Туннель

- Ну, что он там?

- Да вроде живой.

Над Тарасом склонились две тени. Один протянул руку, легонько похлопал по щеке.

- Эй, парень! Ты как?

Тарас не ответил, глаза сощурились, пытаясь разглядеть двоих незнакомцев.

- Очнулся. – Голос звучал удовлетворенно.

- Ну так что, можно начинать?

- А что остальные?

- Да уже давно очухались.

- Ну тогда начинаем.

Тени развернулись.

- Эй, подождите! – крикнул Тарас, но незнакомцы растворились в темноте.

Гул вокруг нарастал. До ушей долетел звонкий женский смех, кто-то чихнул. Тарас снова заерзал, ремни впились в запястья и лодыжки.

- Стойте! Где Алиса…

В глаза ударил столь яркий свет, что в первую секунду Тарас решил, что ослеп. Тихий гул голосов превратился в шквал крика, свиста, и аплодисментов. Тараса словно попал под лавину, и, объятый непонятным, диким страхом, опустил голову, глаза зажмурились. Аплодисменты гремели в ушах, кто-то орал громче остальных, весело и ободряюще.

- Здравствуйте, дорогие друзья! – сказал бархатный голос, усиленный динамиком так, что с легкостью перекрыл весь шум. – Я приветствую вас на финале нашего проекта – «Кровавый Марафон»!

Тарас, не поднимая головы, открыл глаза.

Он сидел в широком кресле, руки лежали на подлокотниках, стянутые широкими ремнями. Ноги разведены широко, так что Тарас почувствовал себя девкой на приеме у гинеколога, и тоже пристегнуты. Фигуру облегал черный костюм, баксов эдак наверное за тысячу, небрежно распахнутый, под пиджаком белела свежая рубашка.

Тарас огляделся. Аплодисменты и выкрики раздавались с двух до отказа забитых зрителями трибун, расположенных друг напротив друга в огромном, как собор, зале. Между трибун Тарас сразу отметил путь к бегству – большие, под стать помещению, двери. В центре зала стоял изящной овальной формы стол. Рядом ослепительно улыбался красавец мужчина в смокинге, пальцы сжимали микрофон. Видимо, ему и принадлежал бархатный голос.

Над столом завис четырехугольный монитор гигантских размеров, на плоском экране Тарас узнал себя. Он сидел в одном из трех кресел, точно посередине. Сердце наполнилось радостью и облегчением – справа от него сидела целая и невредимая Алиса, правда, запястья и лодыжки тоже опутали ремни. А вот слева…

Тарас повернулся к мажору, взгляды парней встретились. Лицо красавца озарилось ехидной улыбкой, он заговорщески подмигнул.

- Как дела, чувак? – спросил мажор. – Удивлен, что я живой?

Тарас не ответил и повернулся к Алисе. Она смотрела прямо перед собой, не обращая внимания на публику, и, казалось, пребывала в трансе.

- Алиса, - позвал Тарас. – Алиса!

Девушка вздрогнула, глаза на бледном лице смотрели затравленно.

- Тарас, что происходит?

- Не знаю. – Он огляделся – публика аплодировала, все взгляды скрестились на троих, сидящих в креслах. Красивый мужчина в смокинге – судя по всему, играющий роль ведущего, - улыбался и поправлял и прическу. – Ты как, в порядке?

- Вроде бы, - ответила Алиса, взгляд растерянно пробежался по трибунам. – Да что же тут такое…

- Поприветствуем финалистов! – снова заговорил в микрофон ведущий. – Вот они, наши герои! Константин, Тарас и Алиса! Встречаем!!!

Руки Тараса дернулись, чтобы закрыть уши, но ремни держали крепко. Трибуны снова разразились оглушительными воплями и аплодисментами. Зрители довольно лыбились и махали руками, Тарасу даже показалось, что большинство приветствует именно его.

- В течении нескольких дней мы наблюдали за каждым шагом наших героев, и это было увлекательнейшее зрелище! – сказал ведущий. – Они достойно встретили все опасности туннеля! Признаюсь, таких отважных участников у нас на проекте еще не было!

Трибуны зааплодировали. Тарас закрыл глаза, ощущая себя словно в каком-то жутковатом сне.

- В этот раз финал у нас получился несколько необычный, - продолжал ведущий. – Команда разделилась, первым к финишу пришел Константин, за ним Тарас и Алиса. Но случилось то, чего никогда – повторяю, НИКОГДА еще не было на нашем проекте! В живых осталось лишь трое, но им удалось доставить к финишу все семь ключей!!!

