Страница 174 из 299
ЙА: Но ведь это… Это история из времен прежде Войны. То есть Йихо была богорожденной?
НС: Нет, конечно. В конце сказания она стареет и умирает, правильно?
ЙА: Да, но тогда…
НС: Хотя детей у богов было множество.
ЙА
(после паузы):
Боги мои!
(Звук удара.)
Ой!
НС: А нечего богохульствовать.
ЙА: Я в это не верю.
(Вздыхает.)
Вы правы, приношу извинения. Я забылся. Я просто… Вы вроде намекаете, что женщина из сказания была… полукровкой, дочерью богов…
НС: Все мы — дети богов. Однако Йихо была особенной.
ЙА
(молчит).
НС
(смеется):
Это что же я вдруг вижу в твоих бледных глазах, мальчик? Неужели слушать начал?..
ЙА: Вообще-то, я вспоминаю. Во многих сказаниях маро, которые есть у меня в записи, на переднем плане — энулай…
НС: Да. Продолжай.
ЙА: У каждого члена правящей семьи были энулай. Энулай обучали их, давали советы, защищали от опасности…
НС
(смеется):
Ближе к делу, мальчик. Я ведь, знаешь, не молодею.
ЙА: Защищали, нередко используя странные способности, которые Литария считает маловероятными или вообще невозможными…
НС: Это потому, что вы, писцы, сами свою магию не творите. Вы лишь заимствуете ее, пользуясь божественным языком. Но если бы вы сами произносили волшебство да еще и оставались живы при этом… или, еще лучше, одним усилием воли вызывали бытие вещей — вы могли бы делать все то же, что делают боги. И даже больше.
ЙА: Энулай Сарфит, лучше бы вы мне этого не говорили.
НС
(смеется).
ЙА: Вы знаете, что я должен сделать.
НС
(снова смеется):
Ах, мальчик, да какая мне разница? Я — последняя из потомков энулай, дочь Энефы, последний ребенок смертных богов, решивших проживать свои краткие жизни, пребывая среди человечества. Все короли и королевы маро теперь мертвы. Все мои дети и внуки тоже мертвы. Все мы, в чьих жилах течет кровь Небесной Матери… мы мертвы, как и она. Зачем мне теперь прятаться?
ЙА
(подзывает слугу и посылает за стражей).
НС
(тихо, пока он говорит):
Демонов больше нет. Никого. Больше искать незачем — все равно никого не осталось…
[7]
ЙА: Мне очень жаль.
(Неразборчиво.)
НС: Не жалей.
(Неразборчиво.)
Истребил последних из племени демонов. Дальнейшие поиски бесполезны.
ЙА: Дальнейшие поиски бесполезны.
НС: В мире больше нет демонов. Ни единого, нигде.
ЙА: Ни единого.
(Неразборчиво; потом входят стражники.)
Прощайте, энулай. Жаль, что пришлось все завершить именно так.
НС
(смеется):
А мне — не жаль. До свидания, мальчик.
(Беседа окончена.)
[8]
Благодарности
Я уже выразила признательность всем и каждому за теплый прием, оказанный «Ста Тысячам Королевств», и сейчас пользуюсь случаем сказать еще несколько слов благодарности.
За то, что эта книга в эстетическом отношении получилась лучше своей предшественницы, спасибо моему отцу, художнику Ною Джемисину. Спасибо ему также за мое знакомство с терминами по восковой живописи, акварели и скульптуре. До последнего времени я даже не осознавала, сколь многому научилась у него, — и это притом, что нарисовать от руки прямую линию для меня та еще проблема. (Нет, папа, отпечатки пальцев в пятилетнем возрасте не считаются.)
За город Тень я в неоплатном долгу перед городским фэнтези — как тем, которое пишет Мьевиль, так и тем, в котором «мятежные клевые телки с оружием» (это цитата из противника данного направления, хотя я фанатка обоих). Но более всего я обязана своей жизни, прожитой в городах. Ремесленный ряд — это нью-йоркский фермерский рынок на Юнион-сквер, с толикой, пожалуй, новоорлеанского рынка, что на Джексон-сквер.
