Страница 108 из 109
Гелико-вирус проявляет свою активность дважды в течение Великого Года, первый раз приблизительно через 600 г. З. после апоастра. В эту пору вирус свирепствует в течение нескольких малых лет, постепенно теряя свою силу по мере улучшения климатических условий и роста солнечного тепла. Второе проявление вируса происходит во время охлаждения планеты и наступления Великой Зимы, примерно около 1800 г. З. после апоастра.
При каждой вспышке эпидемии вирус несет многочисленные смерти. Вирус поражает гипоталамус, следствием чего является энцефалит (воспаление мозга) и безумие. Проявления болезни на этой стадии напоминают менингит. Как правило, население от эпидемии сокращается в два раза. У выживших изменяется форма тела, при этом в случае осенней болезни масса тела увеличивается в полтора раза от среднего веса, по мере прогрессирования Смертельного Ожирения. Эта стадия сопровождается неудержимыми приступами булемии: больные пожирают все, домашних животных, собственные фекалии, своих детей — все живое, что может быть поймано и съедено. Выжившие от Костной Лихорадки соответственным образом теряют в весе, что сопровождается приступом анорексии и добровольного голодания.
В течение нескольких последующих поколений выжившее население постепенно возвращается к обычной форме тела, жировые наслоения исчезают или наоборот набирается немного веса. В процессе обретения обычного вида люди также снова теряют иммунитет к вирусу.
Все эти ужасы имеют вместе с тем и позитивное значение. Являясь частью естественного процесса, болезнь призвана обеспечить выживание человеческого населения, что является защитной реакцией на космические пертурбации, вызывающие сильнейшие изменения климата.
В более примитивные времена две формы заболевания, вызываемые вирусом, считались не связанными друг с другом. Осенью болезнь именовалась Смертельным Ожирением, весной — Костной Лихорадкой. В период, покрываемой Книгой 3 («Зима»), врач Торес Лахл полностью понимает смысл Смертельного Ожирения — включая соотношение выживших и умерших. В этот период произошло несколько великих затмений, в результате чего всплески Костной Лихорадки стали еще более свирепыми, чем прежде. Всего между годами 630 и 658 ПА произошло двадцать затмений.
Затмения происходят по следующей схеме. Орбита Гелликонии и планет-сестер наклонена к орбите вращения Беталикса вокруг Фреира под углом в 10 градусов. Орбита Гелликонии пересекает плоскость большой орбиты в двух точках. Прямая, соединяющая эти две точки, представляет собой линию узлов. Когда Фреир проходит через линию узлов и Гелликония, Беталикс и Фреир оказываются на одной прямой, происходит затмение великого света.
Меньший цикл затмений происходит с другой стороны периастра и продолжается в течение 9,45 лет. В соответствии с законом Кепплера, скорость Беталикса вблизи Фреира увеличивается. Таким образом, продвижение из области затмений Смертельного Ожирения до положения пост-периастра происходит за меньшее время, чем перемещение от момента пост-периастра до момента Смертельного Ожирения в год 630 ПА. Вторая серия затмений происходит в год 1424 ПА.
Носители вируса
Носителями гелико-вируса являются артроподы, или вши. Эти создания быстро переносят вирус от фагоров к людям. Фагоры иммунны к гелико-вирусу. Людской обычай содержать фагоров в виде рабов и солдат в течение Великого Лета и после него приводит к тому, что вши и вирус все это время существуют в непосредственной близости к людям, (хотя и вирус в этот период пребывает в неактивном состоянии).
Гелико-вирус является свидетельством (для тех, кто понимает) как враждебности настоящего времени между фагорами и людьми, и так и древнего союза, когда обе расы жили в тесном соседстве.
Болезнь, сама по себе ужасная, является основой выживания человеческой расы на планете, поскольку выживание в большой степени зависит от изменения массы/формы тела. Таким образом, достигнув полного истребления своих недругов, фагоров, люди тем самым вынесут и себе смертельный приговор.
