Третьи лица

Том…

Она просто не могла поверить, что он о ней так думал, да разве она давала ему когда-нибудь повод для таких мыслей?

«Да», - с ехидством ответило за нее подсознание.

Пальцы сами собой сложились в кулак, и ногти впились в кожу до такой степени, что на ладони проступили капельки крови.

Но ведь тогда она думала, что он умер, а теперь-то нет! Что она, зря прошла весь этот путь? Она видела его, призналась в любви и попыталась достучаться (не вышло). И как он мог только подумать, что один – любой! – мужчина может заменить ей его?

Но хуже всего ей было от того, что он был о ней не лучшего мнения, чем о какой-то дешевой шлюхе. Даже кобеля ей подобрал, как какой-то дворовой сучке - добродетель, что б его…

Она сильнее сжала кулак и шмыгнула носом, сдерживая слезы. Да, ей было больно, но больше всего места в ее душе занимал гнев, который жег ее изнутри и заполонял разум ядовитой гарью.

Как он мог?!

Девушка повернула голову и уверенно встретила взгляд пронзительных карих глаз нависшего над ней мечника. Слегка приподняв голову, она закрыла глаза и поцеловала его в губы.

- М-м-м, - что-то невнятно промычал он в ответ, плутовато ухмыляясь.

- Что еще?

- Эм… У меня еще не было… ну, девушки…

Она раздраженно оскалилась. Что ж, следующая ночь явно не будет лучшей в ее жизни. Однако чего не сделаешь, лишь бы насолить своим бывшим? Ну же, Том, ведь ты этого хотел, а? Тогда получай!

- Так мы это сейчас исправим.

«Господи, что я делаю? – пронеслось в последний момент у нее в голове. – И чем это так мерзко пахнет?»

Но было уже поздно.

Часть 2

- Ты что, девок в деревне пугать собрался, я умоляю?! – вытаращила на него глаза девица, притворно ужасаясь. – Кто тебя в таком виде в дом пустит, чучело ты гороховое!

- А что? – стиснув зубы от обиды, он продолжал с каменным лицом застегивать на боку твердый черный жилет из сыромятной кожи, прошитый изнутри прочными стальными пластинами.

Черноволосая девица изящно приподняла свои тонкие длинные брови и издала непонятный звук, походящий то ли на сдавленный смешок, то ли на горестный вздох.

- Серьезно? Нет, ты серьезно, я тебя спрашиваю? Да тебя за милю будет видно – и где ты, и кем притворяешься, филин ты недобитый! Мама чему в детстве учила, а?

- Не было у меня мамы, - продолжал спокойно отвечать он, уже ощущая, как заканчивается его терпение. – Да чего такого-то?

Она цокнула языком и обошла его кругом, категорично осматривая с ног до головы.

- На кого ты похож? – закончив осмотр, наконец, спросила она. – Смотри-ка, рубаху черную напялил, брюки черные натянул, да сверху еще и панцирь свой дряной приплел - кожаный, между прочим! - а сверху плащ присобачил на этой-то заклепке! Повезло, что сапоги хоть обычные выбрал, а не твой этот ужас загробный! Да тебя там любая собака за километр обходить будет, не то что человек, а ли забыли они, сколько ты им бед принес?

- Так было надо, - холодно сказал он.

- Надо-надо… - недовольно проворчала девица и взмахнула рукой. В тот же миг у ее босых ног возникла стопка тряпья, завернутая в грязноватого вида походный плащ, скупо обитый тонким слоем овечьей шерсти. – Вот это уже другое дело!

- На лохмотья похоже, - фыркнул он и легко увернулся от последующего пинка под зад.

Ойкнув, брюнетка пошатнулась и с криком свалилась на пятую точку, тихо бормоча себе под нос что-то про неравноправие женщин и исключительно мерзких мужчин.

Он вздохнул. К счастью, начала появляться и донимать его по любому поводу она стала только недавно, после его встречи с той Анной, что утверждала, будто знает его и любит. Он ей верил. Наверное, одна часть его личности действительно любила эту девушку больше жизни, и это было хуже всего. Он не хотел причинять ей вреда, но так надо.

Он зарылся пальцами в свои волосы и откинул их назад.

- Как же все сложно, - нервно пробормотал он.

- Агась, - тут же кивнула замолкшая на пару секунд (рекорд!) назойливая девица, поднимаясь на ноги. – Для дураков всегда все сложно, а ты – увы, - мой друг, дурак еще тот, в этом даже не сомневайся.

