Страница 47 из 48
Холодные пальцы внезапно зашелестевшего ветра едва не сорвали с головы Яна капюшон, но он стремительно подхватил его свободной рукой и плотнее натянул на лицо.
- Может, пойдем туда, где не так много людей? - предложил он, поймав на себе несколько удивленных и ошарашенных взглядов. Люди за их спинами начинали встревожено перешептываться - ругару не был поклонником внимания и очень не хотел, чтобы его узнали. Что уж говорить о том, каких усилий стоило улизнуть незамеченными из дворца.
«Лив, наверняка, вне себя от ярости», - подумал он, с мрачным удовольствием представляя, как маленький гном негодующе рыщет по коридорам.
София запоздало кивнула, и они свернули в ближайший темный проулок. К счастью, он оказался пуст, и мужчина ощутимо расслабился.
- Кем ты была... - его низкий голос неожиданно прорезал царящую вокруг тишину и стих, эхом отразившись от стен. Король неопределенно развел руками, пытаясь подобрать слова: - До всего этого? Там, в своем мире.
Девушка резко остановилась, удивленно на него посмотрев. Пальцы все еще покоились на локте спутника и даже сквозь одежду она ощущала исходившее от него тепло. Оно казалось таким знакомым и...
- Никем. Обычная девушка со своими мечтами, страхами и... не знаю, - София пожала плечами.
- Как выяснилось, совсем необычная, - заметил Ян, не отрывая от нее прожигающего взгляда. Что-то такое прозвучало в его голосе... Щеки спутницы немедленно вспыхнули, и она повыше натянула ворот пальто, пряча лицо.
- Ты скучаешь по дому? - продолжил мужчина, когда они двинулись дальше. В мягком полумраке ночи, нарушаемом редким светом уличных фонарей, его глаза сверкали манящим оранжевым блеском.
- Не очень, - призналась София, до глубины души удивленная правдивостью собственного ответа. - Конечно, я скучаю по маме, друзьям. Но дом... честно говоря, я всегда хотела куда-нибудь уехать. Правда вот, хотеть и получить желаемое... - она закачала головой.
- Две совершенно разные вещи, - закончил за нее Ян, и они понимающе переглянулись, подарив друг другу улыбку. - Возможно, тебе просто нужно привыкнуть.
Девушка открыла рот, чтобы ответить, но тут ее нога, как и следовало рано или поздно ожидать, предательски заскользила по подернутому льдом участку дороги. Ругару по инерции проехал вперед, едва не грохнувшись вместе с Софией, но вовремя восстановил равновесие.
- Осторожнее, - рыкнул он, приводя спутницу в вертикальное положение и притягивая ее к себе. В месте, где его руки касались ее тела, пробежал разряд тока. - Ты с начала пути так и норовишь сломать себе что-нибудь, - выдохнул он, когда их лица оказались совсем близко.
София запылала еще сильнее, но не шелохнулась, продолжая смотреть ему в глаза. Их оранжевый блеск гипнотизировал ее и, казалось, вводил в какой-то магический транс.
- А что насчет тебя? - хрипло спросила она, обрывая густое молчание. Сердце еще один раз встрепенулось и успокоилось, возвращаясь в привычный ритм.
Ян моргнул, не сразу сообразив, о чем она говорит.
- Я обычный ругару со своими мечтами, страхами... - начал он, скосив на нее искрящийся весельем взгляд. Девушка едва не надулась из-за его несерьезности, но все же не сдержалась и улыбнулась. Для серьезных разговоров у них еще будет время, а сейчас... Лучше всего ни о чем не думать, наслаждаться ночью и мягко сжимающей ее руку ладонью.
Они прошли пустой переулок до конца и, уперевшись в стену какой-то заброшенной лавки, свернули влево. Открывшийся взгляду вид заставил Софию на секунду прирасти к месту и затаить дыхание. Там, где заканчивались надежно укрытые белоснежным одеялом горы, в свои права вступало грозное Бескрайнее море. Его свирепые волны шипели и с грохотом ударялись о берег, казалось, пытаясь заставить город потесниться, сдвинуться со своего законного места.
Девушка с детства обожала море. Быстро придя в себя, она отпустила руку Яна и, небрежно посмотрев по сторонам, перебежала дорогу. Кучер несущейся на нее повозки притормозил и разразился смачной руганью, но тут заметил потемневшее от гнева лицо ее спутница. Поперхнувшись на не самом лестном слове, он неуклюже поклонился и поспешил удалиться.
