…, ведь…, я…
- Не надо, принцесса, - говорит Бофорт. – Меня трудно удивить.
Он собирается уйти, а я вдруг делаю широкий шаг вперед и восклицаю:
- Подожди! А как же…, - он оборачивается, - как же твой пиджак.
- Оставь себе.
- Конрад…
- Оставь. – Повторяет он, доставая пачку сигарет. – Ты дрожишь, тебе холодно.
Нет, мне не холодно. Я дрожу, потому что не могу стоять на ногах, потому что мне и дышать-то нечем, потому что я в полной растерянности. Что только что произошло? Разве это возможно? Бофорт уходит, а я долго гляжу ему в след, так и не решаясь пройти в дом.
***
Я выглядываю из-за угла, наблюдая за братом и его протеже. Только на этот раз мне не хочется сбежать. Я смотрю, как они смеются, кидаясь друг в друга смятыми шарами из бумаги, и почему-то сама усмехаюсь. Мэлот и Конрад – два обычных парня, и они громко, открыто страдают чепухой, наплевав на учителей, на новеньких и даже на тех, кто уже не первый год учится с нами. Они получают удовольствие, нарушают правила, и, возможно, они живее всех нас. Более того, возможно, они именно те, кто умеет жить.
Я боюсь своих мыслей.
Ныряю обратно за угол и прижимаюсь спиной к стене. Что на меня нашло? Ох, один вечер с Бофортом, и я напридумывала себе невесть что.
Что, если я сама оттолкнула людей, закрываясь в спальне, читая книги и витая где-то в облаках? Все желала чего-то другого, не обращая внимания на то, что находилось у меня под носом. Может, сделай я шаг навстречу тем, кого считала врагами, врагов бы у меня и не было? Может, Мэлот нуждался во мне так же, как и я в нем. Может, я ошибалась?
Я бреду к классу литературы. Не хочу, чтобы Мэлот и Конрад заметили меня, ведь у нас совместная пара. Ох, что они скажут, если узнают, что я наблюдала за ними?
Прибавляю скорость. Обгоняю студентов, нервно, то сжимая, то разжимая пальцы, и неожиданно едва не врезаюсь лицом в распахнувшуюся дверь. Торможу, отступаю назад и вдруг падаю, неуклюже взмахнув руками. Мне остается только вскрикнуть и зажмуриться, однако в ту же секунду воздух замирает, как и мое тело. Запутавшись в волосах, я шевелю руками и внезапно ухватываюсь ладонями за крепкие плечи. Кто-то подхватил меня.
- Осторожно, принцесса, - говорит знакомый голос, но он не принадлежит Конраду.
Я открываю глаза и вдруг вижу перед собой Эриха. Сдержанный, но находящийся на грани, он стоит передо мной, сверкая темно-синими глазами. Парень холодно улыбается.
- Нужно быть осторожной.
- Спасибо, - на выдохе шепчу я. – Ты назвал меня…
- …принцессой, - соглашается он. – Тебе не нравится?
- Я просто…
- Мне показалось, - перебивает он, - ты не против.
Недоуменно свожу брови. Не знаю, что на меня находит, но я беру парня за локоть и хочу отойти вглубь коридора. Нас не должны видеть вместе. Но он вдруг крепко-накрепко примерзает к полу. Вскидывает подбородок и отрезает:
- Прости. Мне нечего тебе предложить.
- Что? – не понимаю я, глядя на парня во все глаза. – Эрих, что ты…
- У меня нет ни пиджака, ни сигарет. Ни ответов на твои вопросы.
- Какого еще пиджака, я…, ох, прекрати. – Недовольно встряхиваю головой. – О чем ты говоришь? Не усложняй, помнишь? Не делай проблему из того, что не является ею.
- От твоих умных цитат уже тошнит.
- Тогда не общайся со мной.
- Я и не общаюсь. Но ты…, - он указывает на меня рукой и протяжно выдыхает, - ты появляешься. Снова и снова.
- Не понимаю, что именно тебя злит, Эрих, - говорю я, скрестив на груди руки, пусть помню, что ощущала, когда Дамекес обнимала его, смеялась над его шутками, находилась рядом. Воспоминания, будто яд, разносятся по венам, и мне становится не по себе. – Разве тебе не все равно? Тебе должно быть все равно.