- Чего это? – возмущенно переспросил он, готовый во что бы то ни стало защитить свое уязвленное самолюбие.

- Во-во, - усмехнувшись, кивнула она. – И себялюбивый – просто ужас! И за что только я тебя полюбила, а? – девица заговорщицки ему подмигнула и со страстным вздохом облокотилась на его плечо, целуя в основание шеи.

- Хватит уже, - он поморщился и отстранился, теребя широкие кожаные браслеты на запястьях, защищающие кисть. – Ты – не она, и я это прекрасно понимаю, так что уймись уже, будь добра.

- О, любимый, - хихикнула девица в кулачок, - для тебя я буду кем угодно!

- Говорю же: довольно! Лучше объясни, почему это я вдруг дураком оказался?

Она на секунду исчезла, растворившись во тьме, а затем появилась в шаге от него и призывно постучала ему по лбу костяшкой указательного пальца.

- Тук-тук, есть тут кто? Ты слишком много думаешь, наследничек, в этом твоя проблема, - никуда не растеряв свою беспечность и легкомысленность, заявила вдруг девушка, проводя ладонью по своим вьющимся длинным волосам. – Будь проще, и люди к тебе потянутся!

- Мне не нужны… люди, - с омерзением поморщился он. – Мне нужна лишь она! – вздрогнув, он понял, что невольно оговорился и попытался исправиться: - Ну, то есть ответы, которые она может мне дать.

- Ага. И дать она тебе может не только ответы, хитрый развратник! - с улыбкой погрозила ему пальцем она. – Оговорочка-то, как говорится… Но я не про то. Перед тем как что-то сделать, ты слишком много думаешь. Это полезно в сражении, но не в бою – а уж в жизни тем более. И вот сейчас ты опять размышляешь вместо того, чтобы действовать. Давно бы уже смылся отсюда вслед за своей девчонкой, да и делу конец. Этого ты ведь хочешь, я права? Она же чем-то тебя зацепила?

- Мне всего лишь нужны ответы, - тщательно расставляя ударение на каждом слове, медленно проговорил он. – Она пока единственная, кого я знаю, кто видел меня до лика Безымянного.

Девушка поджала губы.

- С другой стороны, - продолжила она, - подумать тоже не мешает. А что будет, если ты, собственно, свалишь, дорогуша? Средоточие сейчас полностью в тебе, и я понятия не имею, как ты еще жив…

- Я не жив.

- Ты более-менее жив, - скорчила она гримасу, уязвленная тем, что ее наглым образом перебили, - иначе бы мы с тобой сейчас не разговаривали.

- Я думал, ты просто образ, - нахмурился он.

- Агась. Уволь, любимый, но быть просто плодом твоего воспаленного воображения мне маловато, уж поверь. И только посмей еще раз меня перебить!

- Но…

- Молчать, я сказала! – он послушно захлопнул пасть. – Молодец, послушный мальчик, - снисходительно кивнула она головой. – Так вот о чем мы? Угу. Средоточие сейчас полностью в тебе, возлюбленный ты мой, а если уйдешь, то вместе с тобой уйдет и оно. Мне-то от этого хуже ничуть не станет, я даже спасибо тебе скажу и в ноженьки поклонюсь – меньше мусора, меньше проблем, - однако у тебя сложностей с воздержанием будет просто немерено. Ты сейчас как маленький беспомощный слепой щенок, бездумно тыкающийся в каждый угол: силы-то у тебя есть, вот только как управлять ими ты и понятия не имеешь. И вообще, как я уже говорила, ты сдохнуть должен был, а не передо мной хозяина корчить!

- Сам в шоке.

- Здесь тебе помогаю я, но там – никто, ты будешь один-одинешенек. Стоит тебе выпустить магию хоть каким-то боком, она разорвет сначала тебя, а потом и всех остальных, включая и эту красавицу – кстати, шкурка у нее действительно отменная, я, пожалуй, ее оставлю, - выдохнув, она поскребла себя ногтем по щеке и скрестила руки, призывно смотря ему в глаза.

Поняв, что задумался, он спросил:

- Чего?

- Он еще спрашивает, твою мать! Ты идешь или как? Я, между прочим, тебя в гости не звала, так что будь добр: не заставляй ждать, я тебе не твоя ручная собачка, человече.