Рибут. Дилогия (ЛП)

Держа курс на Маркет-роуд, мы свернули на Ренч, и перед нами открылась широкая, пустынная и довольно хорошо сохранившаяся улица. Я настороженно всмотрелась в небо и кивнула на деревья с левой стороны дороги.

– Пойдем-ка лучше туда, – сказала я. – На дороге мы слишком заметны.

– Согласна.

Мы прошли по черному асфальту к деревьям. Они прикрывали нас меньше, чем мне хотелось, так как многие уже начинали терять листву. Прямо под нами несла свои воды река, тянувшаяся до самого Нью-Остина, – крутой каменистый спуск начинался сразу за лесом.

– Куда ты подашься, когда все закончится? – спросила Адди.

– Не знаю, – отозвалась я, шурша на ходу опавшей листвой. – Мы с Каллумом уже думали об этом. Он хочет увидеть океан.

– Это здорово.

– А ты? Если повстанцы победят, ты останешься в городе со своими родными?

– Может быть. Если они не будут против. Я скучаю по Розе.

– О да. Вонь, мусор, милейшие люди. Как не соскучиться?

Она весело глянула на меня:

– А мне нравилось!

– Я уверена, что твоя семья не будет против. Леб многим рисковал, чтобы тебя вызволить. Если бы он не надеялся снова тебя увидеть, он вряд ли пошел бы на это.

– Ну да, – криво улыбнулась она.

Знакомый шум заставил меня резко повернуть голову, Адди застыла как вкопанная.

Челнок.

Я метнулась за дерево, Адди сделала то же самое. Медленно вынув пистолет, я щелкнула предохранителем.

С гулким звуком челнок приземлился, и я осторожно выдохнула. Он был не очень далеко, не больше чем в пятидесяти ярдах.

Лицо Адди окаменело от страха, пальцы впились в рукоятку пистолета. Я знаком велела ей не двигаться, она кивнула. Земля была покрыта листьями и пожухлой бурой травой. Если мы побежим, нас обязательно услышат.

Тишину больше ничто не нарушало, и я уже стала думать, что экипаж направился совершенно в другую сторону. Да и велика ли была вероятность того, что нас разыскивали? С того момента, как я прикончила тех сотрудников КРВЧ, не прошло и суток.

Мои надежды рухнули, когда раздались шаги. Насколько я могла судить, к нам направлялось несколько человек.

Мы напряженно вслушивались, Адди перехватила мой взгляд. Когда шаги приблизились, я выглянула из-за ствола дерева и увидела человека в черной форме, за ним – еще одного.

Я подняла пистолет и кивнула Адди.

А потом, пригнувшись, вынырнула из-за дерева в тот самый миг, когда офицеры КРВЧ сошли с дороги и устремились прямиком к нам. Вскинув пистолет, я начала нажимать на спуск.

Но почти сразу перестала.

Они хорошо подготовились. На всех были шлемы с покрытием из твердого пластика, в руках – длинные черные щиты.

Заметив нас, один из офицеров рванулся в нашу сторону, и я пару раз пальнула по нему. Пули ударились о щит.

Я схватила Адди за руку и резко развернулась. Грянули выстрелы, и пули прошили мне плечи и ноги.

Вдруг я почувствовала, как что-то обернулось вокруг моих лодыжек, и в следующее мгновение рухнула как подкошенная. Я отчаянно брыкалась, но трос крепко сжимал ноги, больно врезаясь в кожу.

Кто-то вырвал у меня пистолет, но я успела так вцепиться в его руку, что офицер взвыл. На помощь ему сразу подоспел второй и пригнул мою голову к земле.

Теперь я была безоружна, однако мне удалось вывернуться из захвата и сломать державшему меня человеку пару пальцев. Рядом Адди пыталась отбиться от другого офицера. Я дотянулась до его ноги, дернула, и он повалился на землю.

Перепрыгнув через него, Адди подхватила меня под мышки, но мешал трос, вероятно привязанный к чему-то.

Они ударили ее разом. Двое. Застонав, она упала. Я попыталась доползти до нее, но меня тут же остановили, припечатав к земле. Их было четверо, я могла извиваться сколько угодно – хватка оказалась мертвой.

Два офицера резким рывком подняли Адди на ноги, и я поняла, что дела наши плохи.

– Докладываю: мы взяли Сто семьдесят восемь, – произнес один.

И ни слова про Адди. Ну еще бы. Им была нужна я. Причем живая, судя по тому, что мне еще не всадили пулю в мозг.

