Два Огня

  Сомневаюсь я, что названная сестрица, которая мне досталась в комплекте с кланом, станет обо мне тревожиться. Разве только расстроится из-за того, что не она меня прикончила, а кто-то другой.

  - Вот и зря ты - Лоссарнах укоризненно зыркнул на меня из-под бровей - Она сама мне говорила, что переживает за тебя.

  - Ну, раз так - тогда я тронут - спорить с ним мне совершенно не хотелось, да и времени было жалко. На все - про все у меня есть часа два, а сделать надо еще много. Например - убить Кролину - Но не это главное. Скажите мне, благородные доны, вы таки договорились о том, как и когда вы пришибете пакостника Талиена?

  - Мне говорили, тан Хейген, что вы всегда знаете чуть больше, чем следует - немедленно отозвался Раньен - Собственно, почему вас это интересует?

  - Скажи мне, братка - я что, больше не участвую в том, что мы начали делать с тобой вместе? - негромко спросил я у короля - В том, что по большому счету именно я и затеял? Или ты перестал мне доверять? Или та кровь, которую я пролил за твое дело, за твой трон, твое право на власть - она была просто водицей? Так почему я не могу знать того, что имею право знать? Или ты мне больше не доверяешь? Тогда скажи мне - 'Хейген, ты мне больше не друг, ты мне портянка'.

  Градус пафоса зашкаливал, трагизма я в голос влил столько, что какой-нибудь Станиславский заорал бы в голос 'Верю, верю, ядрена кочерыжка' и побежал бы в буфет выпить водки, чтобы сбить накал эмоций.

  - Да ты чего? - король недовольно посмотрел на Раньена - Он не в том смысле...

  - В том, в том - инквизитор даже несколько раз кивнул, как бы подтверждая, что все я понял верно - Тан Хейген, мы сознательно вывели вас из обсуждения этого вопроса. Вы один из тех, кто стоит возле трона, вы названный брат короля и почти его свояк - так зачем вам эти, признаемся прямо, грязные детали отдельных мероприятий? Повторюсь - вы особа, приближенная к королю, не побоюсь этого слова - отец новой идеологии королевства... Ну и занимайтесь своим делом. А я займусь своим, тем более, что теперь это входит в мои обязанности. Как вы знаете, коллегия инквизиторов получила земли в Пограничье, так что это теперь наш дом. И мы не собираемся его терять.

  - Милейший Раньен - я проникся его речью. Нет, ну какой непростой НПС, такого с наскока не возьмешь - Я очень ценю вашу заботу обо мне, но хочу вам сказать, что я всегда сам буду определять для себя что, как и когда мне делать. Я рад, что Коллегия обрела новый дом, я рад, что трон короля укрепился вашими клинками, я рад, наконец, что у меня появился такой друг как вы, к которому я всегда могу прийти за помощью. Но указывать мне на мое место... Это перебор.

  - Я ни на что вам не указывал - чуть ли не укоризненно сказал Раньен - У меня такого и в мыслях не было. Напротив - я старался сделать ваше существование максимально комфортными безопасным.

  - За что я вам признателен - черт, похоже я заработал нового недоброжелателя. И это не тюфяк какой-то, этот мне может такую веселую жизнь устроить, что мама моя - Но мне бы все-таки очень хотелось знать - что там с годи? Выполучили подряд на его голову?

  - Если бы ты его тогда пришиб - не было бы нынешней карусели - король вздохнул - А теперь все плохо. Он там такую деятельность развел, такое про меня говорит, что волосы на спине дыбом встают.

  - И многие его словам верят - судя по всему Раньен решил не длить конфликт. Или просто временно решил отступить - Два клана...

  - Я знаю - перебил я его - И это очень, очень плохо. А что хоть говорит?

  - Говорит, что я плюнул на заветы предков - король почесал затылок - Говорит, что продался Западу и теперь несу на земли Пограничья его тлетворное влияние. Мол, сам там жил и там загнил, а теперь хочу и здесь все отдать их королю.

  - Королеве - на автомате поправил я его.

  - Я слышал, вы с ней знакомы? - спросил Раньен.

  - Немного - не стал скрывать я - Оказал ей кое-какую услугу в прошлом. Но не суть. Слушайте, а он молодец. Сволочь, конечно, но молодец. Скажем так - загнивает сильно Запад, но какой приятный запах!

