Страница 27 из 88
- И что ты этим хотела доказать? - суфлёрским шёпотом уточнил у запыхавшейся девушки, потому что младшему графу всё было параллельно: парень приник к щёлочке и неотрывно следил за тестированием кандидатки на его добровольное окольцевание.
- Ладно, - нехотя протянула Майя, - беру свои слова обратно, - и тяжёлый вздох на закуску (правильно, самое сложное - это не только заметить, но и признать свои же ошибки!). - Уськина все наказания знает назубок, а замешкалась лишь по причине нервного перенапряжения или чего-то в этом же духе, так свойственного всем невестам нашего любимого городка.
- Я, конечно, рад, что ты сменила гнев на милость, - чутко прислушиваясь к происходящему в комнате, попытался выяснить интересующий меня момент, - но всё же, что тогда написала в сообщении?
- Попросила "бабушку" временно удалить девушку из помещения, - неконфликтно пожала плечами Майя и, толкнув локтём в бок зазевавшегося клиента, тоже приступила к просмотру разыгрывающегося представления.
Решив, что будет верхом несправедливости, если эти двое будут в курсе всего происходящего в комнате, а я - нет, потеснил "сладкую парочку" и, надо сказать, вовремя! Фоннария Грымзовна дотронулась тыльной стороной ладони до бока самовара и, удовлетворённо кивнув, жестом приказала несчастной девушке приступать. Пока Уськина брала кукольную чашечку и подносила её к кранику на допотопном пузатом чайнике, "бабушка" решила немного пофилософствовать.
- Чтобы понравиться как мужу, так и его родителям, и всей семье, надо проявить чувство собственного достоинства, хорошего воспитания и великолепные манеры! И, конечно же, не стоит забывать про скромность, - притулив свою драгоценную в кресло, старая мегера милостиво протянула руку и взяла предлагаемую ей чашечку с чаем.
Многозначительно переглянувшись с помощницей, пуще прежнего принялся следить за разворачивающимся действием. Ей-афродита, создавалось впечатление, будто смотришь легендарную и скандальную программу "За окном". Фоннария Грымзовна скользнула мимолётным взглядом по улыбающемуся личику Уськиной и поднесла чашку к губам, шумно вдыхая цветочный аромат горячего напитка.
- Аааах! - с удовольствием протяжно выдала престарелая женщина. - Какой аромат, наверное, и вкус такой же восхитительный, - сделав первый малюсенький глоток, "бабушка" несколько томительно-долгих секунд сидела молча, но потом всё-таки смилостивилась. - Думаю, можно дать тебе, Иванночка, возможность показать себя и в следующем раунде.
- Спасибо вам огромное, - прослезилась азиаточка, подозрительно начиная шмыгать носом и попутно пятясь задом в сторону выхода.
- Пока не за что, - сказала, словно отрубила, пенсионерка. - Ты главное всегда помни о скромности и уважении, - сопутствующий моменту взмах рукой, и счастливую до розовых соплей Уськину, словно ветром сдуло из комнаты.
Допив ароматный чай (а нам даже и не предложила, жмотяра!..), "бабушка" чинно поднялась на ноги и проплыла к окну. Повторив уже знакомый манёвр с балансировкой на животе на узком подоконнике, Фоннария Грымзовна звучно рявкнула:
- Петрике Скрипчан, сколько вас можно ждать? Ещё секунда промедления, и вы будите дисквалифицированы!
Стоило только смолкнуть басистому эху, как раздался робкий стук в дверь, а потом уже и вопрос, сводящийся к одной простой мысли: имеет ли право Петрике Скрипчан войти. Получив монаршее разрешение, створка тихонечко скрипнула, являя нашему любопытному взору... парня!
- Пшеничкина, это что такое? - оклемавшись от первого шока быстрее Фоннарии Грымзовны, гадюкой зашипел в сторону меланхоличной девушки.
- Кандидат на руку, сердце и...
- Ты хочешь, чтобы семья де Лаберо нас в асфальт закатала, попутно отсудив всё до последний нитки?! - протрубил, наплевав на конспирацию. - О чём ты, балда, только думала, когда заносила имя данного индивида в список потенциальных невест? - последнее слово ещё и голосом выделил, пытаясь донести до идиотки Майи всю тяжесть её промаха.
