Неуловимые (с иллюстрациями)

Громек с любопытством разглядывал снимок. Вот бы побывать на матче! Наверное, это будет интересная игра. Русские футболисты всегда славились великолепной техникой и отличной физической подготовкой. А что, может быть и в самом деле съездить на матч? Завтра воскресенье, он, следовательно, свободен. Отсюда, из Праги, до города, где будет встреча, километров полтораста. Это пара часов пути в машине…

Рассуждая так, Громек продолжал смотреть фотографию, переводя взгляд с одного советского футболиста на другого. И вдруг он удивлённо наморщил лоб. Лицо одного из членов русской команды показалось странно знакомым. Он уже видел где-то этого человека с внимательными светлыми глазами, тонким хрящеватым носом и прямой энергичной линией рта!.. Кто же это такой?..

Громек напряг память, задумался. Он отложил газету, лёг на спину, заложил под голову руки. Радио передавало информацию о пребывании в городе советских спортсменов. Описывалось, как они совершили прогулку по улицам, посетили стадион, ознакомились с полем, похвалили его отличный травяной покров. Но ничего этого Громек не слышал. Он вспомнил!..

Громек снова взял газету, и ещё раз оглядел снимок. Да, футболист как две капли воды походил на оберштурмфюрера Курта Краузе!

Фашист у русских, в советской футбольной команде? Громек усмехнулся этой нелепой мысли. Быть может, это вовсе не Курт Краузе, а человек очень на него похожий. Ведь так бывает — он, Громек, это испытал на себе!.. И все же Иржи Громек не мог отвести глаз от фотографии советского футболиста. Нет, то было не только простое сходство!..

Утром Иржи Громек сел в автобус и отправился на матч, решив не гадать, а выяснить все на месте.

Машина шла по хорошей дороге, держала высокую скорость. Иржи Громек был спокоен за то, что прибудет вовремя и попадёт на стадион — накануне он связался по телефону со своим приятелем из местного управления госбезопасности, и тот обещал достать билет.

Однако, когда торопишься, всегда случаются неожиданности. Так было и на этот раз. Автобус проехал полдороги, когда, гулко выстрелив, лопнула камера левого заднего колёса. Машина накренилась на бок и стала. Пока водитель поднимал машину на домкрате и менял колесо, прошло минут двадцать.

Автобус тронулся, и Громек с облегчением вздохнул — они ещё поспеют к началу матча.

Но несчастье обычно не приходит одно. И вот уже шофёр вновь останавливает машину: чихает и отказывается тянуть мотор. Оказалось, что засорён карбюратор. Водитель промыл его, а затем принялся чистить и воздушный фильтр.

Остановки привели к тому, что когда машина прибыла, наконец, на место, матч был в разгаре — заканчивалась его первая половина.

Приятель не подвёл Громека. Билет ему был оставлен у контролёров. Громек получил его и стал пробираться по кричащей, свистящей, стонущей от возбуждения трибуне. Для проявления таких бурных чувств у публики было достаточно оснований. Всю первую половину встречи гости непрерывно атаковали. Вратарь чехословацкой команды то и дело вступал в игру, беря отчаянно трудные мячи. Советские футболисты уже более десяти раз били угловой удар. И все же случилось так, что мяч оказался в их собственных воротах! Да, да — одна из редких контратак «тигров» увенчалась блестящим успехом: неожиданно пробитый издалека мяч влетел в сетку ворот советских футболистов.

Обо всем этом Громеку, торопясь и волнуясь, рассказал сосед, какой-то старик с мокрым от пота воротничком и сбившимся набок галстуком, в то время как Громек усаживался на место.

…Шла последняя минута первой половины состязания. Громек видел, как капитан команды гостей, тот самый человек, ради которого он приехал сюда, получил мяч и устремился на штрафную площадку «тигров». Он мчался с огромной скоростью, едва заметно раскачиваясь из стороны в сторону, и эти неуловимым обманные движения будто расталкивали возникавших на его шути защитников, хотя советский футболист ни разу не коснулся игроков «тигров». Вот только десяток метров отделяет капитана русской команды от ворот противника. Футболист сильно бьёт, и мяч попадает в боковую штангу!

Рёв прокатывается по трибунам, в нем и удивление, и сочувствие советскому спортсмену, которому так не повезло.