  - И этого молодца надо как можно быстрее отправить на тот свет - Раньен щелкнул пальцами - Или он скоро сделает это с нами - люди верят ему.

  - Просто для информации - и как вы собираетесь это делать? - обратился я к нему - В смысле - каким именно образом?

  - Яд отпадает - с жалостью сказал Раньен - Удавка и холодное оружие тоже. Его хорошо охраняют, очень хорошо. Видимо - стрела, других вариантов не вижу. Есть у меня один лучник, на очень большое расстояние стрелу может метнуть. Ну, а если и тут не выгорит - придется в ночи устраивать внезапное нападение. Но не хотелось бы...

  - И в любом из этих случаев его смерть вешают на твою шею, Лоссарнах - зло сказал я - Вы что, этого не понимаете?

  - Не считай нас идиотами! - рявкнул король - Все мы понимаем. Но других вариантов нет, понимаешь ты - нет. Пока он жив - он метет своим языком, его слова уже начинают повторять люди, один за другим. Еще чуть-чуть - и в них поверят не только два клана отщепенцев! В них поверят те, кто сейчас держит мою руку. И что тогда?

  - А когда ты его убьешь - все скажут, что он умер, потому что говорил правду! - я тоже повысил голос - И тогда ты потеряшь куда больше, чем мог бы потерять при нем живом! Это же очевидно!

  - Мы это проговаривали - вступил в беседу Раньен - Но сочли его смерть меньшим из зол.

  - Да это понятно, что вы выбирали того черта, который не так рогат - я махнул рукой - Но ошиблись - этот вариант куда хуже.

  - Заметим, тан Хейген - я говорил королю то же самое - Раньен глянул на Лоссарнаха и тот нехотя кивнул головой - Но он решил так, а я привык выполнять приказы.

  Карьеру товарищ себе решил сделать, потому на меня и окрысился. Надо же - я всегда думал, что настоящие мастера боя - они далеки от подобных вещей. Видно - ошибся.

  - Вы решение приняли верное, вы просто не проработали до конца механизм его реализации - дружелюбно объяснил им я - Вы исходили из того, что сейчас есть в наличии, а вот сторонние ресурсы в расчет не взяли.

  - Больно мудрено говоришь - посетовал король - Ты по-нашему, по файролльски, объясни - чего не взяли?

  - Ну да! - Раньен хлопнул себя по лбу - Я совсем забыл о том, кто вас охраняет, тан Хейген.

  - Именно - я потрепал его по плечу, но не покровительственно, а по-дружески - Мастера несчастных случаев и непонятных смертей.

  - Я ничего не понимаю! - пожаловался кому-то король, как видно желая нам показать, что он не одобряет наше поведение - Эй, я здесь! Обратите на меня внимание!

  - Лоссарнах - повернулся я к королю - Все верно, годи должен умереть. Но он должен умереть от несчастного случая, а еще лучше - позорно или потешно, понимаешь? Чтобы сказали - 'Тьфу ты, как погано помер-то. Видать, не сильно ему помогали духи предков. Да и слова его, видать, не так уж честны были'. Понимаешь меня?

  - Да как же такое сделать? - озадачился король - Его, вон, даже не отравишь. Как же все-таки тяжело быть королем, а? Вот раньше - меч, дорога, враг - все понятно, все просто. А здесь - даже убить гада ползучего по-людски нельзя, не положено так. А как положено тогда?

  - Надо поручить работу профессионалам - мягко сказал я - Раньен, без обид?

  - Какие обиды? - пожал плечами тот - Мое дело бой, в крайнем случае - диверсии. Наемные убийства - не по моей части.

  Тут, я полагаю, он душой скривил, но и ладно. Но теперь ухо с ним надо держать востро, непростой он дядька.

  - Ну? - поторопил меня король - Чего замолк?

  - Ты что-нибудь слышал о Хассане ибн Кемале? - понизил голос я - О старце из замка Атарин?

   Глава четвертая

   в которой даются обещания и заключаются сделки

  - Кто ж о нем не слышал? - Лоссарнах потер подбородок - Вот только он не за любую работу берется, говорят. А если и берется - то это очень дорого стоит.