Страница 60 из 88
Несколько раз дёрнув рукой в тщетной попытке освободиться, добилась того, что подвернула ногу, отчего натужно взвыла, разрывая вечернюю тишину истеричными причитаниями. Вовремя сориентировавшийся парень, смог-таки удержать меня от позорного падения, резко притянув к себе и удерживая за талию, но от этого легче как-то не стало. Наоборот, кожу словно опалило внутреннее пламя, тщательно скрываемое даже от себя самой, а ладони, привычно лёгшие на широкую грудь, предательски закололо.
"Вот видишь, даже родной организм не против того, чтобы ты получала от жизни наслаждение!" - подленько прокомментировала тараканья бабушка, с чувством собственного достоинства поправив очки и загадочно пошевелив усиками. - "Ну, воспользуешься ты ситуацией, так ведь никто этого, дурочка, не узнает!"
"Ага, вот только потом смотреть в глаза клиента и его избранницы не сможешь!" - припечатал тараканий генерал, заставляя подвластных ему солдат-тараканов резко активизироваться и согнать-таки мои разбежавшиеся мозги в кучу.
"Да ну вас," - мысленно отмахнувшись метёлкой от собственных тараканов, которые, несомненно, желают хозяйке всего самого лучшего, нашла, как мне показалось, объективное объяснение своего плачевного состояния.- "Я просто начинаю заболевать простудой! Появилась и странная усталость, головная боль и... Пересохшие губы..."
Плюнув на неблагодарное занятие логически объяснить своё как минимум странное состояние, мысленно приказала себе не облизывать губы, а то глаза Бернардо как-то подозрительно заблестели, а шаловливые ручонки, до этого цивильно лежащие у меня на талии, поползли вниз. Треснув обнаглевшего клиента по плечу, сделала несмелый шаг назад, не только освобождаясь из сладостных объятий, но и проверяя работоспособность предателя-организма. На удивление тело слушалось меня относительно нормально, а к ноющей боли, вызванной появлением мозолей, я уже привыкла. Решив, что уже достаточно уделила своего драгоценного внимания клиенту, поспешно засеменила в сторону выхода из киностудии, за пределами которой, примерно через три квартала, была расположена остановка.
- Куда намылилась? - Опешил молодой человек, слава богам, не предпринимая никаких попыток, чтобы остановить беглянку. - Стоять, я сказал! - Правильно, зачем нарываться на пощёчину, пытаясь удержать меня за руку, если можно отдать голосовой приказ и послушная раба Пшеничкина его покорно выполнит. - Сядь на лавочку и подожди, пока каретное такси вызову.
- А не пойти ли тебе, господин, - выплюнув последнее слово, словно оно было отвратнейшим ругательством, гордо подбоченилась, - в Тартар? Там скучно не будет, обещаю!
- Пшеничкина, не доводи до греха,- рыкнул парень, доставая из кармана серебряное блюдечко и наливное яблочко. Найдя нужный номер в памяти переговорного устройства, Бернардо быстро покатил яблочко по блюдечку, затем поднёс блюдечко к уху и, судя по довольной мине, ему практически сразу ответили. - Добрый вечер, можно каретное такси к киностудии?..
Злобно хрюкнув, всё-таки послушалась приказа младшего де Лаберо и уселась на лавочку, стоящую чуть в стороне от дорожки и романтично закрытую разлапистыми ветками какого-то одуряюще пахнущего кустарника. Плюнув на условности, скинула набившие оскомину туфли, и с довольным стоном блаженства вытянула ноги. Закончивший разговор Бернардо, присел передо мной на корточки и... Положив мою ножку к себе на колени, принялся её осторожно массировать, заботливо дуя на горящие огнём мозоли! Нервно икнув, попыталась отвоевать конечность обратно, но, как и ранее, мне этого, естественно, не позволили сделать.
- Не дёргайся! - снова приказал несносный клиент, добравшись уже до щиколотки.