Судья дал несколько свистков, возвещающих об окончании первой половины матча. Громек видел, как капитан гостей мгновенно остановился, расслабился. Вот он поправил рукой спутавшиеся и влажные от пота золотистые, почти рыжие волосы, потёр костяшками пальцев переносицу. Громек резко встал. Теперь он не сомневался. Этот жест мог принадлежать только одному человеку — оберштурмфюреру Курту Краузе!

3

Советские футболисты сидели в раздевалке хмурые, растерянные, избегая глядеть друг другу в глаза. Обескураженные неудачей, они стали терять веру в свои силы. Исключение составлял лишь один вратарь. Не стесняясь в выражениях, он критиковал нападающих и полузащитников, которые, по его мнению, не проявили достаточной выдержки и вели себя перед воротами противника, как новички.

Тренер молчал, обдумывая план второй половины матча. В стороне, привалившись к стене и вытянув ноги, сидел Аскер. Он только что прополоскал рот, вытер влажным полотенцем лицо и шею и отдыхал.

Вошёл служитель. Он сказал, что руководителя советской команды просят выйти.

Тренер встал и направился к двери.

Он вернулся через несколько минут озадаченный, с искорками смеха в глазах, подсел к Аскеру.

— Слушай, парень, — тихо сказал он, — знаешь, кто вызывал? Представитель службы безопасности.

Аскер удивлённо посмотрел на собеседника.

— Что ему надо?

— Пришёл предупредить, что у меня в команде тайный фашистский агент.

— Кто бы это мог быть? — Аскер широко раскрыл глаза. — Он что, с ума сошёл?

— Чудак, он имеет в виду тебя, — усмехнулся тренер, знакомый с военными приключениями Керимова. — И я подумал: кто же мог видеть тебя там?

— Д-да… А можно взглянуть на этого… кто говорил с тобой?

— Да, вот он, — тренер кивнул в окно. — Только, чтобы незаметно…

Аскер сбоку заглянул в окно. Он увидел незнакомого офицера, который неторопливо удалялся от раздевалки.

— Этот?

— Да.

— Я его никогда не встречал прежде.

— Ладно, об этом после. А сейчас давай об игре поговорим.

Тренер встал и принялся неторопливо излагать план второй половины матча.

Между тем офицер, разговаривавший с тренером советской команды, вернулся на трибуну к поджидавшему его Громеку.

— Ну что? — опросил его Иржи.

— Я сказал, как ты просил. Но тренер команды вёл себя так, будто я сообщил ему нечто комичное. Мне казалось, что он вот-вот рассмеётся!

Началась вторая половина матча. Вскоре чехословацкие футболисты, да и зрители стали замечать, что на поле происходят какие-то перемены. Прежде всего гости предложили очень высокий темп. Но дело было не только в темпе. «Тигров» стало смущать и другое. Начал нарушаться привычный порядок расположения советских футболистов. Они часто менялись местами, переходили из одной зоны в другую. Хозяева поля не встречались прежде с такой тактикой, не сразу смогли разгадать её смысл, растерялись. Этого и добивались их противники. Они ещё больше усилили темп, настойчиво передвигая игру к воротам чехословацких «тигров».

Одну из атак начал Аскер, переместившийся на левое крыло. Получив мяч, он решил было идти с ним вперёд. Туда кинулись защитники «тигров». Тогда Аскер отослал мяч партнёру, обошёл противников и на их штрафной площадке принял боковую передачу. Здесь его вновь настигли защитники. Но они запоздали — Аскер успел послать мяч вдоль ворот. Партнёр был на месте и головой направил его в сетку.

Чехословацкие футболисты ответили бурной атакой. Советский вратарь с трудом отбил сильный удар. Мяч перехватили защитники. Впереди в выгодном положении находился Аскер. Ему и направили мяч. Здесь уже дежурил центр нападения «тигров». Он мчался рядом с Аскером, стремясь отобрать мяч, но из этого ничего не получалось. Тогда игрок кинулся Аскеру в ноги. Тот ловко перескочил через лежащего, оказался один на один с вратарём. Аскер сделал вид, будто хочет бить влево. Вратарь сделал непроизвольное движение в ту сторону. Тогда Аскер мгновенно послал мяч в правый угол ворот.