Страница 9 из 16
Только здесь, когда отыскал нужную дверь, Априус обратил внимание, что зверушки неотступно следуют следом за ними, и спросил непонимающе:
- А вы то чего увязались? Не так давно там были ведь?
- Ну и что? – Спросил попугай – зато там весело и интересно, а тут я в чучело превращаюсь. Пыль пора сдувать.
- И мы как-то не очень то соскучились, за здешней обстановкой – признался куатар - только недавно отсюда…
- Ладно, куда от вас денешься. Тогда идите первыми.
Априус открыл дверь, пропуская вперед зверокоманду, затем приглашающе показал Серентину, - мол, давай за ними, и когда тот ступил за порог, прошел сам.
Мелькание мириад звезд, ринулось навстречу, короткое головокружение и вот уже ноги ощутили твердь Перепутья миров.
- Где это мы? – Удивленно воскликнул Серентин, обозревая аккуратный еловый бор, совершенно не вяжущийся с остальным запустением, и рыжими глинистыми обрывами вокруг этого места.
- Сейчас увидишь, все откроется само – пояснил Априус – нужно лишь немного пройти.
Они и впрямь немного прошли по довольно утоптанной пыльной тропинке, лес распахнулся, открывая вид на круглое озеро, и уютно устроившуюся за ним Корчму.
- Вот это упрятали, так упрятали – восхищенно воскликнул Серентин – и много обывателей о ней знают?
- Не то чтобы очень – ответил Априус, огибая озеро по уже мощенной камнями тропке, - но пиво всегда свежее, и на любой вкус. А еще что столь редко в других краях, березовый сок, вон с той рощи, что виднеется неподалеку, но он достается, только самым важным гостям.
- А если кто вломится и захочет устроить тут дикий загул?
- Ну во-первых там в лесу есть свои сторожа, они не выскочили только потому что знают наш запах с детства. Милые такие песики, забавные. Трехголовые правда, потому жрут много. Так что если кто с недобрым намереньем тут появится, они уловят его настрой, и не пропустят. А в самой корчме, тоже не побезобразничаешь, корчмарь такой что, если влупит чем-нибудь что и штаны задымятся, а то и вообще пришибет.
- Ясно, ну ведите тогда скорей, а то у меня аж слюнки побежали, съесть чего нибудь очень горячего, запивая холодным пивком.
- Да давайте поторопимся, а то нас еще обед ждет, так что предупреждаю – не переедайте.
Априус первым взбежал на крыльцо, и чуть выждал, когда двери сами собой отворятся, заглянул в полутемный зал, втянул ноздрями легкий аромат хвои, и пропуская вперед зверокоманду, весте с Серентином зашел внутрь. Обогнав неторопливо ковыляющего Яшу, вместе с куатаром, и попугаем на плече, двинулся к самому дальнему столику, куда уже спешил, почувствовавший его прибытия Патар.
- Здорово!
- И вам не хворать, какими судьбами? Неужели только откушать?
- Нет, мы больше испить твоих чудо напитков, так сказать, горло промочить. Так что давай свой знаменитый сбитень, сидр, и красное пиво, будет тоже в самый раз. А моему другу высокий стакан холодного березового сока. Сразу!
- А другие напитки, по кружке каждому, или кому по паре?
- Всего по одной, уже и так по три на лицо получается, Рунина я не считаю. Ему я своего отолью, полную ему вредно, вытворяет потом пакости разные. Ну и закуски,… что там у тебя сегодня за «страви дня»?
- Сегодня у нас только, жареный гусь, фаршированный гречкой, шашлык из баранины с печенью, бобы тушеные с грибами, и яблочно-вишневый штрудель. Все надо немного подождать.
- Ну и отлично, нам всего этого, что ты назвал, по чуть-чуть, но сначала питье.
Ящер и куатар, устроились на широком топчане, и несколько обиженными глазами посмотрели на пустой стол. Патар все понял, на миг отлучился, а когда вернулся, сообщил:
- Сейчас принесут, а вы пока расскажите, удалось ли побывать на Земле?
- Удалось – проговорил Рус, - но сначала представлю тебе Серентина, это брат Дрендома, из дальних Областей, тоже стережет покой, пока остальные бездельничают. А это Патар, он не просто корчмарь, а мой давний друг и соратник, в прошлом бог - скромно добавил он - и все такое.
