БИТВЫ ГЕРОЕВ

— Виктор! — одёргивает его Бонд и затем уже спокойней добавляет: — Вам обоим следует выпустить пар. Логан, хочешь пустить ему кровь?

— Мечтаю, — доносится в ответ.

— Тогда, может, спарринг-поединок?

— А это мысль, — не отрывая глаз от брата, отвечает Крид.

— Шагайте на стрельбище. Не стоит царапать и заливать кровью маты или ринг.

Через несколько минут у обнажённого по пояс Виктора за спиной оказывается зеленоватая стена, испещрённая пулевыми отверстиями. В другом конце стрельбища находится стягивающий майку Логан.

— Делай с ним, что хочешь, — шепчет Бонд на ухо Росомахе. — Только успокойся и оставь голову на его плечах: многие считают, что этого ему не пережить, а он нам нужен.

Росомаха коротко кивает, смотря перед собой. Позади него небольшая толпа солдат, которым посчастливилось оказаться в этот момент на тренировке. Все в предвкушении зрелища; ожидают того, как уделают Виктора. Перебрасываются фразами, подбадривают фаворита; только Питер неожиданно заявляет, негромко, но многие слышат, что он говорит:

— Он не так слаб, как вы думаете.

— Росомаха надрал ему зад в фильме, — доносится из толпы.

— Да, — соглашается Питер. — Вроде как из-за адамантиума, которым покрыты его кости. Но это ошибка сценариста. Адамантиум не позволяет сломать кости, но он не повышает боевых навыков. Кроме того, авторы забыли, что этот металл увеличивает вес. Росомаха стал медлительней. Постепенно его мышцы адаптируются, но быстрее, чем он был, ему не стать. А Виктор молниеносен, и он уже побеждал Логана.

— Вообще-то наш Кощей из фильма, где он намного старше Тёски, — замечает Сват.

Паркер кивает и продолжает:

— Логан теперь намного опытней, но он также постарел… хоть и ненамного.

— Начинайте, — раздаётся крик Бонда.

СНИКТ!

Клинки рассекают кожу между костяшками Росомахи и на пол, как из пульверизатора, брызгает кровь.

— Думаю, это очень больно, — отмечает Виктор, смотря, как по когтям брата струятся багровые ручейки.

Логан бросается вперёд; Крид, на полсекунды отстав, тоже срывается с места. Несколько метров — и Виктор переходит на четвереньки, напоминая со стороны бегущего гепарда, сжимающегося и разжимающегося, словно пружина.

За секунду до столкновения Росомаха падает на спину и скользит под врага. Виктор в последнее мгновение отталкивается ногами от земли и в прыжке поворачивается на бок. Швиньк, трищ! Когти Логана вспарывают лишь мускулы грудной клетки, а удар Крида приходится по лицу. Противники отлетают в противоположные стороны.

— Я многому научился, посмотрев те фильмы, — привставая на локтях, произносит Виктор, из груди которого хлещет кровь.

Росомаха не отвечает. Его шея неестественно выгнута. Едва слышный хруст: медленно, но верно позвонки встают на свои места. Виктор поднимается на ноги: раны уже не кровоточат и затягиваются. Он приближается к обездвиженному брату и, нахмурившись, бросает:

— Так и будешь…

Когти Логана втыкаются в пол перед ним. Размяв шею, Росомаха встаёт и шагает навстречу противнику. Удар. Клинки проходят рядом с головой Крида, и тут же раздаётся мерзкий треск рвущейся на груди кожи. Виктор мгновенно наносит следующий удар. Логан, взревев, отмахивается, но слишком медленно.

— Может, твои кости теперь нельзя сломать, — полосуя когтями брата и легко уклоняясь от атак, произносит Виктор, — но сухожилия и связки у тебя прежние.

Росомаха яростно вскрикивает, когда Крид ударом ступни выгибает его колено в обратную сторону. Фрищщ. Правая рука Логана обвисает после того, как когти Виктора разрывают сухожилия. Попытка контратаковать завершается захватом кисти. Крид, схватив за шею брата, швыряет его через себя и Росомаха с грохотом валится на пол.

— Ты набрал лишнего веса, Джимми. — Виктор подходит к лежащему в багровой луже противнику.

Логан взмахивает целой рукой. Шииииньк. Потерявший ступню Крид, вскрикнув, валится рядом с Росомахой, который тут же наваливается сверху. Три адамантиевых лезвия мгновенно входят в живот.

