Туннель

Тарас, читавший запоем, тихо выругался сквозь зубы – далее вместо продолжения снова шли обрывки. Последняя разборчивая строчка записей гласила:

… с поезда. Где теперь Яна неизвестно. Остался совсем один…

Возбужденный Тарас перечитал несколько раз, затем дневник в дрожащих руках захлопнулся, и он помчался будить доктора.

- Жаль, что не хватает страниц, - сказал доктор, вновь перечитывая написанное.

- Жаль, - согласился Тарас.

Они сидели в кабине вдвоем - Алису пока решили не будить. Тарас развалился в кресле, закинув руки за голову, ноги – на руль. Доктор сидел рядом, углубленный в чтение дневника.

- Как я понял, здесь идет речь именно об этом мосте, перед которым сейчас стоим мы.

- Описание подходит, - усмехнулся Тарас. – Сомневаюсь, что в туннеле есть два таких одинаковых моста.

- Не будь так уверен, - нахмурился доктор.

- Если верить дневнику, то где-то рядом есть ход под землю. И через него можно выйти на другую сторону.

- Здесь говорится о каких-то собаках. – Палец доктора ткнул в страницу. – Уж не в этом ли самом подземелье они водятся?

- Кто же их знает, - пожал плечами Тарас. – Только собак здесь не хватало.

- Ладно. – Доктор захлопнул дневник. – Давай-ка попробуем отыскать этот ход.

Тарас и доктор с дневником под мышкой вышли из автобуса. Несколько раз обошли кругом, обшаривая все освещенное зеленоватыми лампами пространство туннеля. Тарас искал перед обрывом с бурлящим внизу каналом, доктор вновь и вновь щупал стены. Минут через десять они снова сошлись у автобуса, не обнаружив даже намека ни на подземный ход, ни на какой-либо другой.

- Ну не знаю, - сказал Тарас, с обескураженным видом глядя на высоко поднятый мост. – Видимо, наш товарищ по несчастью побывал где-то в другом месте.

Доктор, сложив руки на поясе, поглядывал то на Тараса, то на дневник. Вдруг в глазах вспыхнуло озарение, словно у астронома, открывшего новую планету. Тарас в испуге отпрянул назад, доктор сунул ему дневник и бросился на дорогу, словно рядом упала граната. С невероятной резвостью он заполз под автобус, снаружи остались торчать лишь ботинки.

- Дай фонарь! – послышался приглушенный голос доктора.

- Что?! – не расслышал изумленный Тарас.

- Фонарь, говорю, дай!

Тарас, сообразив что к чему, кинулся в автобус. Через пару секунд вернулся с фонарем и осторожно подтолкнул его под колеса.

- Держите!

Доктор покряхтел, тело скрылось под автобусом полностью. Тарас присел на корточки, стараясь тоже заглянуть.

- Ну? – спросил он, сгорая от нетерпения. – Нашли что-нибудь?

- А как же! – воскликнул доктор радостно.

Он быстро вылез из-под автобуса, немного чумазый, но ужасно довольный.

- Нашел! – сказал доктор, отряхивая пиджак и брюки.

- Что там? – спросил Тарас.

Доктор, не говоря ни слова, сломя голову помчался к рулю. Автобус немного сдал назад, и взору Тараса открылся большой люк, похожий на канализационный.

- Вот он! – сказал доктор, выходя из автобуса. – Голову даю на отсечение, это тот самый ход!

- Давайте откроем, - предложил Тарас,

Они ухватились с двух сторон и с трудом отодвинули тяжеленный чугунный люк. Доктор осветил фонарем ржавые скобы лестницы, уходящие вниз.

- Вы чего тут делаете?

Доктор и Тарас обернулись – чуть позади немного сонная Алиса с любопытством поглядывала на них и на отодвинутый люк шахты.

- Тяжелый какой, - сказал Тарас, переводя дух. – На, почитай. Это тот самый дневник, о котором упоминалось на обратной стороне билета. Я нашел его в купе поезда.

Удивленная Алиса бережно взяла протянутый дневник, глаза быстро забегали по строчкам. Чем больше Алиса читала, тем выше поднимались брови. Наконец, она медленно закрыла дневник.

- И вы хотите лезть… сюда?

Все трое еще раз взглянули на скобы лестницы и сгущающийся мрак шахты.

- А что делать, - вздохнул доктор.

Алиса на мгновение задумалась, затем посмотрела на Тараса.

- Хорошо, - неожиданно согласилась она. – Только я с вами.

- Ну уж нет! – возразил Тарас.

- А тебя я не спрашивала…

- Тебе лучше быть в автобусе.

- Я здесь одна не останусь!

- Пожалуйста, прекратите, - устало сказал доктор и посмотрел на Тараса. – Лично я на стороне Алисы. К тому же, мы будем волноваться еще больше, если оставим ее здесь одну.

- Мы бы оставили ей рацию…

- И что это даст? Ты не забыл, что в туннеле бродят лихие парни в масках и с топорами? Пока мы поспеем на помощь…

Тарас насупился. Алиса улыбнулась.

- Я пойду с вами, - твердо сказала она. – Не обижайся. Я просто хочу… быть к тебе поближе.

Взметнув белокурой гривой, она направилась к автобусу. Доктор виновато улыбнулся, Тарас вздохнул. Оба, еще раз глянув вглубь шахты, пошли следом за девушкой.

Глава 11

Собрались быстро. Доктор повесил на плечо автомат, три заряженных магазина опустились в карманы пиджака. Тарас взял два фонаря. Алиса собрала в маленький узелок немного пищи и воды. Доктор запер автобус, выразив надежду, что видят его не в последний раз.

- Ну? – глубоко вздохнул Тарас, когда троица обступила отодвинутый люк и круглое отверстие шахты. – Пойдем, что ли?

- Полезем, - согласился доктор. – Я первый.

Он перекинул автомат за спину и с невероятной быстротой для такого грузного тела устремился вниз. Через секунды седая с проплешинами макушка доктора скрылась в темноте. Тарас и Алиса остались вдвоем.

- Я после тебя, - сказала девушка, невинно хлопая ресницами.

Тарас полез следом за доктором. Руки и ноги принялись осторожно перебирать скобы, имитирующие ступени лестницы. Ниже из темноты раздался глухой голос доктора:

- Только осторожно! Похоже, очень глубоко.

Сверху накрыла тень – Алиса тоже начала спуск.

- Тарас, ты меня лови, если что, ладно? – попросила она жалобно.

Спускались медленно и в полной темноте. Скобы лестницы находились достаточно далеко друг от друга, даже высокому Тарасу приходилось тянуть носок, чтобы нащупать новую опору. Сверху то и дело доносился испуганный голос Алисы, спрашивающей, рядом ли Тарас и все ли там у него хорошо.

Чем глубже спускались, тем труднее давался каждый вздох. Шахта сжимала людей в тесном пространстве, терзала нестерпимая духота, одежда пропиталась влагой. Тарасу казалось, что спуск продолжается много часов, но лестница не желала заканчиваться. Время от времени он делал остановки и доставал фонарь, но перед глазами освещалась одна и та же картина – ржавые скобы, круглая бетонная стена шахты, ноги Алисы сверху и макушка доктора снизу. Тарас с содроганием подумал о том, как придется, в случае чего, лезть обратно.

- Тарас, - тихонько позвала Алиса сверху.

- Что?

- Я устала.

- Потерпи еще немного.

Тарас переставил ногу на очередную скобу, ладонь уперлась в стену позади.

- Доктор! – закричал он, глядя вниз. – Вы слышите?!

- Слышу! – отозвался голос далеко внизу. – Что у вас?

Тарас спустился еще на пару метров.

- Слишком глубоко мы уже забрались!

- Что???

- Я говорю, глубоко залезли! Что делать будем?!

Вместо ответа внизу тяжело всплеснула вода, затем все затихло.

- Доктор? – позвал Тарас, прислушиваясь к звукам, но уловил лишь тяжелые дыхание Алисы сверху.

Внизу снова раздался плеск, словно в воду упал камень. Тарас, чувствуя тревогу, буквально заскользил по скобам вниз.

- Анатолий Иванович!!!

- Умоляю, потише, - вдруг сказал доктор совсем рядом. – Спускайтесь, лестница закончилась. Только осторожнее, здесь вода.

Тарас вытянул ногу, кончик носка почувствовал влагу. Занемевшие от долгого спуска пальцы отпустили скобу, ноги погрузились в воду по щиколотку. Тарас вытащил фонарь. В луче света показалось вспотевшее лицо доктора, длинные усы свисали мокрыми сосульками. Вода под ногами бежала небольшим ручейком, вяло струились потоки на стене, и Тарас с удивлением понял, что находится посреди огромной трубы.