- Он стоял слишком близко. Ты была к нему слишком близко. – Шепчет парень. – Ты и он…, это сводит меня с ума. – Глаза Эриха возгораются и прожигают меня насквозь, как стрела, пущенная ровно в сердце. Я уязвлено горблюсь и придвигаюсь к Ривера невольно, так, будто у меня нет сил держаться в стороне, нет сил сопротивляться.
- Ты следил за мной? – хрипло шепчу я. – Перебрался через стену?
- Я не мог поступить иначе. Я должен был.
- Эрих…
- Что ты делаешь? – теперь он смотрит на меня, внутрь меня, сквозь меня. – Ты ведь знаешь, что это неправильно. Ты и Бофорт. Это фальшь.
- Между мной и Конрадом ничего нет.
- Ты не видела.
- Чего не видела?
- Ты смотрела на него так …
- Как?
- Как смотрела на меня. – Эрих едва не врезается в меня, приподняв подбородок. Мы смотрим в глаза друг другу и не шевелимся. – Как будто он что-то значит.
Я хватаю губами воздух. Хочу ответить, но не знаю, что именно. Бофорт – никто, он всегда был никем. Откуда такие мысли, подозрения? Но тогда почему мне нечего сказать?
Я гляжу на парня и молчу. Мне страшно даже признаться, что Конрад Бофорт сумел затронуть микроскопическую частицу моего сознания. Наконец, говорю:
- С тобой иначе.
- Иначе? Меня не устраивает такой ответ.
- А какой он еще может быть? Ты позабыл о том, что я дочь де Веро? Или теперь это неважно? Но почему сейчас? О чем ты думал раньше?
- Не говори чепухи, - заводится Эрих. – Я просто…
- Просто что?
- Я просто не хочу тебя потерять.
Распахиваю глаза и смотрю на парня, ничего не понимая. В груди взрываются шары, голова идет кругом, а живот скручивает от судороги. Упасть бы, но нельзя. А я бы упала.
- Эрих…
- Забудь.
Он собирается уйти, а я перехватываю его за локоть. Оторопело гляжу в его темные, невероятно красивые глаза и пожимаю плечами.
- Что мне сделать? Чего ты хочешь? Я ведь была рядом, а ты меня оттолкнул.
- Может, я ошибался.
- А, может, нет.
- Я знаю, что ты не должна быть с ним. Или еще с кем-то. Точнее, не хочу этого. Это ведь значит что-то. Просто так за людей не держатся.
- И почему ты за меня держишься?
- А ты почему?
Впервые вместо слов я хочу прижаться к парню. Мне не нужен его ответ, я и так все вижу. Вижу, как его пальцы медленно скользят по моему запястью, как его глаза горят, а я добровольно наблюдаю за этим пожаром, согреваясь и волнуясь. И все становится на свои места. Незаданные вопросы находят невысказанные ответы, и нам не зачем молчать.
- Адора! – неожиданно восклицает женский голос и рядом появляется Лиз.
В ту же секунду Эрих опускает руку, а я нервно перевожу взгляд на подругу. Лицо у меня вспыхивает и, наверняка, становится красным.
- Мы просто…, - прочищаю горло, - мы просто говорили.
- Я вижу. – В голосе Лиз сквозит явное неодобрение. Она прожигает Эриха ледяным взглядом, но затем вновь глядит на меня. – Литературы не будет.
- Почему?
- Аутор не пришел. Оказывается, он переезжает.
- Что? – недоуменно вскидываю брови. – Переезжает посреди года?
- Какая разница. Если ты не против…, - она морщит нос, кося на Эриха, - у нас есть с Адорой дела. Хорошо?
- Да, я…, - парень чешет затылок, - я уже ухожу.
Хочу позвать его, но Лиз вдруг резко дергает меня на себя, и слова тонут в воздухе.
Подруга тащит меня вдоль коридора, крепко сжимая за руку. Все тащит и тащит, а я смиренно топаю за ней, зная, что не избегу разговора. Но мне все равно. Пусть говорит то, что считает нужным, а я послушаю и поступлю так, как хочу.
Лиза заталкивает меня в библиотеку. Волочит к книгам и тормозит у стеллажей со словарями. Ее миловидное лицо пылает гневом. Еще чуть-чуть и она заорет во все горло.
- Что это было? – шипит она. – Дор, что это? Просто скажи мне. Скажи.
- Скажу, если ты позволишь.
- Он за руку тебя держал! О, господи, его рука на твоей руке, его глаза и твои глаза, я просто не верю! Ты что – спятила? Пожалуйста, скажи, что ты спятила.
- Ладно, я спятила.
- О, нет.
- Я не буду оправдываться.