Страница 20 из 34
Дальше обязанности распределились. Как и положено настоящему мужчине, Артём остался дежурить с «береттой» наготове. А я, пересиливая дрожь, шагнула в темноту за ящиками. Провела ладонями по стене. Не ошиблась — здесь есть выключатель. Заранее ежась от того, что мне предстоит увидеть, щёлкнула рубильником.
Тусклая лампочка растворила тьму, но истерзанного тела Слепня здесь не было. Только лужа крови на полу и следы — будто что-то волочили к пустому дверному проёму.
— Артём! Сюда!
Я приняла решение. Может, это и не совсем верно, но лучше иметь дело с двуногими подонками, чем с «милыми собачками».
Вдвоём мы быстро перетащили несколько ящиков с консервами и забаррикадировали проход. Обнаружилась приятная находка: под консервами — ящик с аккуратно упакованными осколочными гранатами. Применять их в закрытом помещении — себе дороже. Но если нет ничего, кроме восемнадцати патронов в единственной «беретте», — выбирать не приходится.
— Вставай, — приказала я Михалычу.
Пошатываясь и стараясь не смотреть мне в глаза, он выполнил. Тихо попросил:
— Прикончи меня, Таня.
— Обойдусь без твоих советов.
Завернула ему руки за спину и надела «браслеты»:
— Пошёл вперед!
Разместила Старика и физика за баррикадой из ящиков. Такое впечатление, чго со времени, когда Михалыч держал нас на мушке, он постарел ещё лет на десять.
Что ж, оба мужика в укрытии. Значит, хрупкая девушка может позволить себе слегка развлечься. Я сунула несколько «лимонок» в карманы куртки и осторожно приблизилась к железным дверям.
Тишина. Загадочная тишина. Наверное, бандитам совсем некуда торопиться, раз они решили устроить себе перерыв. Вот только у меня лишних минут не осталось. Всем нутром чувствую, что из проклятого подвала надо выбираться как можно скорее.
Налегла на засов. Поддавайся, чёртова железяка…
И она действительно поддалась. Правда, не сразу и с таким громким металлическим скрежетом, что внутри у меня ёкнуло. По ту сторону дверей послышались голоса.
Я выдернула кольцо, рванула на себя тяжелую створку и не глядя швырнула «лимонку» в образовавшуюся щель.
Голоса зазвучали ближе — они решили проверить, что там с дверями. А потом донесся отчаянный вопль — вероятно, один из них увидел гранату у себя под ногами. Спустя мгновение раздался взрыв.
Отброшенная железная створка удержалась на петлях, но, крутнувшись, едва не прихлопнула меня, будто таракана.
Слишком близко.
Следующий «подарок» я швырнула сильнее и отскочила в сторону. По металлу застучали пули. Взрыв. И всё стихает.
Опустившись на пол, я глянула сквозь щель. В слабом отсвете уцелевшей за изгибом коридора лампочки чернели неподвижные тела. И главное — рядом, почти на расстоянии вытянутой руки, тускло поблескивал зажатый рукой мертвеца «барс».
Переборов соблазн, я решила не рисковать — никуда этот автомат не денется. Всё равно будет моим. Выдернула кольцо из третьей гранаты и осторожно приоткрыла двери. Длинная очередь немедленно забарабанила по металлу. Я отпустила чеку, выждала секунду и постаралась добросить «лимонку» до изгиба коридора. Падая в сторону, ощутила нежное дуновение пуль в сантиметре от прически.
Почти сразу рвануло. Если кто из бандитов и пытался отправить гранату назад — вероятно, сильно об этом пожалел.
Я выхватила «барс» из мертвой руки и дала контрольную очередь по находившимся в поле зрения телам. Может, это была излишняя предосторожность, но оружие-то всё равно надо проверять. Я добежала до поворота и, не глядя, метнула туда последнюю «лимонку».
Уши окончательно заложило. Пыль оседает.
Можно относительно безопасно любоваться делом рук своих. Уцелевшие бандиты после такого побоища должны растерять боевой дух. И пусть я ни фига не слышу, зато на сердце легко. Михалыч бы мной гордился… Прежний Михалыч.
Пора грузиться на тележку и идти на прорыв. Из пяти «барсов» — два покорежены взрывами, а три вполне исправны. А главное — не опустевший даже наполовину ящик с гранатами. Вполне достаточно, чтобы застраховаться от неожиданностей за поворотами и боковыми ответвлениями туннеля.
