Страница 53 из 99
- Стоп.
Я шлепнулась на колени, и только потом сообразила, что поза почтения не обязательна, ведь передо мной не Рох, а Йарра. Граф протянул руку, помогая встать.
- Иди умойся, - выудил он из нагрудного кармана платок. – Горишь вся.
Граф хотя бы не дерется.
Я опустила запястья в неожиданно-холодную воду. Вот уж не думала, что она так быстро остывает по вечерам. Увлажнила лицо, шею. А платок-то женский, разглядела вдруг я. Тонкий батист, кружевная оторочка, «А. Р.» - вышито в уголке. Интересно, кто такая эта А. Р.? И знает ли о ней Галия?..
Платок я вернула, свернув так, чтобы не было видно шелковые инициалы. Будто не заметила.
- Держись, - привлек меня к себе граф. – Перейдем к Сибиллу.
- Но… - я замолчала, прикусив язык. Это – не Тимар, с которым можно спорить, которому можно выложить все, что думаешь о маге.
- Что «но»? – спросил граф, подняв мой подбородок.
Я заглянула в его светло-голубые глаза и поспешно опустила ресницы.
- Нет, ничего…
Граф долго вглядывался мне в лицо, будто надеялся прочесть несказанные слова.
В кольце сильных рук было неуютно. Ни отступить, ни отстраниться.
- Держись, - сказал, наконец, Йарра, кроша новый амулет переноса.
Портал открылся в парке, у небольшого фонтана, увитого барвинком. Таких крупных, больше ладони, цветков у вьюнка я раньше не видела. Как, впрочем, и фонтанов.
Крепко держа меня за запястье, граф шел по петляющей между фигурными кустарниками дорожке. Я честно старалась смотреть под ноги, не отвлекаясь на причудливо выстриженные звезды, короны, свечи, птиц и животных, но выходило не очень. Все вокруг было новым и ужасно интересным: беседки, укутанные виноградником с созревающими кистями, капризы, облицованные белым, розовым и янтарным мрамором, фонтаны, ажурные мостики над ручьями, искусственные водопады и гроты под ними. Вот бы погулять здесь!
Но граф шел быстро, и мне оставалось только вздыхать и быстрее перебирать ногами. Хотя под ногами тоже было интересно – плитка, мозаика, полированный дикий камень – все это так не похоже на наши райанские дороги, засыпанные дешевым и практичным щебнем. Интересно, сколько людей нужно, чтобы ухаживать за этой красотой?
Кстати, а где все люди?..
В парке царила кладбищенская тишина - лишь перезвоны фонтанов, журчание ручьев да шум ветра в кронах. Изредка чирикнет какая-нибудь птица, но и та сразу замолкает. Мы поднялись на небольшую искусственную горку, с которой открывался изумительный вид на парк и скрытый в тени магнолий дворец – изящный, с балконами и декоративными башенками, он был похож на замок Йарры до переделки. А еще в нем не было стекол, ни одного. И левое крыло подозрительно закопчено…
- Ваше Сиятельство, мы на каком-то из Архипелагов?
- На Рисовом, - замедлил шаг Йарра.
- Так это здесь было восстание? – округлила глаза я.
Рисовый архипелаг, известный отнюдь не благодаря крупе, взбунтовался в начале прошлой осени. Отравив Лорда-Протектора, их новоявленный король купил несколько магов-недоучек на Змеином; с их помощью он подло перебил наши войска в гарнизонах, сжег корабли и закрыл порты, повесив в бухтах толстенные цепи.
Не знаю, на что он надеялся. На магов ли? На поддержку других Архипелагов? Глупо. Вчерашние школяры быстро выдохлись и перегорели, а на подвластных нам островах Лорды-Протекторы набрали заложников – первенцев всех Высоких Родов, наглядно продемонстрировав на приговоренных к каторге ворах, как действует на людей костяная гниль. Такой участи для своих детей не захотел никто.
- Основные бои шли на смежных островах, - пояснил Йарра, - здесь была горстка людей из личной гвардии короля-самозванца.
- А зачем здесь господин Сибилл?
- Готовит дворец для нового Лорда-Протектора.
- Э-э… - я так и представила Змееглазого с мастерком и шпателем.
- От магических ловушек чистит, - объяснил граф.
- А…
У входа во дворец стояли двое часовых, несущих, скорее, декоративную функцию. Что и от кого здесь охранять?
- Где Сибилл? – спросил граф у одного из солдат.
- На верхних этажах, господин адмирал!
Кивнув, Йарра зашагал по наборному паркету. Не знаю, было ли в залах пышное убранство, но сейчас здесь не осталось ничего, кроме стен, лишь кое-где сохранилась шелковая обивка.
Сибилл нашелся на третьем этаже. Он стоял в центре чьих-то покоев и сосредоточенно водил по воздуху ладонями. С кончиков пальцев мага срывались искры и с треском затухали у стен. При виде графа он встряхнул руками, будто сбрасывая с них что-то, и слегка поклонился. А увидев меня, чуть не подавился.
- Много «подарков» нашел? – спросил Йарра после короткого приветствия.
- Порча в основном, - чуть пожал плечами маг. - Ничего смертельного. Я могу узнать, зачем здесь девочка?
- Нам нужно полное погружение, - решительно ответил граф, пресекая возражения.
А Сибилл с удовольствием бы их высказал, вон, даже воздуха в грудь набрал. С каждой нашей встречей уверенность в том, что маг меня ненавидит, лишь крепла. Не понятно только, за что. За смешанную кровь? За флер?
- Ваше Сиятельство, как ваш маг считаю необходимым предупредить, что слияние сознаний…
- …не проходит бесследно для организма ведущего, а пускать посторонних в свою память глупо. Спасибо, я знаю. И повторяю еще раз: мне нужно полной погружение с Лирой. Немедленно.
- Здесь? – обвел глазами комнату маг.
- Почему нет? Введешь нас в транс и продолжай чистку.
Я молча смотрела на спорящих мужчин. Вроде бы, и разговаривают тихо, но воздух ощутимо наэлектризовался, как перед грозой. В глазах у Сибилла уже бушевала буря – зрачки то сужались, вытягиваясь, то снова принимали нормальную форму. Йарра же, наоборот, совсем спокоен, только желваки на скулах и спина напряжена.