Страница 60 из 104
– Держись! – проорал Михей.
После второго удара мы начали снижать высоту; я продолжала палить со всей возможной скоростью. Челноков осталось всего четыре, а в следующую секунду с земли сбили еще один.
Михею удалось уничтожить другой, но мы так стремительно падали, что я бросила гранатомет и обхватила руками шлем. Когда мы врезались в землю, я вылетела в дверной проем, перекатилась и замерла в нескольких ярдах от челнока.
Встав на четвереньки, я откашлялась и стерла с лица грязь тыльной стороной кисти. А заодно и кровь. Левая рука была сломана в двух-трех местах, в груди отзывалась жуткая боль – не исключено, что сломаны ребра.
Я поднялась на ноги, но меня тут же накрыло новым взрывом. Под градом осколков я сжалась в комок.
Когда дым рассеялся, я снова встала, превозмогая боль во всем теле. В воздухе остался всего один челнок КРВЧ.
Расширив глаза от удивления, я оглянулась на резервацию, почти уверенная, что увижу руины. Однако стены оказались на месте, не хватало только одной вышки. В небо поднимались столбы дыма, но больших разрушений я не заметила.
Эти рибуты были хороши. До жути хороши, если честно.
– Кто сбил последний?
Я повернулась на крик Михея и увидела, как последний челнок завертелся юлой. Выстрел с земли задел его с самого края. Челнок кружило и кренило, и, когда он наконец рухнул вниз, Михей издал одобрительный возглас:
– Хоп! Хоп!
Победный клич подхватили остальные рибуты.
Уложив гранатомет на плечо, он обернулся ко мне и расплылся в улыбке:
– Неплохо, правда?
На земле валялись обломки челнока, а рибуты смеялись и взволнованно трещали без умолку. Они не просто победили корпорацию – они разгромили ее.
Я встретилась взглядом с Михеем и улыбнулась в ответ.
Даже очень неплохо.
Глава 3
Каллум
– В жизни не делал ничего ужаснее!
Парнишка, сидевший передо мной, фыркнул и похлопал себя по руке, которую я помог пришить на место. Кожа уже начала затягиваться, скрывая кровь и кость.
– Смотри не загордись. – Он вскочил и пригладил темную шевелюру. – Спасибо.
– Да не вопрос. В следующий раз будь осторожнее.
Он хохотнул, так как мы оба знали, что от бомбы, когда она взрывается в паре шагов, никуда не денешься. После прощания с Рен мне повезло оказаться в стороне от основной схватки, но первому и второму эшелонам пришлось туго. Многие рибуты пострадали.
Я уже начал паниковать, пока не увидел, как Рен заходит в ворота вместе с Михеем. Он препроводил ее и группу сто двадцатых в одну из больших палаток, и больше я их не видел.
– Айзек, кстати, – представился паренек, протягивая руку.
Штрихкода на запястье я не заметил. Ему было лет пятнадцать или чуть больше, но выглядел он младше – наверное, из-за небольшого роста и хрупкого телосложения.
– Каллум, – сказал я и ответил рукопожатием, после чего показал на его чистую смуглую кожу. – Что, не был в КРВЧ?
– Не-а.
– А сюда как попал?
– Повезло, наверно. – Он уставился в какую-то точку за моей спиной, словно не хотел это обсуждать, и сунул руки в карманы, а плечи ссутулил. – Какой у тебя номер?
– Двадцать два.
Он издал отрывистый смешок:
– Ну ничего! У тебя наверняка есть другие достоинства.
– Спасибо, – отозвался я сухо.
– Да уж, повезло мне с тобой, – ухмыльнулся он. – Я Восемьдесят два. Тоже, впрочем, не бог весть что.
– Откуда ты знаешь свой номер, если не побывал в КРВЧ?
– Здесь есть таймеры смерти.
– Я не знаю, что это такое.
– Они измеряют температуру тела и устанавливают, как долго ты был мертв. У рибутов всегда одна и та же температура, поэтому таймером можно пользоваться, даже если с Перезагрузки прошло какое-то время. – Айзек махнул рукой в сторону рибутов, собравшихся с мисками возле костра. – Есть хочешь?
Я кивнул, встал на ноги и отряхнул штаны. Затем всмотрелся в большую палатку, щурясь от лучей заходящего солнца, но полог был по-прежнему закрыт. Рен не появлялась.
