За давностью лет

— Думаю, что Каин не подарил драгоценности, а лишь передал для хранения. Вероятно, драгун, узнав об этом, сначала отказался хранить их у себя. Слишком велик риск. Мы знаем, что после этой кражи на ноги была поднята вся полиция! Если бы нашли эту шкатулку? Видимо, Нелидов согласился, когда Каин обещал хорошо заплатить. Дело не терпело промедления, ведь Ванька хорошо понимал, что может быть арестован в любую минуту, а быть схваченным с поличным — это обречь себя на каторгу. Поэтому он и решился на кражу у соседа, чтобы заплатить хозяевам за риск. Позднее, видимо, когда он стал сыщиком и обзавелся домом, Каин забрал драгоценности и замуровал их вместе с другим награбленным добром в основании печи. Как, логично?

— Значит, ты, как и Лариса, считаешь, что часть вещей из клада принадлежала какому-то купцу Филатьеву? — сказал Максим Иванович. — Что же, как члены клуба принимаем это предположение за рабочую гипотезу?

— Принимаем, принимаем, — единодушно поддержали члены клуба.

— Василий, продолжай, пожалуйста, — кивнул Максим Иванович. — Дальше речь пойдет, если не ошибаюсь, о «гастролях» Каина вне Москвы.

— Да, полиция, взбудораженная сразу тремя крупными кражами, стала ходить из дома в дом, хватая всех подозрительных. Каин хорошо понимал, что ему грозит, если попадется даже не он сам, а кто-либо из компаньонов. Поэтому он уговорил Камчатку и еще пятерых «коллег» удалиться от Москвы на некоторое время. Отправилась ватага пешком по Владимирской дороге, держа путь к Макарьевскому монастырю, стоявшему на левом берегу Волги, в четырехстах пятидесяти верстах от Москвы и шестидесяти верстах — от Нижнего Новгорода. Место назначения было выбрано не случайно: Каин с товарищами знали, что у стен монастыря после петрова дня собиралась «превеликая» ярмарка, куда съезжались на целый месяц купцы не только из ближних российских городов, но из Сибири, с персидских, турецких и польских границ. Шли сторожко, опасаясь воевод с вооруженными отрядами, которые отлавливали беглых людей.

Где-то под городом Вязниковом разбойникам попался мужик на телеге. Был он «сыр», то есть пьян, и вместо ответа на их вопрос, где живет их города воевода, начал бранить путников. Каин велел стащить мужика с воза, привязать вожжами к дуге, а воз с соломой поджечь. Испуганная лошадь понесла, не разбирая дороги, пока воз не опрокинулся, тогда лошадь прибежала в деревню, притащив за собой бездыханное тело. Неизвестно, остался он жив или нет. Жестокий век был!

Наконец ватага прибыла на ярмарку. Мошенники не торопясь обошли все ряды, смекая, где что плохо лежит. Внимание их привлекли богатые армянские купцы. Каин долго толкался возле их амбара с товарами, высматривая, где они хранят деньги. Вечером был разработан план нападения, а наутро шайка приступила к его осуществлению. Дождавшись, когда один из купцов отправился на рынок покупать мясо, Каин послал за ним следом одного из подручных, велев в подходящий момент, когда рядом будут солдаты, закричать «караул», указывая на купца. Хитрость сработала, и сопротивляющегося купца отвели на гауптвахту. Тогда следующий подручный бросился ко второму купцу и сообщил, что его напарник арестован. Купец, заперев амбар, бросился на выручку.

Пока армянские купцы выясняли отношения с караульными на гауптвахте, Каин с товарищами сбили замок с амбара, извлекли две кисы[7] и три мешка с деньгами и невдалеке от амбара закопали в песок, так как боялись быть схваченными.

— Классический пример применения отвлекающего маневра, — пробормотал Дутиков. — Хоть сейчас вставляй в учебники криминалистики.

— Каин тем временем купил тут же на рынке доски, из которых сделал шалаш на том месте, где были зарыты деньги, и открыл торговлю недорогой мелочью — тесемками, кожаными кошельками, ленточками. Сидя в шалаше, он только посмеивался, глядя, как суетятся купцы и стража в поисках похищенных денег. Когда спустилась ночь, грабители извлекли деньги и беспрепятственно покинули ярмарку.

