Темнейшее поражение (ЛП)

- Невозможно. Ты можешь назвать каждого воина и бога, которого только знаешь, но большинство не смогут даже отыскать его, не то, что завладеть. И нет, это не вызов. Это правда. Гарпии подозрительная, собственническая раса. И мы принимаем крайние меры, чтобы защитить то, что считаем своим. Поверь мне, Джульетта никого не подпустит к Жезлу.

Прошло несколько напряженных минут, прежде чем он расслабился. Он не может сам сражаться с Гарпиями — только не успешно — и не может этого не понимать.

- Очень хорошо. Договорились, - она открыла рот, чтобы ответить, - Но ты будешь меня слушаться, девчушка, - мрачно добавил он.

Девчушка. Именно так Лазарус назвал ее, столетия назад. Мрак стал сгущаться перед глазами, единственное цветное пятно — красная мишень на груди Страйдера. Не нервничай, спокойно. Не вмешивайся, сказала она своей Гарпии.

- Ты утверждала, что я твой супруг, а супруги представляют собой ценность. Также ты утверждала, что все сделаешь, чтобы защитить свое.

Она щелкнула на него зубами.

- Я никогда такого не говорила, - не вслух.

- Прекрасно. Возможно, мне сказала Гвен. Смысл в том, что это правда.

И он собирается использовать это знание против нее?

- Посмотрите на него, мистер Умная Задница, - она хлопнула в ладоши, - Поздравляю. Ты знаешь, что я не могу причинить тебе вред. Но эй, какое это имеет значение? Я всегда могу кому-нибудь заплатить, чтобы тот сделал за меня всю грязную работу.

Под его глазом дернулся мускул.

- Ты позволяешь артефактам, которые могут меня уничтожить, оставаться в руках своих врагов, - произнес он, - не обращая внимания на ее угрозы, - Та женщина, Джульетта, с дружком, о котором ты мне так и не рассказала, не собирается отдавать тебе Жезл. Не имеет значения, выиграешь ты или нет, она тебя ненавидит и вряд ли наградит.

Кайя сжала одеяло, едва не разрывая ткань.

- Как ты узнал, что она меня ненавидит?

Он застал лишь концовку собрания, и Джульетта не разговаривала с нею после его прибытия.

- У меня есть глаза, Кайя. Каждый раз глядя на тебя, ей хотелось исполосовать твое лицо своим кинжалом. Кстати, что такого ты ей сделала? И не говори мне, что она не простила тебя за вред, причиненный ее клану. У нее к тебе личная претензия. Никто не смотрел на тебя так, как она.

Она моргала, уставившись на него в замешательстве. Он был слишком наблюдательным, чтобы это пошло ему на пользу.

- Что заставляет тебя думать, что я ей что-то сделала?

- Ну же. Должно быть, ты думаешь, что я глуп, отвечая мне вопросом на вопрос, словно я не замечу, и позволю уклониться от темы.

- Ну, теперь, когда ты упомянул об этом…

- Забавно, - он протянул руку и помахал пальцами в ее направлении, - Иди сюда.

Не в состоянии противиться возможности прикоснуться к нему, как бы невзначай, она приблизилась. В момент, когда она соприкоснулась с его хваткой, он поднял ее на ноги так, что только шепот разделял их. Он смотрел на нее сверху вниз, тепло его тела обвивало ее и душило, словно удав. Напряжение потрескивало между ними так жарко, что ей казалось она почти могла почувствовать пламя. Его губы были припухшими, красными и все еще влажными после ее поцелуя. Веки полуприкрыты, словно он засыпал и не желал выходить из этого состояния. Если он сейчас выглядел таким великолепно возбужденным, то каким будет удовлетворённым? Мозг, хватит плавиться. Очевидно, что это еще одна попытка отвлечь ее, чтобы переманить на свою сторону. Она должна оставаться сильной.

- Итак?

- У тебя было что-то с ее мужчиной? - потребовал он. Ладно. Очевидно, он проснулся.

Щеки ее зарделись, и это был тот ответ, который он искал.

Он выпустил ее, проводя рукой по лицу.

- Черт возьми, Кайя.

Коже было холодно без его прикосновения. Признаваться в собственной тупости ей не хотелось, несмотря на то, что эта ужасная ошибка произошла так давно. Она не желала признаваться в стремлении быть достойной матери, которая никогда ее не любила, и что она провалилась по всем статьям.