Наверное, такая самоуверенность была не слишком разумной, но в ту минуту я испытывала что-то вроде эйфории. Я больше не была чужой куклой, и кое-что у меня получалось…
Звон в ушах начинает проходить. Где-то впереди — автоматная очередь. Потом еще одна. Впереди настоящая перестрелка! Что-то хлопает, и в воздухе плывет пока слабый, но уже различимый аромат слезоточивого газа.
Я чувствую лёгкий озноб.
Значит, это была не галлюцинация… Те, кому Старик посылал Зов, оказались быстрее, чем даже можно вообразить. Остается надеяться, что слепневская «команда» задержит их хотя бы на несколько минут.
За спиной — шаги.
Я трясу головой. Показалось? Нет. Рывком обернулась и едва удержала палец на спуске.
Артём окидывал «поле боя» потрясённым взглядом. Я дернулась раздраженно.
— Ты чё приперся? Тебе же сказано…
— У меня, кстати, и своя голова на плечах! — Кажется, физик не против моего лидерства, но перевод наших отношений в вертикаль «командир-подчиненный» травмировал его мужскую гордость.
— За тебя беспокоился, — добавил более миролюбиво. А со Стариком — всё в порядке. Гранаты за пазуху и растяжки в стороны. Думаю, особо ерзать ему не захочется.
— Бери автоматы! Попробуем уйти «собачьей» дорогой.
Мы вернулись в комнату, и я задвинула засов. Сомневаюсь, что эти стальные двери надолго их удержат.
— Таня! — заорал Артем так, словно увидел за ящиками самого Рыжего с американским спецназом в придачу.
Вскинув автомат, бросилась на выручку. И обнаружила растерянно хлопающего глазами физика, а рядом две «лимонки» на полу. Но главное — никаких признаков Михалыча.
— Ушёл, гад! — кивнул Артем на отодвинутые ящики, которыми мы до этого забаррикадировали дверной проём.
— Растяжки, говоришь, — процедила я ледяным тоном.
— Да я всё на совесть делал!
Тоже мне, спец по минированию. Хотя… Это моя ошибка. После того, что случилось — не ожидала от Старика такой прыти.
А с другой стороны, что я могла сделать? Инъектор с последней ампулой «химии» исчез в бездонных бандитских карманах. И, значит, разумнее всего было последовать совету самого Михалыча. Пуля в лоб — и никаких проблем.
Но я не могу поступать разумно. Я должна узнать правду. Всю правду. И Старик — единственная зацепка.
Почему, освободившись, он сбежал? Это на Михалыча совсем не походило. Он никогда не отступал, пока имел шанс отыграться. Неужто я его так напутала? Артем уверял, что я отключила Старика взглядом. Полный бред…
В одном можно не сомневаться. Зов действительно был. И услышала его не только я.
Надвинула «ночные глаза», взятые у одного из мертвецов. Раздраженно постучала по оправе, сняла и выбросила. Испорченное взрывом барахло.
Жаль. У штурмующих бандитскую цитадель наверняка есть «глаза». И в кромешной темноте мы будем перед ними как на ладони. Остаётся надеяться, что в «собачьем» туннеле врагов ещё нет.
Схватила фонарик, повесила на плечо два трофейных «барса» и рассовала, сколько могла, «лимонки» по карманам. Остальное взял Артём. Тележку надо бросить. Даже если удастся протиснуть её через дверной проем — в узких галереях толку от неё будет мало.
Поразмыслив, вернулась и прикрепила пару гранат к засову на железных воротах. Это не сильно повредит людям Михалыча, зато мы даже в туннеле услышим, когда они войдут.
Спустя пару секунд, задвинув за собой ящики (авось не сразу догадаются, где проход) мы уже брели за пятнышком света, боязливо порхающим среди густой тьмы. Моя рука с фонариком немного дрожала. Мерещились «милые собачки». Артём бодро хромал рядом — начала сказываться «царапина». А я изо всех сил старалась не выглядеть испуганной девицей.
Это было нелегко. В туннеле витал ощутимый аромат псины. Иногда нам попадались аккуратно разобранные человеческие костяки со следами зубов. Надеюсь, всего лишь «соратники» Слепня, вовремя не оценившие его талант и мудрить.