— Знаешь, чему я научился здесь? — шипит в ухо брату Логан. — Надо бить, а не болтать!

Росомаха рывком проворачивает клинки в ране брата и заносит для удара восстановившуюся руку. Удар! Крид успевает перехватить кулак, и клинки лишь остриями вонзаются в щёку, срезав немного щетины. Пять когтей резко вонзаются в грудь Логана и с мерзким скрипом взрыхляют кожу сверху вниз.

— В этом плюс адамантиума, — выдыхает Росомаха. — Сотрёшь свои когти, но… А-А-А!

Виктор выдёргивает пальцы из глазниц мгновенно ослепшего противника.

— Ты ничему не учишься, Джимми, — говорит Крид и опрокидывает росомаху на спину.

Стрельбище наполняют звуки, подходящие больше скотобойне. В воздухе мелькают когтистые пятерни с тянущимися за ними ошмётками плоти и веерами рубиновых капель. Логан, защищаясь, прикрывается рукой, и очередной удар лишает Крида нескольких пальцев. Получив несколько секунд передышки, Росомаха пронзает грудь рычащего от боли брата и подаётся вперёд. Раздаётся смачное «бамс», когда череп Виктора сталкивается с адамантиевым лбом Логана. Крид получает пинок в живот и падает на спину.

— Жесть, — слышится почти в полной тишине голос Питера.

Росомаха, шатаясь, поднимается на ноги. Множество рваных ран на красном от крови теле медленно затягиваются. Виктор, сплюнув, тоже пытается встать, но ступня ещё не до конца отросла: она, подломившись, вновь отправляет вскрикнувшего хозяина на пол. Глаза Росомахи восстановились ровно настолько, чтобы можно было видеть хотя бы очертания предметов. Шаг. Логан придерживается за стену рукой. Ещё шаг. Виктор встаёт на колени, и росомаха тут же бросается вперёд. Флыщщщ. Когти врезаются в шею Крида. Рывок. Порванная трахея и сонная артерия бьют фонтаном алой жидкости в лицо Росомахи. Три клинка снова метят в шею. Виктор хрипит и хватается за перерубленную глотку.

БАХ! Святкин передёргивает затвор винтовки, пока Росомаха удивлённо смотрит на свою безвольно болтающуюся руку. Но есть ещё вторая. Взмах… Девятимиллиметровые пули, вырывающиеся из ствола «вальтера», пронзают ноги Логана, перебивая связки и сухожилия. Росомаха падает на колени и оборачивается. Бонд опускает пистолет, и Сват снова спускает курок. Свинец, звякнув о лоб Логана, сплющивается и отлетает в сторону. Росомаха оказывается на полу рядом с братом. Лицом к лицу.

— Теперь… ты видишь. Кхе-кхе, — сипя и кашляя кровью, едва выдавливает из зарастающего горла Виктор. — Ты такой же… как и я, Джимми.

— Я… — выдавливает едва пришедший в сознание Логан. — Не такой…

— Такой… Ты хотел… убить меня, — доносится из растянувшегося в улыбке рта. — Кхе-кхе. Этот риск стоил того… чтобы ты понял… кто ты. Мы братья… никого нет у нас … кроме друг друга.

— Унесите Росомаху, пока он не восстановился, — доносится, будто издалека голос Бонда.

— Сдохни уже, сссука, — бросает на последок Логан, которого, уволакивают прочь. — Ты больше для меня никто!

Крид, лёжа в луже собственной крови, смотрит вслед брату. Улыбка уже исчезла с побледневшего лица Виктора. Он закрывает глаза.

7 июля, 10:27

Комната Росомахи.

Логан сидит за столом в одних трусах и майке. Раскуривает сигару.

«Ты убийца», — проносится в его голове.

Мутант делает затяжку.

«Такой же, как и я».

Росомаха откупоривает ещё одну бутылку водки и хлещет прямо из горла. Восстанавливающий фактор имеет и недостатки, например, чересчур быстро трезвеешь.

«Мы братья».

«Ты убил Джину Грэй!»

«Такой же, как и я!»

— А-а-а... — Логан выпускает когти и с криком полосует стену, оставляя глубокие царапины.

Тяжело дыша, он опускается обратно на стул. Поднимает глаза и видит капли крови, стекающие по исчерченной лезвиями стене. Вытирает кулак о майку и матерится.

Раздаётся стук в дверь.

— Открыто.

В комнату заглядывает взволнованный Алексей Листьев.