- Я увидела его, я его захотела, и я его получила. Конец рассказа, - правда, усугубляемая его собственными предположениями. Страйдер никогда не докопается до истины, и это к лучшему.

- И она узнала? - голос его жалил, словно хлыст.

Ага. Он потерялся в трясине ее недомолвок.

- Да, - кивнула Кайя, - Совершенно верно.

- Как?

Ее глаза широко распахнулись. Почему он не оставит это в покое?

- Прости?

- Как она узнала?

- А, ох, она нас застукала, - произнесла Кайя опуская глаза в пол. Понимая, что сделала, она сосредоточилась. Когда девушка лжет, важно помнить о двух вещах. Во-первых, это уверенность. Вы можете убедить кого угодно и в чем угодно, пока сами в это верите. Во-вторых, детали. Чем больше деталей вы выложите, тем достовернее история, - мы были в самом разгаре действия. Очень разгоряченные и медлительные. Я вовсе не заставляла его.

Страйдер на минуту замолчал. Потом мягко спросил:

- Это правда?

Возможно, он не так ослеплен этим дерьмом, как она думала. Что же ее выдало? Да на самом деле не важно. Он может подозревать все что угодно, но никогда не узнает наверняка. И черт, должен быть другой способ заставить его поверить в то, чего ей хотелось. Она посмотрела на него.

- Да, это так. Я овладела им, распростертым на спине, на груде шкур. - Она представляла Страйдера именно в таком положении, и ее желание усилилось, добавляя хриплую ноту в голосе, - Он был обнажен… Я обнажена. Я оседлала его бедра, и о боги, он был прекрасен, обезумевший от страсти. Ко мне.

Страйдер резко обернулся так, будто не мог смотреть ей в лицо. Есть. Сделано, подумала она. Он был совершенно убежден в распутности ее натуры. Ее плечи немного поникли. Часть ее хотела бы, чтоб он продолжал сопротивляться.

Так будет лучше, напомнила она себе. Он уже считал ее неразборчивой. Добавить в уравнение слабость и глупость и получим препятствие для дальнейшего прогресса с ним. Не то, чтобы что-то подобное она сделала сегодня.

ОНА ЛЖЕТ, подумал Страйдер, которому внезапно понадобилась каждая капелька его сил, чтобы удержаться от ухмылки. Черт его побери, если она не была в десять раз сексуальнее, когда плела свою паутину лжи. Возможно потому, что едва не провела его. Она могла его обмануть, если бы не посмотрела под ноги. Такой выразительный взгляд. Когда Кайя во что-то искренне верила, ее уверенность была как яркая звезда. Она не отступала.

Поражению нравилось, что они разгадали ее игру, и он посылал искорки удовольствия в его кровь. Победа нежданная, но такая восхитительная как сдобренное амброзией вино. Почти такая же сладкая, как поцелуй Кайи.

Не думай об этом прямо сейчас. Он ничего не мог с собой поделать. Адский огонь, этот поцелуй… женщина была воплощением страсти, отдавалась так чувственно, что он мог насыщаться ею вечно, и обнаружить, что все еще голоден. Ее язык проникал идеально, ногти царапали идеально, а ее ноги обвивали его более чем идеально.

Она просто… подходила ему. Прекрасно подходила его телу. Каждый изгиб, каждая линия, каждая впадина. Два кусочка головоломки соединенные вместе. И они все еще одеты! Если он когда-нибудь ее разденет, то… Нет. Нет, нет, нет. Он не может снова себе это позволить. Поцелуй был ошибкой. Чертовски приятной ошибкой, но способной нанести серьезный вред его цели.

Она уже запутала его.

И к сожалению, на этот раз он не мог винить ее кожу. Открытые участки она приглушила макияжем, делавшим ее похожей на человека. Нет, не правда. Что бы она не делала, она никогда не выглядела как человек. Черты ее лица были слишком ослепительными, слишком безупречными.

Она никогда не целовалась, как человек, никогда. Она была слишком смелой, слишком буйной, проклятье, слишком нетерпеливой. Слишком моей, подумал он внезапно, желая дать ей «все», о чем она говорила. Желая дать ей что угодно. Только тогда он осознал, как увлекся, просто наслаждаясь ею, не пытаясь ей понравиться. Просто брать. Отдавать и брать еще больше. Нет ничего опаснее для него. Он должен понравиться ей, больше, чем нравился Парис, или будет страдать.