Страница 3 из 18
Аристоклес, как довольно скверный чародей, но в то же время неплохой организатор, осуществлял руководство приданными магами, коих насчитывалось пять человек. Еще чародеев шесть прибыли вместе с тремя легионами, но они подчинялись своим легатам.
На Туллия же, как на де-факто правителя окрестных земель, было возложено командование обычными войсками. Восточный предел хоть и считался частью Империи, но, как и любая пограничная территория, был той еще феодальной вольницей. Столица не вмешивалась до тех пор, пока многочисленные графства, баронства, княжества, епископства, торговые республики и вольные города платили налоги в казну и выставляли солдат.
Хотя стояли здесь и имперские войска, которые де-юре не подчинялись никому, а на деле внимательнейшим образом «прислушивались» к распоряжениям графа Туллия.
Вот и сейчас они были в первую очередь привлечены для вторжения. Стальной каток легионеров должен был сломить любое возможное сопротивление, а дворянскому ополчению, что пойдет следом за ними, достанутся все трофеи…
Возможно ли такое, что корпус вторжения понесет потери? Практически исключено. Имперской армии и дворянскому ополчению даже на равных способен противостоять противник лишь уровня кочевников Великой степи или дикарей из Ледяных пустошей…
Три полнокровных легиона, три тысячи солдат из местных дворянских дружин, и по тысяче наемных стрелков и алебардистов. Всего — двадцать тысяч человек. Немалая сила в умелых руках! А граф Туллий Варрон хоть и не хватал звезд с неба в плане полководческих талантов, но и особым бездарем не был. К тому же его руководство, как обычно, было лишь верховным — все основная работа традиционно легла на командиров легионов…
Неожиданно из белого марева начали один за другим выходить человеческие фигуры. Зелено-бурые плащи, низкие круглые шлемы, легкие кожаные доспехи — разведчики! Один, два, три… Вернулся весь десяток, что уже радовало.
Разведчики миновали открытое пространство перед вратами и начали проходить через ряды заграждений, установленных перед контрвалационной линией, окружавшей портал, направляясь в сторону ближайших врат.
Туллий вместе с легатами и несколькими нобилями спустился со смотровой вышки к разведчикам.
– Ваша светлость, — кулак солдата глухо стукнул по кожаной кирасе напротив сердца, — разрешите доложить.
– Докладывай, центурион, — кивнул Туллий.
– По вашему приказу местность по ту сторону разведана. Вокруг лес, дальше поля, невысокие горы на горизонте. Жарко — теплее, чем у нас. Небо, земля, вода — все как у нас. А вот травки и живность как у нас в северных провинциях примерно.
– Местные жители?..
– Так точно, обнаружены. Много, одеты чудно. Только люди — нелюдей не видно. Вооруженных — тоже, — ответил центурион. — Город большой, каменный. Примерно миля от врат. Много высоких инсул — выше четырех этажей. Какие-то самоходы — как у гномов, но другие. Укреплений нет — ни башен, ни стен, ни рвов, ни фортов.
– Что за народ может пренебрегать стражей и укреплениями? — презрительно скривился один из легатов — Сульперий. — Либо это какая-то глухомань, либо народ там позабыл, с какой стороны браться за меч. Как солнцепоклонники.
– Магия? — озабоченно произнес Аристоклес.
– Никак нет, милорд маг. У меня боец есть — Линус, колдовать не умеет, но волшбу чует. Сказал — вообще ничего не засек. Думается мне, милорд маг, народец там — что-то вроде наших гномов, которые только к механической волшбе и способны.
– А как думаешь, центурион, — спросил Туллий. — Город возьмем?
– Даже одним легионом — запросто, — ухмыльнулся разведчик. — А город богатый, торговый наверняка — добычи много можно взять…
Граф мысленно вздохнул.
Что ж, самые дурные мысли о том, что эти врата могут вести куда-нибудь в ад, не подтвердились. Слава богам и трижды хвала им! А теперь перспективы вторжения выглядят весьма и весьма заманчиво…
Туллий мысленно выделил из грядущих завоеваний кусок себе и два лена своим младшим отпрыскам…
Мысль графу понравилась.