- О том, что будет весело! - невозмутимо ответили мне, приникая к наблюдательному "окошку". - Эрик, помолчи, а то стукну.
Вняв убедительной просьбе Пшеничкиной (заявляю со всей ответственностью: эта неуравновешенная и повёрнутая на чистоте девушка запросто подобный фортель выкинуть может), с жалостью покосился на позеленевшего от "радости" клиента, но, подстрекаемый любопытством, всё же подвинул помощницу, пытаясь рассмотреть происходящее в комнате. Фоннария Грымзовна практически сразу же взяла себя в руки, окинула оценивающим взглядом подтянутую мужскую фигуру и, явно оставшись довольной, ласково протянула довольно нейтральным тоном:
- Ну, что же, в наш нравственно продвинутый век человечество на многое смотрит иначе, в том числе и на однополые браки, так чем же я хуже? - Риторический вопрос, однако! - Петрике, а не хотите ли вы чаю... испить? - наконец, вспомнила о прямых обязанностях старая мегера.
Пока Скрипчан разливал по кружкам ароматный напиток, я попытался кое-что выведать у задумчивой Пшеничкиной, которая чуть ли слюни по кандидату не пускала.
- Слышь, Майя, а что, отбор девушек будет происходить до банального одинаково?
- С чего ты это решил? - на секунду оторвалась от щелочки оппонентка, но потом снова вернулась к наблюдению (ей бы шпионом работать, а не помощником свахи!..).
- Чайкина застопорилась на чае, Уськина перешла на следующий этап благодаря пузатому самовару, да и Петрике сейчас благородный напиток из кружечки довольно интеллигентно тянет, - словоохотливо пояснил, присаживаясь на корточки и прислоняясь спиной к крепкой стенке шифоньера. - Навевает определённые мысли, согласись.
- Нет, просто мы с Грымзовной единогласно постановили, что испытания будут проходить последовательно и, если кандидатка на чём-то провалится, то следующая начнёт с этого же места, - просветили меня и снизошли-таки до несчастного графского отпрыска. - Бернардо, не куксись, вы со Скрипчан будете просто отличной парой!
- Майя... - прорычал моментально взбесившийся молодой человек и, непременно бы бросился на потенциальную суицидницу, если бы не властный голос Фоннарии Грымзовны, возвестивший, что испытания для очередного кандидата благополучно начались. со мнением своего заместителя, но и жные знания буквально сорвались уже зовё
- Скажите, Петрике, - прихлюпывая ароматный напиток, старая мегера с сожалением осмотрела пустой стол, видимо, искала сдобную плюшку для полного процесса чаепития, - почему вы решили поучаствовать в этой... - На секунду "бабушка" запнулась, явно не зная, как окрестить нашу с Майей затею, но сделать это так, чтобы прилюдно не сматериться. - Увлекательной программе?
- Из чистого упрямства, - честно ответил молодой человек, устраиваясь с удобством в глубоком кресле и вальяжно закидывая ногу на ногу. - Когда наткнулся на объявление о кастинге невест, был, мягко скажем, не в лучшей форме.
- Что же произошло? - врубила любопытство на полную мощность Фоннария Грымзовна, сверкая нездоровым блеском накрашенных глаз.
- Да как-то все проблемы разом навалились: с работы попёрли, девушка бросила, соседи сверху квартиру затопили, - разоткровенничался парень, а Пшеничкина чуть слезами не захлебнулась. Но получив от меня смачный хлопок по оттопыренной филейной части, быстро взяла себя в руки и перестала неприлично громко всхлипывать, руша всю конспирацию на корню.
- А кем вы работали, голубчик? - Всё, теперь уже полный абзац: старуха тоже прониклась состраданием к шельмецу, значит, он точно пройдёт в следующий раунд.
Наверное, аналогичные мысли бродили и в непутёвой голове младшего де Лаберо, иначе я просто больше никак не могу объяснить его нервозное состояние, и попытки выбить из подсознания хоть одну умную мысль путём методичного "знакомства" лба и платяной стенки шифоньера. Пока я, как самый адекватный и дальновидный из всех присутствующих, бегло оценивал ситуацию и пытался придумать наиболее оптимальный вариант её разруливания, Грымзовна попёрла танком: