Страница 14 из 30
— Спасибо,— поблагодарила Бабочка.— Только чем же я отплачу тебе за такой подарок? Здесь камней так много. Хочешь, я станцую для тебя?
— Нет, не хочу,— отказался Равнодушный.— Разве можно танцевать в такую жару. Я и так весь мокрый, и тебе будет жарко. Да мне и смотреть-то лень.
— Хорошо,— согласилась Бабочка.— Тогда я тебе песню спою.
— И песню не надо,— отказался Равнодушный.
— Так что же мы тогда делать будем? — удивилась Бабочка.
— А ничего,— объяснил Равнодушный.— Будем сидеть да молчать. Вот и отдохнем.
— Ну нет, давай что-нибудь делать. Хочешь, я развеселю тебя?
— Хочу,— промычал Равнодушный.
Бабочка встала, пошла в угол, где лежали кокосовые орехи, выбрала три не очень больших, но самых круглых и принесла их на ковер поближе к Равнодушному. Потом подошла к сундуку, где лежали драгоценные камни, и тут же Равнодушный закричал:
— Эй! Эй! Тут нельзя! Не ходи туда.
— Да мне ничего не надо,— скромно сказала Бабочка.— Я только возьму немного драгоценных камней. Ведь они мои, ты сам сказал.
Она набрала пригоршню самых крупных камней, разделила на девять кучек, а кучки эти расставила у стены по три в ряд.
— Ну вот,— объяснила она.— Сейчас будем играть.
Девочка выбрала самый тяжелый орех и с силой швырнула его на драгоценные камни. Орех угодил в крайнюю кучку. Драгоценные камни разлетелись в стороны,
как будто рассыпались синими, красными, зелеными искрами. Равнодушный заинтересованно смотрел. А Бабочка швырнула второй орех. На этот раз он задел две кучки.
Третий орех задел еще одну кучку драгоценных камней.
Потом Бабочка снова сложила рассыпанные камни на место.
— Теперь твоя очередь. Давай...
Равнодушный обрадовано схватил орех и толкнул его. Орех откатился в сторону и не задел ни одной кучки.
Равнодушный нетерпеливо швырнул второй орех, и тот тоже отлетел в сторону.
— Какая неудача,— сконфузился Равнодушный.
Он швырнул третий орех и опять промазал.
— Ни одной кучки не разбил,— проговорила Бабочка.— Теперь моя очередь.
— Нет, моя,— заупрямился Равнодушный.
— Моя,— не уступала Бабочка.
— Нет, моя. Я здесь хозяин, я буду швырять.
Бабочка обиделась, села в угол и замерла. Равнодушный швырнул орех, другой, третий — снова не попал. Но швырять одному стало неинтересно.
— Бабочка, твоя очередь,— позвал он.
Бабочка молчала.
— Не сердись, Бабочка. Давай играть.
Бабочка не отозвалась, даже не посмотрела в его сторону.
— Не сердись,— уговаривал Равнодушный.— Хочешь, возьми еще камней. Они твои. Будь здесь в моем дворце хозяйкой.
Бабочка еще немного покапризничала, а затем взяла орехи и швырнула три раза подряд. И каждый орех разбил пирамидки камней.
— А теперь я, я,— нетерпеливо требовал Равнодушный. Швырнул подряд два ореха — и опять мимо. Зато третий орех задел пирамидку, и драгоценные камни искрами разлетелись по комнате.
— У меня получилось! Я еще брошу!
Азарт игрока охватил Равнодушного. Игра ему так понравилась, что он до вечера играл с Бабочкой.
В ПОИСКАХ КОКОСОВЫХ ОРЕХОВ
На другой день Равнодушный и Бабочка решили повторить игру «в кегли». Девочка уже сложила пирамидки из драгоценных камней, но тут обнаружилось, что сбивать
их нечем. Кокосовые орехи все съедены.
— Как жаль, что орехов нет,— посетовал Равнодушный.
— Пошли кого-нибудь. Принесут.— посоветовала Бабочка.
Равнодушный позвал Лови-Хватая и послал его за орехами.
Помощник ушел, а Бабочка и Равнодушный стали ждать. А известно, что ждать и догонять хуже всего. Когда ждешь, то кажется, что время идет страшно медленно.
