Темнейшее поражение (ЛП)

Ее семья заплатит за каждый из ее кошмаров.

Вдруг, его слух уловил звук поднимающихся гаражных ворот. Он усмехнулся. Чудненько. Первый участник представления “Мучайся, Страдай и Умри” был дома. Только прибыв сюда, Уильям бросил свою сумку с “игрушками” на пол и теперь наклонился, чтобы поднять ее. О да, свою тьму он никогда еще так не любил.

Представление обещало быть веселым.

Кейн, хранитель Бедствия, шагал по длинному, извилистому коридору в незнакомом небесном дворце, в котором он оказался. Странные стены, сотканные из тысяч и тысяч переплетенных и спутанных нитей. Толстые разноцветные нити, на которых разыгрывались движущиеся сцены из жизней, как если бы люди, которых он видел, действительно жили и дышали прямо перед ним, и чтобы дотронуться до них, ему достаточно было просто протянуть руку. Это были самые впечатляющие вещи из всех, что он когда либо видел - и, неужели это Страйдер и Кайя карабкаются по освещенному луной холму, а вооруженные женщины окружают их, готовые снести их головы?

Он остановился, чтобы рассмотреть их поближе, его руки сжались в кулаки. Ужасная головная боль разорвала виски. Только когда он повернулся, чтобы идти дальше и заставил себя забыть увиденное, боль стихла.

Вдох, выдох. Мысли то затуманиваются, то проясняются. Теперь он не смог вспомнить, почему был расстроен. А, ладно. Вдох, выдох, вдох, выдох. Все яснее и яснее. В воздухе витает сладкий аромат амброзии, понял он. Чтобы посетители были уступчивы?

Если бы только эти штуки срабатывали с ним. Но богини, жившие здесь могли бы накачать его бензином через вентиляционные отверстия, и это не повлияло бы на него. Его демон любил всё окольное, тайное и потенциально опасное для жизни. И возможно, только возможно, что эта любовь была препятствием для ублюдка проломить пол под Кейном или обрушить потолок над ним, его потребность в катастрофах насыщала всего на некоторое время.

В любом случае, парень мог надеяться.

Кейн вернулся к движению вперед. У него была цель, не так ли? Ага. Мойры вызвали его. Почему, черт возьми, они его вызвали? Независимо от причины, он улыбался как хороший мальчик. Он не хотел взбесить Мойр, и его состояние “какого-хрена-здесь-происходит” оставалось в уме, он должен быть супер-осторожен. Они не были ни Греками, ни Титанами - он не знал чем они были - и, тем не менее, ни один из богов никогда не поднимал руку на трех женщин, живших здесь, и никогда не поднимет. Потому что Мойры ткали Судьбу. Они пряли и ткали, и созданные ими сцены происходили. Всегда.

Никто не приходил к ним без вызова. Даже Крон, царь богов. И в течение всех веков своего существования Кейн никогда не встречал никого, кто бы получил такой вызов. До сегодняшнего дня. Он, Бедствие, стал счастливым получателем. Он только что вернулся из города, проведя всю ночь в поисках ловцов. Не найдя ни одного - Страйдер должно быть убил всех до своего отъезда, жадный засранец - он завалился в постель, не снимая оружия, кожи и обуви. До того как он успел выключить свет, светящиеся струны раздвинули потолок, и пожелтевший свиток повис над ним.

Он прочитал пергамент. Помесь приглашения на свадьбу и инструкции к медицинскому препарату, штука была написана на древнегреческом. “Счастливы пригласить вас в храм Судьбы. Неявка может привести к обезглавливанию или смерти”.

Обезглавливание или смерть? Серьезно? Через мгновение его окружение исчезло, и он стоял в храме с нитяными стенами. Его швырнули в переход, думая, что любые его колебания приведут к обезглавливанию. Или смерти.

Итак, пока он знал только где он, чего он не знал - зачем он здесь. Почему он? Почему сейчас? Пора бы узнать это.

Узоры на стенах казались бесконечными, но наконец - к сожалению? - он дошел до конца и вошел в... прядильню? Три женщины, настоящие ведьмы, сидели на деревянной веранде, сгорбленные, длинные белые волосы спускались на их плечи. Все трое были одеты в белые робы, чистые и не помятые. Та, со старческими пятнами на руках - Клото, как он знал из легенд - пряла нити. Та, с узловатыми пальцами, Лахезис, сплетала нити вместе, и та, с глазами без зрачков, Атропос, мойра перерезающая нить жизни.