– Это штабная палатка Михея, – объяснил Айзек, проследив за моим взглядом. – Без приглашения вход воспрещен.
– Что они там делают?
– Да кто ж их знает. Может, хлопают друг дружку по спинам за то, что так долго оставались мертвыми и теперь круче всех.
– Только не Рен, – сказал я.
– Сто семьдесят восемь? Да они небось перед ней и виляют хвостами!
Я вздохнул; меня так и подмывало отправиться ей на помощь. Но Рен не нуждалась в моей помощи. Она найдет меня сама, когда сочтет нужным.
Вслед за Айзеком я тоже подошел к костру и взял миску, наполненную чем-то вроде овсянки. Большинство рибутов, стоявших вокруг огня, не скрывали своей радости, хотя попадались и мрачные лица. Праздник кончился, теперь их одолевали усталость и скорбь о погибших товарищах.
Я отыскал в толпе Адди и нашел местечко возле нее. Айзек устроился рядом с нами.
– Адди. Айзек, – представил я их. – Адди помогла Рен освободить остинских рибутов.
– Привет, – кивнула ему Адди, отдавая пустую миску рибуту-сборщику, потом повернулась и быстро окинула меня взглядом. – Молодец, что не помираешь. Я бы взбесилась, если бы ты взял и умер после стольких стараний добыть тебе антидот. – Улыбка чуть тронула края ее губ.
– Я старался как мог, – рассмеялся я. – Спасибо сказать не забыл? За помощь Рен?
– Не благодари, – отмахнулась она. – Я знаю, что такое сидеть на тех препаратах.
Наши взгляды на миг встретились, я кивнул и поспешно уставился в миску. Кроме Рен, только Адди знала, что я, находясь под действием уколов КРВЧ, убил ни в чем не повинного человека. В ее глазах угадывалось сочувствие, а я этого не хотел. Уж не знаю, чего я хотел, но сочувствия я точно не заслуживал.
– Значит, вы каждый раз отстраиваетесь заново? – спросила Адди у Айзека, махнув рукой в сторону лагеря.
Палатки вдоль дорожек справа от меня были уничтожены, и сильный ветер трепал обрывки материи. Многие палатки поменьше, особенно в тылу, уцелели, но примерно пятьдесят разорвало в клочья.
Душевая с туалетами тоже приняли на себя удар. Я уже побывал там и обнаружил на месте мужского отделения огромную воронку, однако водопроводно-канализационная сеть работала.
Правую вышку снесло начисто вместе с небольшим участком забора, однако в целом мы понесли меньший ущерб, чем корпорация. Обломки ее челноков усеивали все поле вокруг лагеря, насколько хватал глаз.
– Ага, наверное, завтра и приступим, – подтвердил Айзек. – Сначала залатаем палатки, какие сможем.
– И правда зачетно, – сказала Адди. – Да вы, ребята, крутые.
– Мы готовились год, – пожал плечами Айзек. – К тому же у нас новые системы слежения. В КРВЧ и знать не знали, что нам известно точное время атаки.
Я хотел спросить, где они взяли оборудование, но услышал шорох, и в следующую секунду рядом со мной уже сидела Рен. Под глазами у нее залегли темные круги, но, когда она взяла меня под руку и улыбнулась, вид у нее был по-настоящему счастливый. Я познакомил ее с Айзеком, она наскоро пожала ему руку и снова приникла к моему плечу.
– Все нормально? – спросил я, быстро взглянув на палатку Михея.
– Да. Михею просто хотелось подробностей – как мы сбежали из Розы, как попали в Остин и встретились с повстанцами. – Она посмотрела на меня и весело, и раздраженно. – У него был миллион вопросов.
Я наклонился, убрал с ее лица прядь волос и прижался губами к холодному лбу, нежно проведя ладонью по ее шее. Солнце только начинало садиться, но мне вдруг захотелось найти какую-нибудь палатку и спрятаться в ней вместе с Рен, чтобы вот так, обнявшись, просто пролежать весь вечер.
– Айзек, не подержишь ее пару минут?
Я поднял глаза и увидел девушку, которая протягивала Айзеку круглощекого младенца. Айзек в восторг не пришел, но взял малышку, пристроил на колени и обхватил за животик.
– Что за… – Рен отстранилась от меня и с разинутым ртом уставилась на ребенка. – Неужели эта кроха?..