Страница 4 из 11
Пока я торчала возле клумбы, мешая движению, поблизости появилась машина ЖКХ, дядька в оранжевом жилете подбежал к клумбе и попробовал вытащить вбитый в землю кол, удалось ему это не сразу. Довольно громко матерясь, он его все-таки выдернул и побрел к машине. Мертвые птицы бились об асфальт. Проводив их взглядом, я отправилась домой, забыв про Варвару. Точнее, о подруге я вспомнила, сворачивая во двор своего дома, досадливо скривилась, сама толком не зная, стоит к ней теперь ехать или нет, и тут увидела машину Бергмана.
Роскошный «Ягуар», припаркованный в трех шагах от моего подъезда, радовал взор, а вскоре, заметив мою машину, появился и сам Бергман, широко улыбнулся и помахал мне рукой. Восемь женщин из десяти наверняка бы сочли его неотразимым. Две оставшиеся, решив, что их собственные шансы привлечь его внимание равны нулю, проворчали бы «чересчур хорош». Подозреваю, что я отношусь как раз к этим двум. Чего бы в противном случае мне так раздражаться, видя это великолепие? Длинные угольно-черные волосы падали на плечи, на концах завиваясь кольцами. Они всегда были приблизительно одной длины, бог знает, как он этого достигал: стригся каждую неделю? Бергман носил очки прямоугольной формы без оправы, из-за стекол на мир смотрели пронзительные ярко-синие глаза с большим зрачком, оттого глаза при искусственном освещении казались темными: два бездонных омута, рождавшие в душе легкую оторопь. Нос с едва заметной горбинкой. Дополняли картину губы, которые романист непременно назвал бы чувственными, и мужественный подбородок. Они притягивали взгляд, отвлекая внимание от его глаз оборотня. Представляю, как глупо это звучит, но меня не покидало ощущение, будто в это тело, привлекательное во всех отношениях, вселился кто-то еще, чужой и страшный.
Приткнув машину на парковке, я направилась к подъезду. Бергман терпеливо ждал, вертя в руках ключи от машины, этот привычный для многих мужчин жест меня раздражал, словно был маскировкой, уводя взгляд от чего-то важного, что, по мнению Джокера, я не должна видеть.
– Привет, – произнес он.
Сегодня Миксимильян одет был демократично – джинсы и белоснежная футболка. Уверена, стоили они кучу денег, а с таким ростом и фигурой Бергман и в самом простецком наряде выглядел умопомрачительно.
– Привет, – ответила я, злясь, что вырядилась как на пляж: шорты, майка, на ногах босоножки без каблуков. Конец лета, а жара стоит июльская, что меня извиняет. Хотя сейчас я бы предпочла платье и туфли на каблуках: не могу сказать, что я комплексую из-за своего роста, но не отказалась бы быть немного выше. – Ты здесь какими судьбами? – поравнявшись с ним, задала я вопрос, очень стараясь, чтобы прозвучал он без раздражения или язвительности.
– На мое приглашение ты ответила отказом, вот и пришлось к тебе заглянуть. Ты не против?
– Заходи, если пришел.
Мы вместе поднялись в квартиру. Принадлежала она не мне, а моей подруге, которая оставила ее в мое полное распоряжение, и оглядывался Бергман с такой старательностью зря: во-первых, все здесь осталось неизменным с его последнего визита, а во-вторых, от меня тут мало что было.
– Эта квартира совсем тебе не подходит, – вынес он вердикт.
– По-моему, ты повторяешься.
– Разве? – Он сел в кресло, закинул ногу на ногу и уставился на меня. – Как отдохнула? Как мама?
– Отлично. Мама в порядке. Я должна спросить, как отдохнул ты?
Он покачал головой:
– Ты ничего не должна.
– Тогда я не буду спрашивать и на твои вопросы отвечать тоже.
– Я бы выпил кофе, – улыбнулся Бергман, мои слова, похоже, совсем его не задели.
– Послушай, это бессмысленно. Я не вернусь.
– А я этого и не хочу, – огорошил он.
– Что?
– С чего ты взяла, что это мое желание?
Тут я криво усмехнулась и даже выжала из себя смешок.
– Все предопределено свыше?
– Конечно.
– Я вся внимание, может, наконец просветишь, в чем состоит наша миссия?