Награбленное позволяло шайке вести безбедное существование в течение достаточно длительного времени, но их охватил охотничий азарт. Наутро, шатаясь по ярмарке, Каин увидел, как в колокольном ряду купцы, заключив сделку, отсчитывали серебряные деньги. Дождавшись удобной минуты, когда купцы отошли и встали, поодаль, переговариваясь, Каин заскочил в лавку, схватил кулек, причем впопыхах перепутал и вместо кулька с деньгами взял тот, в котором находились серебряные оклады, и ударился бежать. Его заметила баба, торговавшая по соседству пряниками, подняла крик, и Каина незамедлительно схватили. Купцы, притащив его в свою контору, нацепили ему на шею тяжелую колоду и начали сечь металлической проволокой. Каин, чувствуя, что могут забить до смерти, закричал: «Слово и дето!» Купцы, подчиняясь магическому смыслу этих слов, немедленно доставили его в канцелярию сыскной команды, которую возглавлял полковник Редкин, незадолго до этого посланный лично императрицей с воинской частью для поимки воров и беглых, которых развелось на Волге великое множество.

В канцелярии у Каина отобрали паспорт и препроводили его в тюрьму для дальнейшего следствия. Верный Ванькин товарищ Камчатка, узнавший о его аресте, накупил калачей и на следующее утро появился у тюрьмы, где под видом подаяния милостыни начал раздавать колодникам по калачу. Когда очередь дошла до Каина, Камчатка сунул ему два калача, шепнув на воровском диалекте, что в них ключи и деньги. Тот, припрятав ключи, деньги отдал драгуну и попросил купить вина. Когда драгун возвратился с покупкой, Каин как следует угостил его, выпив и сам изрядную чарку для храбрости. Потом попросился в нужник, где мгновенно отомкнул цепи и, подняв доску, бежал. Драгун, которому надоело ждать, заглянул в нужник и увидел только колоду, недавно так прочно закрепленную на Каиновой шее.

По тревоге тотчас была поднята караульная команда, но догнать Каина не удалось: помешал кулачный бой на главной улице, собравший толпу зрителей. Тем временем Ванька выбежал из стен монастыря и, увидев в степи табун лошадей, направился туда.

Рядом с табуном стояла кибитка владельца лошадей, какого-то татарского князька. Заглянув в кибитку, Каин обнаружил, что хозяин спит, а в подголовье у него находится сундучок, несомненно с деньгами. Каин тут же придумал новую затею: подкравшись к спящему, он привязал к его ноге веревку, а другой конец закрепил на шее стоявшего рядом с кибиткой жеребца, затем что было силы ударил его колом по крупу. Горячий конь помчался сломя голову в поле, таща за собой хозяина, а Ванька нырнул в кибитку и извлек оттуда деньги, с которыми и вернулся к своим товарищам.

Было ясно, что необходимо немедленно покинуть ярмарку, — ведь Каина искали повсюду. Члены шайки перебрались на другую сторону Волги, в село Лысково, где переоделись в укромном месте, но тут их встретила опасность — из дома в дом ходили шестеро драгунов, задерживая каждого, кто не имел документов. Пришлось ватаге рассыпаться кто куда. Каин через постоялый двор вернулся обратно к пристани и снова переправился через Волгу. Но куда идти? На пути попалась баня, он нырнул туда. Со двора послышался шум, Иван выглянул и обомлел: драгуны. Он быстро скрутил свое платье, бросил его под полок, в одних подштанниках выскочил на улицу и, обратившись к офицеру драгун, заявил, что злоумышленники похитили его одежду и заодно паспорт. Офицер велел выдать Каину солдатский плащ и отправил его в канцелярию сыскных дел, где тот уже побывал накануне. На этот раз его допрашивал сам полковник Редкин. Однако Каин, не растерявшись, смело заявил, что он московский купец, приехал на ярмарку с товарами, пошел в баню и оказался ограбленным. Видимо, он действительно обладал незаурядными актерскими способностями, если, будучи практически в голом виде, сумел сыграть купца так убедительно, что полковник, несомненно очень опытный следователь, поверил ему. Редкин вызвал подьячего я попросил его снять письменный допрос. Когда они вышли из кабинета полковника. Каин шепнул подьячему: «Будет тебе от меня мучки фунта три с походом, то есть кафтан с камзолом!»

7

Киса —кисет.