Кейн сжал губы, тихо. Он ждал, признавая, и уважая их власть, гораздо большую, чем его собственная. Возможно, именно поэтому они выбрали его, подумал он. Ни один из других Повелителей не отнесся бы к ним с должным уважением, и наказание последовало бы незамедлительно. Если бы только знать правду. Он знал, как преподнести уважение, но на самом деле он был самым большим обломщиком из всех. Тем, кто ничего не может сделать правильно. Тем, кого оставляют позади, потому что от него больше вреда, чем пользы. Но он никогда не прекращал улыбаться. Ни здесь и ни среди своих друзей. Он не хотел, чтобы они узнали правду. Не хотел, чтобы они узнали, что он просто одна большая дымящаяся куча беспорядка.

По большей части, он действовал на автопилоте. Когда его демона становилось слишком много для него, потребность отпустить его, желание стереть, забыть, притвориться переполняло его, он … делал вещи. Уничтожал вещи. Сабин, хранитель Сомнения и воин, за которым Кейн пошел бы прямиком в ад, знал. Но Сабин был единственным, кто знал, и не удивительно, что Сабин одобрял его жестокость, даже помогая направлять ее. Перед тем, как уехать со своей женой, Сабин оставил ему небольшой подарок. Часть его была готова вернуться и сделать, что нужно. Другая же часть была за то, чтобы остаться здесь, ожидая. Он проигнорировал возможность направиться в город, в конце концов, думая противостоять искушению. Он даже планировал вздремнуть после возвращения. Что угодно, лишь бы спасти свою душу от дальнейшего разрушения. Но как долго он бы продержался?

Он стоял там, ожидая, чтобы его заметили, около часа, может двух. Обычно пассивность провоцировала его демона к действию, вызывая то или иное бедствие. Возможно, благодаря амброзии, как он надеялся, а может, его демон так же, как и все на небесах, боялся этих ведьм, но Бедствие держался, даже не жужжа в голове у Кейна, хотя этот звук вообще редко когда исчезал.

- Зачем ты здесь, мальчик? - спросила, наконец, Клото не отрываясь от работы, голос ее как клочок тумана.

Э, и что теперь?

- Я получил ваш вызов. Госпожа, - добавил он. Боги, какой же он подхалим. Но парень должен был сделать то, что должен. Это была его доля, да, но это не значит, что он повесит табличку на яйца с надписью “Пни меня”.

- Наш вызов? Как, это же было тысячи лет назад, - ответила Лахезис, - Я уверена в этом.

- Уверена в этом, - вторила Атропос, - И ты так и не явился.

- И поэтому твой вызов был отменен.

- Уйти можешь тем же путем, что пришел.

Он мог только глазеть на них. Они вызывали его тысячи лет назад? Почему же они не обезглавили его за неявку?

- Со всем уважением, но я только сейчас получил ваше любезное приглашение.

- Не наша вина

- Должно быть, ты был невнимателен.

- Может тебе стоит потренировать свое внимание.

- Уйти можешь тем же путем, что пришел.

Оставалось только благоговение. Его любопытство не успокоилось. Кроме того, что если они привели его сюда, чтобы передать слова мудрости, которые могли бы спасти его и его друзей, или слова предупреждения, то он, черт возьми, хотел услышать эти слова. Таким образом, он не уйдет без них.

- Могу я купить у вас информацию? - спросил он.

- Какую информацию?

- Кто говорил что-нибудь об информации?

- А ты настырный, да?

- Уйти можешь тем же путем, что пришел.

Он щелкнул языком.

- Если вы не хотите говорить мне о чем-то, что было тысячи лет назад, - он был достаточно осторожен, не выдать голосом свой гнев, - тогда зачем вы вызвали меня в первый раз?

Тот же самый вопрос, но окольным путем. Ну же, заглотите наживку. Скажите мне.

- Клото, ты помнишь последний раз, когда нас пытались обвести вокруг пальца?

- О, да, Лахезис. Мы вплели ее в бесконечность.

Бесконечность чего?