Под восторженные вопли ведущий указал на овальный стол, камера взяла крупный план, и Тарас увидел на мониторе аккуратный ряд серебристых ключиков, цифры горели красным на черных бирках.

- Все семь ключей сейчас лежат в этой студии!!! – ведущий надрывался так, словно сообщал публике, что наконец-то найдено эффективное средство против СПИДа. – Все семь! Думаю, наши участники хотят узнать, что же эти ключи открывают!

Заиграла торжественная музыка. Огромные двери в стене между трибунами распахнулись, в зал, покачивая бедрами, вошли семь фигуристых красоток в одинаковых серебристых платьях. Каждая несла черный кейс с крупными красными цифрами. Тарас приметил, что номера кейсов соответствуют номерам ключей. Холеные руки под дружные аплодисменты расставили кейсы на столе полукругом, девушки, очаровательно улыбаясь, удалились.

- Итак, - сказал ведущий, после того как музыка утихла. – На столе мы видим семь кейсов, и семь ключей, которые их открывают. Кейсы эти предназначались для каждого из участников, но выжить удалось лишь троим. Посмотрим, что же скрывается под замками.

Тарас, Алиса и мажор напряженно поглядывали на монитор. Ведущий ухватил со стола первый ключ.

- Номер 704! Ключ, принадлежавший Семитрусовой Ольге Федоровне. Учительница, мать одиночка, воспитывала маленького сына, который тяжело заболел. Ольге нужны были деньги на лечение, так она и попала на наш проект «Кровавый Марафон». К сожалению, погибла в стенах туннеля, но ничего не поделаешь – такая у нас суровая игра!

По притихшим трибунам пополз шепот, кто-то одобрительно кивал и указывал на кейсы, стоявшие на столе.

- Но ключ Ольги доставлен в студию, - сказал ведущий, подходя к кейсу 704, - поэтому ее деньги остаются доступными! Дамы и господа! Миллион евро Ольги Сенотрусовой!!!

Под бурные овации ведущий положил микрофон на стол, ключ повернулся в замке, кейс распахнул черную пасть. На стол посыпались толстенные пачки купюр. Тарас и Алиса переглянулись. Мажор улыбнулся.

- Номер 706! – Ведущий отставил пустой кейс и взял со стола следующий ключ. – Жгутов Артем. На проекте, да и в реальной жизни он был известен под кличкой Жгут. Наш герой недавно освободился из тюрьмы, но не успев побыть на свободе и двух недель, угодил в историю – до полусмерти избил человека в ночном клубе, за что ему грозил новый срок. Жгуту нужны были деньги, чтобы избежать тюрьмы – и он оказался на нашем проекте. Убит в ходе конфликта, возникшего между участниками. Да, увы, и такое бывает.

При этих словах взгляды зрителей скрестились на мажоре. Он не опустил глаз, глаза смотрели надменно и с вызовом.

- Дамы и господа! – Ведущий повернул ключ, кейс распахнулся. - Миллион евро Артема Жгутова!

Под бурю аплодисментов на стол снова посыпались деньги. Ведущий опорожнил кейс, картинка на мониторе сменилась очередным ключом, зажатым в его руке.

- Номер 711 – Громов Ефрем. Простой рабочий на заводе. Попал под сокращение. Дома жена и четверо голодных детей. Ефрему понадобились деньги, чтобы прокормить семью, и он попал в туннель, чтобы побороться за свою долю в «Кровавом Марафоне»! Доблестный семьянин погиб, но ключик его здесь, у нас! Миллион евро Громова Ефрема!!!

К куче денег прибавились новые купюры. Зрители орали и бесновались, придавая происходящему особую дикость. Тарас думал, что после приключений в туннеле ничему не удивится, но сейчас не мог понять, сон это или реальность. Алиса так и вовсе глядела с глазами размером со спутниковые тарелки. Лишь мажор сидел непринужденно, словно все шло по заранее продуманному сценарию.

- Номер 709! – Ведущий взял четвертый ключ. – Крылов Анатолий Иванович. Очень хороший врач-хирург, работавший за гроши в убогой городской поликлинике. Всю жизнь грезил мечтой открыть частное больничное отделение, но ведь на это нужна немалая сумма. И он попытался получить эту сумму у нас на проекте, но, к сожалению, совсем немного не дотянул до финиша…Уважаемые гости! Ключ от кейса номер 709! Миллион евро доктора Крылова!!!