Серентин удивленно поднял бровь, но добродушный с виду Патар, лишь отмахнулся, сказав:
- Ой, кем мы только не успели побывать. Во всем надо находить удовольствие для себя. Тут мне нравится... Особенное место. Это часть моего родной мир – чуть погрустнев, добавил он – на него натравили Карателя. Мы дали бой, и проиграли, наши все пали, защищая свою Даарию, и я тоже.
- Но как….
- А Великий Змей, успел выдернуть меня и друзей с самого порога Смерти, и отправил подымать погрязшую в мракобесии Землю.
- Да, как Ра насчет Ки, то бишь Земли, все подтвердилось – быстро переменив тему, невесело проговорил Априус – теперь это техномир, наука правит бал, а управляют всем хитрецы из тайных обществ, им подконтрольно все и власть, и религия, и технические разработки. Чародейством даже не пахнет, впрочем, как и во всей Солнечной системе, иссякла Сила, ушли в Тень, и наши собратья, и все кого ты знал там., под именами громовержцев, солнечных богов и лунных богинь. Даже смерть как бы сама по себе. Народы, конечно, могут верить во что угодно, даже пытаться пробудить неких божков, но сути это не изменит, истинной магической Мощи, планете уже не обрести никогда. Все что могут шаманы, да знахари, это побеседовать с кем-нибудь из слабых природных духов. А их самих, не больно то и приветствуют, считая пережитками древности.
- Понятно возвращаться мне не куда – чуть грустно протянул Патар – хотя я и здесь как дома, как ни как, а в прямом смысле слова, сидим на куске родины.
- Не прибедняйся, тут сходятся звездные дороги, и их так много, что ни к одному миры во всей Сфере, столько не ведет. Так что и дружбанов завести можно, и красотки какие хочешь заглядывают, и эти что Правят, не суются - благодать…
В этот момент симпатичная служанка принесла большущий разнос, с деревянными кружками, содержимое которых тут же заинтересовало всех присутствующих. Априус решил начать с пива, опорожнил большими глотками с половину кружки, и внимательно посмотрел на лицо Серентина, не привыкшего скрывать свои эмоции. А тот как раз залпом выпив березовый сок, пробовал сбитень, решив начать с напитка, с неизвестным ему названием, в глазах его отразился восторг, а потом и по лицу стало видно, что собрат Дрендома, испытывает неподдельно блаженство.
- Какое интересное сочетание вкусов – вдоволь посмаковав, наконец выдохнул он, - давно я не испытывал такого наслаждения от слабых напитков
- Ну тогда сейчас попробуешь, еще один из крепких, его принято считать нектаром для морских скитальцев. Патар, мне через пару дней, будет нужен ром, самый лучший, бочонков двадцать, сможешь достать?
-Да не вопрос. Но для твоего друга придется, принести только тот, что остался у меня в запасах. Лучшие сорта не так то легко достать, сахарный тростник, не везде растет, вот и….
- Да не беспокойся, для первого раза, достаточно будет и того, что есть, всякое говеное пойло, ты вообще не наливаешь, так что скажи пусть несут.
Вскоре весь стол был заставлен блюдами, с различной снедью, среди которых виднелся и небольшой графинчик с ромом. Гусь и шашлыки, исчезли в желудках вроде бы и не голодных друзей, довольно быстро, один попугай довольствовался мелкими бобами и отлитым в малюсенькую пиалу, сидром. За едой понятно не забывали и про беседу, не только ведь поесть сюда зашли. Правда, говорили в основном Априус с Патаром, лишь раз умолкли, тихо наблюдая за реакцией Серентина, при его нелепой попытке, отхлебнуть ром большим глотком.
Понимая, что обед в замке уже готовы подавать, Рус заторопился обратно, пообещав себе, надолго навестить Патара, в следующий раз. Они распрощались, и покинули Корчму, договорившись о том, что ром, заберут прямо на корабль через пару дней, главное только чтобы его успели добыть, и доставить.
…Прямой путь, иначе именуемый «Звездным Коридором», привел обратно в Гиль-Эстэль, где все уже с нетерпением ждали своего лорда. Малый пиршественный зал, он же и обеденный, он же и зал совета, для сегодняшних нужд подходил как нельзя кстати. Априус незамедлительно, решил объявить о предстоящем походе, посвятить всех в некоторые детали своего плана, по созданию перевеса, и проложить приблизительный маршрут в дальние области Сферы.