Страница 25 из 99
Помню, как прищемила палец, задвигая засов. Боль отрезвила. Я стояла, смотрела на стекающую по ладони кровь и понимала, что для реализации плана у меня есть всего пара часов.
Раньше я никогда не персонифицировала Богов, обращаясь либо к Светлым, либо к Темным. Сейчас, вылезая в окно, я просила Брыга-Пакостника мне помочь.
14
Скандал вышел грандиозным.
Куколка рыдала и материла брата словами, которые приличной девушке, княжне, знать не положено. Давящийся хохотом наследник, потирая надранные уши, доказывал, что он тут не причем. Допрошенные фрейлины и выпоротые для острастки горничные клялись, что в покои госпожи никто посторонний не входил, лекарь разводил руками, мол, не болезнь, пилюли не помогут. Вызвали Сибилла, и тот опознал в лягушачьем окрасе девичьего лица и волос редкую форму зеленой плесени. Относительно безвредной, но очень плохо сводимой. Проще новую стену выстроить, чем стереть эту гадость со старой. А уж что с кожей делать… Наверняка, княжеский маг, окончивший школу на Змеином Архипелаге, может помочь, а сам Сибилл, недоучка, нахватавшийся знаний то здесь, то там… Почему-то я была уверена, что он врет.
Бал в честь Излома Лета, естественно, отменили. Слуги спешно снимали украшения со стен и паковали вещи гостей, княгиня с Куколкой, укрытой плотной вуалью, исчезла в телепорте, протрезвевший князь рвал и метал, требуя найти мерзавца, изуродовавшего его дочь.
Замок оцепили солдаты, не выпуская даже крестьян, привезших убоину и дальше внешнего двора никогда не бывавших. К обеду поисковое заклинание принесло первые плоды, вспыхнув фейерверком на крыше, над горгульей с северной стороны. Чердак был заперт, но царапины на замке говорили о том, что его вскрывали. Стало понятно, где злоумышленник нашел плесень – вся горгулья заросла ей, и граф пообещал казнить кастеляна, если статую не отчистят, и зеленая гниль перекинется на черепицу.
Еще через час фейерверк затрещал над балконом покоев, отведенных для княжича – на кованых перилах красовалась густая капля засохшей на солнце плесени. И почти сразу вспышка показала место в кустах, где валялся флакон, перемазанный гнилью.
- Папа, это не я! – завопил княжич. – Я клянусь!
- Молчи! – рыкнул Луар. – Запереть его. Ты! – схватил он за грудки заикающегося гувернера. - Ты куда смотрел, мразь?! Я тебе за что плачу?! – От удара кулаком по лицу учитель покатился по траве. – Если Марианна…
- Ваша Светлость, не стоит марать об него руки. И ноги… - отвел князя в сторону высокий гибкий мужчина, один из ближней свиты. – Я, конечно, могу ошибаться, но откуда ваш сын мог узнать о плесени на крыше? Тем более, вылезти наверх? Сдается мне, это кто-то из местных… - вкрадчиво протянул он.
- Что скажете, граф?
До этого молчавший, Йарра пожал плечами.
- Лорд Гайер может быть прав. Но кому из моих людей придет в голову оскорбить княжну? Не думаю, что есть такие ду…
Он оборвал себя на полуслове, когда поисковик ярко вспыхнул над толпой слуг, собранных во дворе – от пажей до последней прачки. Люди вскрикнули, шарахаясь в стороны, и в центре образовавшегося круга остался плотно сбитый темноволосый юноша, с тяжелой нижней челюстью и глубоко посаженными глазами. Он озирался по сторонам, не понимая происходящего, а искры поисковика потрескивали вокруг его перемазанных плесенью сапог.
- Кто это, граф? – раздул ноздри Луар. – Вы его знаете?
- Слуга моего сенешаля. Бывший слуга моего бывшего сенешаля, - поджал губы Йарра.
- Привести его, - хищно сощурился князь.
Двое стражников схватили парня под локти, подтащили и швырнули под ноги Луару.
- Как твое имя, мальчик? – спросил князь. Голос его был ласков, но свита ощутимо напряглась.
- Джайр Сорье, господин. Честное слово, я не знаю, что случилось, честью клянусь!
- Не знаешь… - закивал князь.
- Папа! Я знаю, - вдруг выкрикнул притихший, было, княжич. Очень уж хотелось ему орла. – Марианна осмеяла его вчера, когда мы играли в парке!
- И не позволила обидеть свою подопечную на балу, - тихо, но вполне отчетливо произнес Сорел.
- Та-а-ак… - протянул Луар.
- Он знал, что я поссорился с сестрой, и решил ей нагадить, подставив меня! - озарило наследника. – И он был в моих покоях!
Бледный, как мел, Джайр попытался вскочить, на стражники снова сбили его с ног. Тогда оруженосец пополз к князю на коленях.
- Ваша Светлость! Умоляю, пощадите! Светлыми клянусь, это не я! – Он попытался поцеловать сапоги Луара.
- А кто же?
- Я… Я не знаю! – поняв, что его не отталкивают, Джайр перемежал слова с лобзанием господской обуви. – Меня подставили! Я мог наступить, где угодно!
- Граф, - окликнул Йарру князь, - ваш маг уже закончил?
- Да, Ваша Светлость, - поклонился Сибилл. – Есть странные эманации, но вряд ли они существенны.
- Что вы имеете в виду?
- Вон то свечение над девочкой, - кивнул Сибилл в мою сторону.
Все это время я стояла, уткнувшись лицом в бедро Тимару, и рыбой-прилипалой держалась за его ремень - иначе было видно, как тряслись руки.
- Ваша Светлость, - заикаясь, произнес Сорел Дойер, старший сын одного из Советников, - именно к ней этот… вчера приставал, и княжна попросила меня проводить госпожу Лауру в ее комнату. Она могла просто вымазаться об… об него.
- Помню, помню, подопечная Марианны. – Князь потерял ко мне интерес и заговорил, загибая пальцы-сосиски на круглой ладони:
- Мотив есть, времени было достаточно, плесень на сапогах… Скажи-ка, Джайр, ты хорошо бегаешь?
- Да, да господин! – залепетал парень, уже не надеясь на пощаду.