Страница 26 из 74
Не знаю почему, но перед предстоящим свиданием я волновалась так, как никогда в жизни. Я перебрала кучу своей одежды, перемеряла груду вещей и в итоге пришла к решению одеть свои любимые джинсы и темно-синий свитерок. Все-таки мы собирались в кино, а не в театр. И мне отчего-то не хотелось, чтобы Норфолк подумал, что я старалась специально ради него.
Я зачесала волосы в конский хвост и покрутилась перед зеркалом. В комнату без стука вошел отец. Я вспомнила, как вчера вечером они с Эдвардом суетились вокруг меня, выспрашивая подробности моей неудачной поездки на охоте. Мне показалось, что Эдвард стал немного расстроен, узнав о предстоящем свидании с принцем.
- Вы сами этого хотели, - сказала я им тогда. Отец молча согласился. Да и что он мог сказать, если сам предложил мою кандидатуру королю.
- Ты уже готова? – спросил Маркус, входя в комнату. Я увидела его в зеркальном отражении. Отец смотрел на меня, - Норфолк уже приехал, - Маркус бросил оценивающий взгляд на мою одежду и только вздохнул, не решившись намекнуть, что мне, вероятно, стоило одеться более женственно. Я почувствовала неодобрение в его взгляде, но предпочла не начинать этот разговор.
- Думаю, ему понравится, - со вздохом сказал отец.
- Пап, мы же просто идем в Кино! Не думаю, что бальное платье, в котором ты бы хотел меня видеть, будет уместно в кинотеатре.
Коборн кивнул, соглашаясь с моими доводами, но неодобрение так и осталось в его глазах, словно говоривших, что я все равно могла бы одеться более нарядно.
- Перестань, - ответила я и вышла из комнаты. Сбежав по лестнице, замерла на последней ступеньке. Норфолк стоял ко мне спиной, беседуя о чем-то с Рупертом. Услышав мои шаги, он обернулся. Темный взгляд пробежал по моему телу, я улыбнулась. К моему удивлению, принц надел черные джинсы, но длинный крупной вязки свитер был синим, под стать моему. Северин шагнул ко мне, пригнулся, целуя мою руку.
- Я рад, что вы оделись соответствующе, - произнес он тихо.
За моей спиной раздался кашель. Это спустился мой отец.
- Я надеюсь, вы вдвоем приятно проведете вечер, - сказал Маркус.
- Я тоже, - принц не отрывал от меня своего взгляда, - И обещаю доставить вашу дочь домой в целости и невредимости до двенадцати.
Мужчины раскланялись.
- Пока пап, - сказала я у дверей и помахала отцу рукой.
Мы вышли из дома. Вокруг сгущались вечерние сумерки. Серое небо отливало багряным. Скоро начнется дождь, почему-то подумалось мне. Я запахнула короткое пальто и села на переднее сидение машины принца. Он захлопнул за мной дверцу и сел рядом на место водителя.
- У вас хорошая машина, - сказала я, оглядывая салон.
- Рад, что она вам понравилась, - он вставил ключ в замок зажигания, и вдруг неожиданно повернулся ко мне, - Может, перейдем на ты? – предложил он и добавил, - Хотя бы на сегодняшний день. Все-таки там, куда мы сейчас направляемся, такие условности уже не в моде.
- Я согласна, - ответила я.
Автомобиль двинулся с места и покатил в сторону ворот, шурша гравием.
Вечер прошел относительно спокойно. Выехав из туманного моста, мы покатили по шоссе и вскоре ворвались в город, с его мигающими огнями витрин и огромных рекламных плакатов. Затем подъехали к кинотеатру. Оставив на парковке автомобиль, купили билеты и еще успели до начала сеанса прогуляться по мостовой у реки. К моему удивлению, время, проведенное в обществе Норфолка, пролетело незаметно. Мы посмотрели отличную комедию, я от души посмеялась и была немного расстроена, когда после чашечки кофе посмотрела на часы и поняла, что время уже подходит к полуночи, а мне еще надо было заехать домой за Мартой. Уже сидя в машине и мчась по трассе в сторону пригорода, где располагался мой дом, я поблагодарила Северина за прекрасно проведенный вечер, при этом признаваясь самой себе, что говорю чистую правду. А он сидел за рулем и, глядя на освещенную светом фар несущуюся нам навстречу дорогу, только тихо улыбался чему-то понятному лишь ему одному.
- Вот мой дом, - я указала рукой на маленький домик, появившийся из-за поворота. Северин припарковался, и я выбралась из салона.
- Не думал, что у тебя есть здесь дом, - произнес Норфолк, хлопнув дверцей. Он подошел ко мне и, облокотившись на машину, посмотрел оценивающим взглядом на дом.
- Мой маленький кусочек рая, - сказала я вдохновленно, - Обычно я сбегаю сюда, когда устаю от проблем, - я покосилась на принца, - Хочешь зайти?
- Не откажусь, - ответил он.
Я прошла по дорожке к крыльцу, привычно нашарила рукой под дверным ковриком ключ и, выпрямившись с удивлением огляделась. По идее, Марта уже должна была быть здесь. Она всегда появлялась, едва стоило мне ступить на порог. Я пожала плечами и, толкнув дверь, вошла внутрь. Включив свет, оглянулась на следующего за мной принца.
- Я не ждала гостей, поэтому извини за беспорядок, - произнесла я, - Кофе будешь? – спросила и, не дожидаясь ответа, прошла на кухню.
- Не откажусь, - донеслось вслед из коридора.
Я набрала в чайник воду и, включив его, вышла из кухни, направившись по лестнице наверх.
- Тебе помочь? – спросил Северин, поднимаясь следом.
- Нет. Я только найду корзинку Марты и спущусь, - крикнула я, открыв двери в мастерскую, где сложенными рядами на столе, диване и даже на полу лежали краски, рулоны бумаги, кисти и подрамники с еще не загрунтованным холстом. В моей мастерской всегда царил бардак. У меня никогда не получалось разложить все по полкам, как надлежало нормальному человеку. В моем творческом беспорядке вещи пропадали и находились столь неожиданно, что подчас это было для меня сюрпризом, а сейчас я пыталась отыскать в груде сваленных вещей маленькую корзинку для перевозки животных, приобретенную мной по случаю появления Марты. Хотя, честно говоря, не думала, что она когда-нибудь мне пригодится.