София развернувшейся за ее спиной сцены даже не заметила, полностью увлеченная пейзажем. Облокотившись локтями о холодную каменную стену, отделявшую ее от пропасти и бушующего в ней моря, она слегка подалась вперед. Свет луны выткал на его бурлящей, пенящейся поверхности завораживающую серебристую дорожку. Внезапный порыв ветра вместе с брызгами ударил в лицо, и девушка едва заметно покачнулась. Знакомая рука мигом оказалась на ее талии, и она, с трудом сдерживая улыбку, повернула голову.
- Так, я думаю, будет надежнее, - сказал Ян, у которого при виде этой картины подпрыгнуло и чуть не остановилось сердце. Он слишком хорошо был знаком с неуклюжестью своей спутницы.
- Здесь, действительно, очень красиво.
- Ты уже говорила. Давай все-таки отойдем от края? - предложил мужчина и, не дождавшись ответа, настойчиво увел Софию в сторону. Еще немного полюбовавшись видом, они неторопливым шагом двинулись вдоль набережной. Как ни странно, людей здесь практически не было, лишь изредка проносились тележки да набитые пассажирами экипажи.
С темного, низко нависшего неба сорвались первые крупные снежинки. Они в волшебном танце кружились в воздухе, оседая на крышах домов, головах проезжающих мимо возниц и несчастных лошадей. С каждым пройденным шагом, казалось, становилось все холоднее и холоднее.
- Ты уже замерзла и наверняка проголодалась, - ругару остановился, снова взяв Софию за руку. Ее кожа, по сравнению с его, показалась ему невероятно, просто непозволительно холодной.
- Может, зайдем в какую-нибудь таверну? - предложил он, опалив ее пальцы теплым дыханием и принявшись растирать их между ладонями.
Девушка отрицательно закачала головой. Ей, в самом деле, хотелось где-нибудь погреться, но не настолько, чтобы портить этот вечером обществом посторонних людей. Только не сегодня.
Неожиданно взгляд наткнулся на расположившуюся с другой стороны дороги открытую лавочку, призывно подмигивавшую огоньками.
- Давай возьмем что-нибудь там?
Ян спрятал ее ледяную руку в карман и быстрым шагов повел их обоих в ту сторону. Подойдя ближе к лавке, он еще ниже натянул на лицо капюшон, но рядом, кроме скучающего торговца, никого не было.
- Что ты будешь? - спросил он, и сидящий за прилавком тучный бородатый мужчина заметно оживился.
Девушка закусила губу, пробежавшись глазами по косо прибитому к стенке подобию меню. Взгляд сам собой остановился на слове «глинтвейн» и предательски загорелся.
Король, мигом отгадав ее желание, заказал два самых больших стакана и несколько горячих лепешек в придачу. Софии хотелось вернуться к морю, но спутник заставил ее пройти вперед и вновь свернуть за угол, где их ожидало несколько пустующих, скрытых деревьями лавочек. Очистив одну из них от снега, он расстелил шарф и усадил на него блаженно вцепившуюся в теплые стаканы девушку. Место было чудесным, но отсюда едва слышался негодующий шелест волн...
- Я так и не успел поблагодарить тебя, - неожиданно начал Ян, когда девушка доедала вторую лепешку. - За то, что ухаживала за мной тогда, в таверне. Ты спасла меня.
София вытерли руки салфетками и, небрежно скомкав их, швырнула в урну. Конечно же, она промахнулась.
- Я бы сделала это еще раз, - после паузы ответила девушка и закачала головой. - Но тебя вылечил шаман, а не я. Как и в этот раз.
Ян нахмурился, не желая развивать эту тему, и сделал внушительный глоток. Горячая жидкость обожгла приятно обожгла рот, небо обволокло знакомым вкусом фруктов и трав.
- Что... что случилось тогда? - нерешительно продолжила София, обхватив ладонями собственный, уже полупустой стакан. Глинтвейн на удивление быстро испарялся. - Марк рассказывал мне про лес, но... Что это вообще за цветы такие?
- Не знаю, откуда они взялись, - честно признался ругару, - но эти чертовы цветы родом явно не из наших мест, - он поспешно встал, кинув в мусор быстро опустевший стакан. - Будешь еще?