На самом деле время бежало, и довольно быстро, а Лови- Хватай не появлялся и не приносил орехов.
— Вот видишь, как ко мне относятся, как выполняют мои приказания,— пожаловался правитель.— Кокосовых орехов принести и то не могут вовремя. Целых полдня
ждать надо.
— А пойдем, сами нарвем,— предложила Бабочка.— Всё веселее будет.
Равнодушный согласился, и они вместе вышли из дворца.
Прямо у каменной ограды у дворца росли три высоких зрелых пальмы. Они еще вчера стояли, а сегодня на их месте торчали только широкие круглые пеньки.
— Кто срубил пальмы?—нетерпеливо закричал Равнодушный.
—Не знаю,— ответила Бабочка.— Пойдем, спросим.— И они подошли к ближайшей хижине.
Там, во дворе хижины, еще кипела работа. Стволы пальм были распилены, и хозяин рубил их на тонкие поленья. Жена и ребята укладывали их в поленницу.
— Ты зачем срубил пальмы? — набросился Равнодушный на крестьянина.
— А на чем мне обед варить, если у меня на дворе нет ни одной щепки?
— Нашел бы другое дерево и рубил,— стал ругать его правитель.— А то пальму срубил, у которой такие орехи вкусные.
— А мне все равно что рубить. Мы следуем правилам нашего острова и стараемся ко всему быть равнодушными,— как показалось Бабочке, насмешливо ответил крестьянин.
Правитель прикусил губу, махнул рукой и пошел прочь.
— Сорвем орехи в другом месте,— предложила Бабочка. И они отправились на поляну, где недавно играли в футбол. Там тоже возвышалось несколько кокосовых пальм, но и сюда Бабочка и Равнодушный пришли слишком поздно. Стройные красавицы уже лежали на земле.
Возле них, сверкая острыми зубьями, валялась пила.
А владельцы пилы, два крестьянина и их дети, аккуратно срывали круглые кокосовые орехи и укладывали их в мешки.
— Зачем срубили деревья? — обратился к ним Равнодушный.
— Мы орехи собираем,— в разнобой ответили крестьяне.
— За орехами-то можно залезть на пальму и сорвать их,— попытался объяснить им Равнодушный.
— Спилить-то легче, чем залезть,— услышал он ответ.
Равнодушному, конечно, не жалко было по-настоящему пальм. Ему просто было обидно, что игра, которая ему так понравилась, срывается, потому что нет орехов.
— Спилили пальмы, а на них сколько бы орехов выросло,— брюзжал правитель.
Крестьянин крякнул, завязал мешок с орехами, выпрямился; потом неторопливо ответил:
— А нам все равно, сколько и когда орехов вырастет потом. Нам они нужны сию минуту.
— И мне нужны сию минуту,— сказал Равнодушный.— Эй, ты!—ткнул он пальцем в ближайшего крестьянина.— Забирай мешок да неси ко мне во дворец.
Крестьянин сморщился, хотел сначала что-то возразить, но вспомнил, видимо, о том, что его могут наказать, покорно взвалил мешок на плечо и понес ко дворцу правителя.
Следом за ним шли Равнодушный и девочка. Она шла молча и печально думала о том, что на острове, который славился красавицами-пальмами, почти не осталось чудесных деревьев.
РАССКАЗ РАВНОДУШНОГО
Бабочка уже несколько дней жила во дворце у Равнодушного. Вместе с Читай-Листаем она мыла пол, помогала повару готовить обед и гладила правителю одежду.
— Ты очень старательная девочка,— хвалил ее Равнодушный.— Ты мне очень нравишься. Ты всегда будешь жить в моем дворце.
— Не хочу я жить в твоем дворце,— отказалась девочка.
— Почему? — удивился Равнодушный.— Разве тебе не нравится? Если не хочешь работать, ничего не делай.
У меня много слуг, они сами все выполнят.
— Нет,— ответила Бабочка.— Я не люблю сидеть без дела.
— Тогда, что же? Или тебе нужно новое платье?
Я прикажу сшить. Хочешь шелковое, хочешь с драгоценными камнями? Наряжу тебя, как королеву.
— Нет,— ответила Бабочка. — Я не люблю дорогих платьев. Для меня и это хорошо.