По крайней мере, такой представляется ситуация. Если в какое-нибудь Лето людские нации прекратят междуусобные войны, если они объединятся и решительно уничтожат легионы фагоров, но при этом если смогут сохранить небольшое число анципиталов в подобии зоологических садов, только тогда человечество Гелликонии сумеет вырваться из оков его сегодняшних ограничений. Но только в том случае, если удасться соблюсти эти сложные «если»…
Приложение 5 Харнабхар
Харнабхар — это небольшой городок в отдаленном районе Сиборнела. Город знаменит своим великим каменным сооружением, Великим Колесом Харнабхара. Первоначально священное место поклонения, постепенно Колесо стало местом заключения для преступников.
Известность Колеса всеобщая. Когда СарториИрвраш прибывает в Аскитош (Кн. 2, гл. 11), он видит вымпелы, штандарты и гобелен, на которых значится символическое изображение Колеса. «На алом фоне было изображено Великое Колесо, влекомое по небесам гребцами, с блаженными улыбками на лицах и в лазурного цвета одеждах, по направлению к колоссальной фигуре Матери, из чьих ноздрей, рта и грудей на алый небосклон изливались потоки звезд».
Главный и возможно единственный путь в Харнабхар лежит из порта Ривеник, что на берегу моря Климента, на север через горы Шивенинского хребта. Длина этого пути составляет около 2400 миль, равное пути из Гибралтара на север Норвегии.
Великое Колесо
Колесо представляет собой кольцо, вырубленное из гранита одной из скал Шивенинкского хребта. Колесо вращается внутри горы Харнабхар, и снаружи горы находится лишь малая часть колеса. Архитекторы, создавшие в далекие времена Колесо, закодировали в него элементы окружающего мира, в смысле сохранения астрологической симметрии. «То, что Наверху, подобно тому, что Внизу». Жрецы, которые первыми поселились в Колесе, применяли его в качестве инструмента, назначение которого есть продвижение мира по небосклону, из Зимы к гостеприимному свету и теплу Фреира.
Первоначально Колесо было посвящено Богу Азоиак-сику (означающее «нечто, что вращается за пределами жизни» — впоследствии получившее смысл как «нечто, что существовало до жизни и вокруг чего происходит коловращение жизни»).
Скрытое большей частью внутри горы, Колесо наклонено к плоскости горизонта под углом 5 градусов. В то же время основание, на котором происходит вращение колеса, наклонено на 4 градуса. Эта небольшая разница позволяет реке, текущей вдоль основания Колеса, заносить в угловой зазор ил, действующий в качестве смазки.
Трехстенные камеры вроде альковов проходят вдоль наружной поверхности Колеса. Колесо находится в непрестанном движении, день за днем. Неподвижная четвертая стена не является частью Колеса, хотя и служит для закрытия доступа в камеры; четвертая стена является частью цельной неподвижной скалы — это сама гора Харнабхар. В скалу вмурованы несколько сотен колец, к которым прикреплены отрезки цепей. Цепи висят через интервалы 125 сантиметров. При помощи этих цепей заключенные в одной тысяче восьмидесяти пяти камерах могут тянуть самих себя через тьму и ночь гранитного заключения. По сигналу труб священников, заключенные все одновременно тянут за свои цепи. Таким образом Колесо совершает своей путь сквозь скалу или же — как до сих пор продолжают некоторые уверять — по небесам.
Некоторые технические данные
Диаметр Колеса — 1825 метров (Число Малых Лет в Великом Годе)
Толщина Колеса — 13,19 м (1319 год заката Фреира или год Мриквир на широте Харнабхара, считая с момента апоастра).
Высота Колеса — 6,60 м (12 раз 55, географическая широта Колеса)
Высота камер — 240 см (= 6 недель в одном теннере х 40 минут в одном часе)