Я встретилась взглядом с Адди и посмотрела ей за плечо, в пустоту. Там был обрыв, уходивший к реке.

Опершись на офицеров, я оторвала ноги от земли и ударила Адди в грудь. Она вскрикнула и упала.

Один офицер сразу выпустил ее, но второй продолжал держать за руку, когда они вместе скатились к краю обрыва. Закричав, он отдернул руку, отчаянно пытаясь нащупать ногами камни. Напарник схватил его за китель и потянул к себе.

Адди исчезла.

Глава 23

Каллум

– Всем людям немедленно эвакуироваться! Пожалуйста, следуйте к ближайшим воротам КРВЧ и выходите! Скоро подадут челнок! Повторяю: всем людям…

– Да-да, – буркнул Айзек, когда призыв, раздававшийся со всех вышек корпорации вокруг Остина, прозвучал в сотый раз. – Мы врубились.

– Я могу посбивать все динамики, – предложила Бет, поправив дробовик на плече.

Я помотал головой, встал и отряхнул грязь с брюк.

– Не надо. Пусть уходят, кто хочет.

Вокруг носились люди, царила суматоха. Здание школы еще стояло, но многие дома были разрушены.

Качая на бегу сумками, через улицу перебежало семейство из трех человек; я невольно присмотрелся к ним. Нет, не мои. А как поступят они, подумал я. Помчатся к ближайшему выходу или останутся?

Уже было ясно, что большинство людей решило остаться. С нами мало кто разговаривал. Почти все отсиживались в своих домах или поблизости. Но они не бежали и не давали нам бой.

Несколько рибутов с сумками на плечах помахали нам на прощание, и я с грустью проводил их глазами. Тех, кто не захотел остаться, было почти пятьдесят. У них не было родни в Остине, а после того, как прошлой ночью мы потеряли еще несколько своих товарищей, нам не удалось убедить их задержаться и помочь нам. Теперь, после их ухода, наше войско едва ли насчитывало сотню рибутов. Рили еще занимался точным подсчетом, но уже было совершенно очевидно, что нас намного меньше, чем я рассчитывал.

В конце улицы, за грудой обломков челнока, я увидел Тони и Десмонда и, перешагивая через завалы, направился к ним. При виде меня люди, собравшиеся вокруг них, замолчали. Только Гейб радостно улыбнулся.

– Это Каллум, – сказал Тони, хлопнув меня по спине. – Двадцать два. Это он все устроил.

Перед рассветом корпорация отступила, и люди снова вернули город себе. После этого отношение Тони ко мне заметно улучшилось. Вот только Десмонд по-прежнему дулся.

Остальные заметно расслабились, услышав мой номер. Не знаю, понравилось ли мне это. Будь здесь Рен, реакция была бы прямо противоположной. Глядишь, и разбежались бы в ужасе.

– Я поспрашивал, но пока ничего не узнал про охотников за головами, – опередил Тони мой вопрос. – А моим связям с КРВЧ, очевидно, пришел конец.

– Я только что проверил: ворота чисты, – отчитался Гейб. – Если она захочет войти, то больших проблем не возникнет.

Отгоняя страх, я проглотил комок в горле. Уже близился полдень, а Рен по-прежнему не появлялась. Мне хотелось немедленно сесть в челнок и облететь окрестности города, но это было слишком опасно. Да, нам удалось изгнать КРВЧ из Остина, но далеко они не ушли и наверняка готовились к атаке где-то неподалеку. Одинокий челнок за пределами Остина непременно собьют, не говоря уже о том, что Рен, увидев его в небе, сама поспешит спрятаться.

Рили, хмурясь, встал рядом со мной:

– Надо поставить людей на вышки, чтобы засечь начало наступления. А заодно повысматривать Рен и Адди.

– Я знаю нескольких, кто будет не против, – отозвался Гейб, покачиваясь на пятках.

– А на границу города? – спросил я. – Рен может попытаться зайти оттуда. Она первым делом пойдет к туннелю.

– В рико я еще не был, – сказал Тони. – Можно быстренько смотаться и проверить, сколько осталось людей и какой у них настрой.

– Я пойду, – сказал я, оглядев свою замызганную одежду. В рюкзаке у меня была кое-какая смена, но можно было заскочить в наш старый дом и прихватить еще, пока его не взорвали или не разграбили. Некоторые рибуты уже рыскали по трущобам в поисках пустых домов. Скоро они доберутся и до других районов.