За нескольких богов, в частности за Лил, Сумасброда и Солнышко, я должна поблагодарить свое подсознание, потому что они мне приснились (как и еще несколько сущностей, которые появятся на страницах третьей книги «Наследия».) Лил даже пыталась меня сожрать. Впрочем, чего еще ждать от нее.
За представление о том, как население целого города может ютиться под сенью исполинского древа, я выражаю признательность своему детству, когда я просто обожала аниме. А также очаровательной маленькой сёдзё из мультсериала «Махоу цукай тай» — посмотреть его я настоятельно рекомендую. С проблемами, созданными высоченным деревом, там справляются куда проще, чем в моей книге, но прекрасный образ тем не менее накрепко засел у меня в памяти.
Примечания
1
Верный
— здесь: последователь того или иного божества или вероучения.
2
Туск
— старинное название одной из разновидностей катаракты.
3
Драхма
— в аптекарской практике единица массы, 1/8 унции или 3,888 грамма.
4
Примечание беседующего: «энулай» (ЕО) — по-видимому, наследственный титул у маро.
5
Пояснение: Совет по делам выживших области Нимаро издал официальный указ от имени своего правящего дома (погибшего), указывая, что их народ отныне будет называться не «маро», а «мароне».
6
Пометка беседующего: Смотри
Посткатаклизменные маро: Перепись.
7
Пометка библиотекаря: Изначальная расшифровка на этом заканчивается. Далее запись в шаре разобрать почти невозможно. В управляющей надписи шара никаких повреждений, однако, не обнаружено. Консультации с писцами выявили возможность магического вмешательства. Остаток записи я воспроизвел в меру своих возможностей.
8
Пометка библиотекаря: Эта расшифровка и сам шар были скверно заполнены первым писцом Йи’ли Арамери в библиотеке Неба и таким образом примерно на 600 лет были утрачены. Их обнаружили во время обширного разбора подземелий библиотеки, произведенного по распоряжению лорда Теврила Арамери.
Н.
К.
Джемисин
Держава богов
Поработив богов – создателей царства смертных, Арамери правили две тысячи лет. Но недавно их жестокая власть ослабла, и невольники обрели свободу. Наследница великого рода деспотов должна служить его интересам – и ради этого не щадить даже тех, кто ей дорог. Невозможно избежать этой участи, поскольку одни лишь Арамери стоят сейчас между миром и всепожирающей войной. Смертная девушка и юный бог, влюбленные и враги. Смогут ли эти двое дать отпор силам тьмы? Ведь не только копившийся веками божественный гнев и таинственная новая магия угрожают вселенной. Еще есть Вихрь, чудовищная сущность, которой боятся даже боги. Долгожданный невероятный финал прославленной фэнтезийной трилогии!
Книга первая
Четыре ноги поутру
«Ну вылитая Энефа», – подумал я, когда впервые увидел ее.
Нет, не сейчас, когда она стоит и дрожит в нише подъемника и отчаянный стук ее сердца барабанами отдается у меня в ушах. Ведь это не первая наша встреча. Последние несколько лет в безлунные ночи я время от времени выскальзывал из дворца, чтобы проверить, как там поживает наше «вложение», – благо в часы тьмы хозяева боятся Нахадота, а не меня. В общем, первый раз я ее увидел сущим младенцем. Я просочился сквозь окно в детскую, устроился на краю колыбельки и стал за ней наблюдать. Она смотрела на меня и тоже, кажется, наблюдала. Она уже тогда была необычайно тихой и серьезной. Другие дети беспечно исследуют окружающий мир, ее же постоянно заботит вторая душа, приникшая к ее собственной. Помнится, я все ждал, когда она сойдет с ума, и заранее чувствовал жалость – но ничего более.