– Парадокс в том, что ответ знаешь только ты. – Я присвистнула и нервно рассмеялась, а Бергман спокойно продолжил: – Я же говорил, ключевая фигура в колоде – девушка. Все остальные карты притягивает она, то есть ты.
– А в том, что я и есть та самая девушка, ты не сомневаешься?
– Не сомневаюсь. Впрочем, как и ты. Твоя нерешительность и беспокойство, даже неверие, вполне понятны. Никто не обещал, что миссия будет приятной. – Тут он развел руками и засмеялся, так что при желании его слова можно было принять за шутку. – Но если господь дал тебе необычные способности, логично предположить, что неспроста.
– Я не умею пользоваться его подарком. – В голосе против воли звучала горечь.
– Это не беда. Жаль, что ты отказываешься от моей помощи. Уверен, вместе мы могли бы… – Он внезапно замолчал, приглядываясь ко мне. – Ты знаешь, что совершила ошибку, выбрав Поэта, но злишься отчего-то на меня. Дуешься, как маленькая девочка.
– Маленькой девочкой я была довольно давно. А злюсь, потому что ты пытаешься контролировать мою жизнь.
– Контролировать? Я не вмешался вовремя. И вот результат. Димка страдает от неразделенной любви… а ты отлыниваешь от работы.
– Страдает от неразделенной любви? – переспросила я, решив, что ослышалась, но он игнорировал вопрос.
– К слову сказать, с Димкой подобная неприятность уже случалась, он ее пережил, переживет и сейчас. В общем, я не вижу причины, по которой ты могла бы всерьез злиться на меня, и уж точно не стану принимать это близко к сердцу. Так что давай-ка приступать к работе, тем более что у нас клиент появился. Я перенес встречу на вечер, чтобы ты могла присутствовать.
– Тронута, но… – Джокер смотрел насмешливо, а я покачала головой, злясь на себя, на него, на весь мир в придачу, и, наверное, в отместку спросила: – Что, по-твоему, означают мертвые птицы?
– Мертвые птицы? – вроде бы удивился он.
– Вороны. Кто-то второй день исправно вывешивает их под твоими окнами.
– Уверена, что под моими? – спросил он неожиданно серьезно.
А я кивнула:
– Уверена.
– Вообще-то я тоже уверен, – в ответ кивнул он. – Это вестник.
– Кто? – растерялась я.
– В каждой истории непременно должен быть вестник. С него-то история, как правило, и начинается. Герой получает некое послание, оно разрушает его привычный мир и заставляет отправиться в странствие.
– И, разумеется, его сопровождают верные соратники, – хмыкнула я.
– Само собой, куда же без них.
– А есть идеи, кто такой этот вестник?
– Пока никаких. Он может быть положительным персонажем и не очень. Сомневаюсь, что хороший человек убьет несчастную птицу, то есть теперь уже трех, так что есть все основания предполагать, что мы имеем дело…
– С психом, – подсказала я. – Только псих станет развешивать убитых птиц под окнами.
– Птицы – ерунда. Куда важнее, что появится там в следующий раз.
– Ты видел его? – спросила я серьезно.
– Кого? – удивился Бергман.
– Этого типа.
– Конечно, нет. Вряд ли он хотел, чтобы его заметили.
– Подожди. Вчера ты увидел птицу, заподозрил, что это послание и адресовано оно тебе, и… тебе не пришло в голову немного понаблюдать из своего окна?
– Сторожить ночь напролет типа, которого ты сама же назвала психом? По ночам я сплю, если нет более увлекательного занятия. Это во-первых, а во-вторых, я же сказал, куда любопытнее, что появится под моими окнами в следующий раз.
– Три птицы.
– Не лишено логики. Но я бы на его месте не стал затягивать с коронной сценой. В таких вещах главное не переборщить, иначе на смену драматизму придет скука.
– А ты не сам их повесил?
– По-твоему мнению, я похож на психа?
– Когда начинаешь болтать о вестниках – да.
– Хорошо. Это просто вороны. Стоит ли о них говорить?
Я недовольно покачала головой, тягаться с ним в словесных баталиях – не самая лучшая затея.
– Ты знаешь, кто это сделал? Или догадываешься?
– Ни то ни другое. Возможно, затея с птичками вовсе не стоит моего внимания.