Империя запрещала делить уже имеющееся, но не возбраняла безземельным аристократам завоевывать себе владения на новых землях.
– Отлично, — улыбнулся Туллий. — Тогда готовимся к наступлению!
Сергей Вяземский
В голове было пусто. В голове было лишь направление — строго на восток. В сторону военного городка.
Получить приказ на выдвижение и уничтожить противника. Если эти ряженые легионеры убивают наших людей — они противники. И плевать, откуда они вывалились — из прошлого или другого мира, и что у них на вооружении — катапульты, пушки, бластеры или заклинания. Ни в коем случае нельзя задерживаться в городе, пытаясь кого-нибудь «спасать» — надо прорываться.
Начнешь геройствовать, даже не имея при себе оружия — и сам помрешь, и других не спасешь, только зря пропадешь…
Вяземский несся параллельно лесу и видел, как из него выходят все новые и новые легионеры, выдвигающиеся в сторону города. Чисто навскидку их уже всего собралось несколько тысяч — точнее посчитать не получалось…
Неожиданно по кузову машины что-то забарабанило, левое заднее стекло разлетелось вдребезги, а в левой передней двери застряло что-то вроде стрелы или арбалетного болта. Сергей резко увеличил скорость, выходя из возможной зоны поражения.
Спустя минут пятнадцать он уже стоял перед воротами части, на автомате обматерив стоящих на КПП[1] солдат за нерасторопность, хотя это были уже просто нервы. Наряд, кстати, был при броне и оружии, а значит, скорее всего, в части уже были в курсе того, что в городе творится что-то неладное.
Машину пришлось бросить на стоянке перед вторым КПП, после чего бегом нестись в казарму.
Как и ожидалось, городок уже стоял на ушах.
Срочники из казарм танкистов, инженеров и БМТО[2] неслись в парк с техникой, волоча за собой оружие и тревожные мешки. А напротив казармы разведчиков уже стояли пригнанные из парка БТР и бронированный «Урал». Еще один «Урал», но уже обычный, стоял около казармы снайперов, что находилась напротив.
– Давай, давай, давай!.. — стоящий на крыльце Олег — уже экипированный по максимуму, подгонял солдат. — Серега, только тебя ждем! Локтев, придурок!.. Хрена ли ты мечешься? Ну-ка, тащи сюда автомат, каску и броник командиру!
– Выдвигаемся в город? — спросил Вяземский, переводя дыхание и поворачивая кепи козырьком назад.
– Боевая тревога. Сигнал антитеррор, из штаба звонили — орали что-то непонятное. Ты в курсе, что вообще происходит?
Рассказать про драконов, кавалерию и легионеров? Еще чего!
– Хрен его знает, — сплюнул Вяземский, натягивая бронежилет, разгрузку поверх и каску на голову. — Дерьмо какое-то в городе. Какие-то ряженые на улицах… Но убивают по-настоящему.
– Террористы, — глаза Олега нехорошо заблестели. — Вот с-суки… Даже сюда добрались… Ну, ничего, сейчас мы им покажем…
Сергей взял автомат, вставил снаряженный магазин, передернул затвор и поставил на предохранитель.
Запоздало пришла мысль, что это вообще-то будет его первый настоящий бой…
– Как с патронами? — спросил старлей.
– Да сколько там в ящике-то было? — скривился сержант. — Всем по три магазина раздал, один черт, надолго не хватит — минут на пять нормального боя. Надо получать возимый БК[3] на складах…
– Ясно. Тогда я пока к дежурному.
Дежурным по городку сегодня стоял бывший ротный разведки, а ныне — комбат БМТО, майор Кравченко. Вяземский сначала рванул было к штабу, но заметил долговязую фигуру в форменной рубашке и брюках около казарм танкистов. Рядом с ним обнаружился и начштаба танкового батальона, и комбат инженеров. Сапер уже был при автомате и каске с броником, а вот танковый майор был безоружен и явно растерян.
Впрочем, вряд ли нашелся хоть один бронежилет, который налез бы на такое необъятное пузо…
1
Контрольно-пропускной пункт.
2
Батальон материально-технического обеспечения. Осуществляет подвоз боеприпасов, питания и топлива.
3
Боекомплект.