Испуганно замерев, никак не могла решить: злиться или получать законное удовольствие? Неожиданно перед внутренним взором встала небольшая статья, напечатанная в каком-то еженедельнике в рубрике "Психологическая отстранённость". Напрягши память, всё-таки смогла её полностью воспроизвести и сейчас старательно следовала дельным советам, указанным в ней. Больше всего мне импонирует вот этот мизерный кусочек, содержащий столько смысла, сколько не всякий научный трактат вместит.
"Совет психолога для снятия напряжения, стресса и агрессии:
-- Представьте себе, что вы находитесь у реки.
-- Здесь холодный горный воздух, пахнущий озоном, и вы слышите успокаивающее пение птиц.
-- Никто, кроме вас, не знает об этом тайном местечке.
-- Прохладная вода прозрачнее слёз.
-- Благодаря чему вы можете с лёгкостью рассмотреть лицо человека, которого крепко держите под водой."
Выполнив нехитрый аутотренинг, довольно улыбнулась, чувствуя, как неконтролируемое раздражение, грозящееся в скором времени пролиться на ни в чём неповинного человека, который бы так некстати попался неадекватной мне под руку, наконец-то отступает. Открыв глаза, с умилением проследила за тем, как клиент ласково массирует теперь мою вторую ножку, и всё-таки не смогла сдержать праздного любопытства, да и обстановка, честно говоря, располагала к приватной беседе.
- Бернардо, откуда у тебя появилось это проклятие?
- Что, хочешь его снять? - Не смог сдержать ответной улыбки оппонент, пощекотав мне пятку. - Эти полосы у меня с самого рождения, - поднявшись на ноги, графский отпрыск присел рядом со мной и умудрился положить мои ноги к себе на колени. - Существует поверье, что дети мужского пола, рождённые в графской семье де Лаберо, были все прокляты. Если помнишь, то ещё в самом начале нашего знакомства, я говорил про поцелуй, который должен быть подкреплён истинной любовью? - Получив от меня согласный кивок, парень ехидно осклабился. - Вот только не все мои предки могли похвастаться тем, что встретили свою вторую половинку. К сожалению, многие графья де Лаберо умирали, так и не избавившись от проклятия...
Почувствовав укол жгучего сострадания к этому сильному, но готовому вот-вот сломаться парню, не удержалась и всё же крепко обняла его, выражая немую поддержку. Да и что я, собственно, могла сказать? "Не волнуйся, Бернардо, мы обязательно отыщем ту девушку, чей поцелуй вернёт твоему лицу аристократическую бледность, и ты навсегда забудешь об этой идиотской маске!", так, что ли? Звучит до противного наигранно, да и откуда мне знать, что я не вселю надежду в сердце клиента, а потом, банально не справившись с возложенной на нас с Уинклессом миссией, подведу уверовавшего в лучшее младшего де Лаберо?..
- А откуда оно появилось? - Решив, что отступать уже как-то поздно, набралась наглости и всё же поинтересовалась.
- Родители рассказывали, что в незапамятные времена, когда ещё драконы жили на свете, первый граф де Лаберо - Демьян, сколотивший несметное состояние путём многочисленных захватнических войн, забыл позвать на крестины родившегося сына какую-то местную ведьму. Колдунья оказалась не только противной, но ещё и злопамятной, поэтому решила основательно напакостить сюзерену небольшого государства, воздвигнутого на завоёванных землях. Явившись на пиршество инкогнито, она дождалась, когда остальные гости начнут поздравлять новорожденного, и тоже одарила его "подарком" - проклятием на челе. - Устало потерев шею, Бернардо задумчиво протянул. - Странно, почему она просто не убила ребёнка - ведь этим бы она причинила графу и графине большие страдания, нежели живой и здоровый сын с магическими полосами на лице.
- Эх, ничего ты, глупый, не понимаешь в женской психологии, - хихикнув, щёлкнула нахмурившегося парня по носу. - Ну, умертвила бы она его и что потом? Графья де Лаберо погоревав, снова бы обзавелись потомком, но уже непременно бы пригласили противную ведьму на крестины, а так, и отпрыск унаследует благосостояние отца, и проштрафившаяся чета наказана, и общественность под впечатлением! Её план был поистине гениален!