Страница 22 из 31
- Хочу услышать кодовое слово от сейфа и забрать Лиафар, иначе придется отрезать этой малышке ее милые ушки, - пират притянул меня к себе за шею, удерживая локтем, и я ощутила прикосновение холодного металла к уху.
Кажется, этот тип не шутил! Я уставилась на Витара умоляющим взглядом. Ну, давай, подскажи, что мне делать! Не смотри так, будто прощаешься. Слышишь?! Моя жизнь дороже тысячи Лиафаров...
Но Витар, судя по всему, так не думал.
- Можешь резать, - он медленно сел и равнодушно пожал плечами, - я ее не знаю.
От возмущения я едва не задохнулась.
- Что?! - такой подлости я от него не ожидала. Ну и что, что мы знакомы меньше суток? Только самый распоследний мерзавец способен на такую подставу! Или это он мне так своеобразно мстит за отказ с ним переспать?
- Ну, что ж, это было твое решение.
Главарь пиратов сжал мою шею еще сильнее. Я почувствовала, как острое лезвие входит в плоть, и не выдержала - завизжала. Вдоль шеи побежала теплая струйка. И, кажется, я едва не описалась...
- Хватит! - Витар тяжело дышал, глядя на меня совершенно дикими глазами.
Главарь швырнул меня на колени и тут же пнул в спину, заставляя распластаться на полу. Я ударилась поврежденной рукой и взвыла во второй раз, глотая слезы и проклиная про себя свою жизнь, этот чертов корабль и его капитана. В спину мне уперлось холодное дуло.
- Хорошо. У тебя есть одна попытка - или я ее пристрелю, - холодный голос пирата говорил о серьезности намерений. Шутки кончились.
- Поклянись, что оставишь девушку в покое, если я отдам камень, - прохрипел Витар, избегая моего взгляда.
Я же мечтала испепелить его на месте.
- Даю слово шумаи, - пират коротко козырнул, приложив два пальца к шлему.
- Слово воина?
- Слово воина.
- Аркхак.
- Хороший мальчик. Поднимайся! - это уже мне. - Слышала, что сказал твой капитан? Открой для меня сейф и достань камешек.
На деревянных негнущихся ногах я двинулась в указанном направлении, и эти несколько шагов показались мне дорогой на голгофу.
- Аркхак, - просипела я, напрягая сорванные связки. Толстая металлическая дверца услужливо распахнулась. В глубине ниши стояла уже знакомая мне коробка, испуская рассеянные разноцветные лучи.
- Давай сюда! - резкий окрик вынудил меня вздрогнуть.
Я подошла ближе и осторожно достала коробку. Кажется, Линнар предупреждал, что сам Лиафар трогать нельзя, это может быть слишком опасно, но вот знает ли об этом мой похититель?
Повернувшись, показала камень пирату. Он кивнул.
- А теперь, крошка, иди вперед! - пропуская меня, пират отошел в сторону.
Я уж думала, все, сейчас отдам ему этот чертов булыжник, и пусть убирается восвояси со своими подельниками, но у судьбы были свои планы на этот счет.
Мне под ноги попался валявшийся на полу микроскоп, тот самый, которым я пыталась себя защитить ранее. Споткнувшись об него, я вскрикнула и стала заваливаться вперед, прямо на главаря. Крышка коробки в моих руках подскочила, и Лиафар вылетел из нее, точно пробка из бутылки шампанского!
Сияющая сфера с такой силой ударила пирата в грудь, что беднягу подкинуло вверх метра на два, а потом швырнуло об пол. Я в ужасе завизжала, когда упавшее тело задергалось и заискрилось, будто под напряжением.
Ничего себе камешек!
- Хойра! Айерн дойт! - заорали пираты на разные голоса, бросаясь ко мне.
Я упала на пол, сваленная ударом кулака, а потом меня били ногами. Ощущения не из приятных. Хорошо, что успела сгруппироваться, защитив лицо и живот. Только это не помогло, когда мою спину прошила адская боль.
Так вот как должен чувствовать себя человек, которого разрезают автогеном. По крайней мере, мне так казалось именно в тот момент, когда лазерный луч прошил мой позвоночник.
Пираты отходили, захватив Витара и бросив меня на полу истекать кровью. Их главарь остался лежать у стены - в расплавленном шлеме и обугленном комбинезоне. Где-то под ним оставался и Лиафар.
Я закрыла глаза.
***
Нибас
Откуда они взялись, никто так и не понял. Наш биотрон просмотрел пиратский корабль шумаи, прикрытый "невидимкой" Эта технология использовалась во время войны, но где пираты достали ее в мирное время? Вопрос был весьма актуальным.
Я спал у себя в каюте после попойки с Витаром, когда меня разбудила сирена. Механический голос биотрона, звучавший в динамиках, заставил скатиться с кровати: неопознанное судно военного образца захватило "Аргар" и пристыковалось, взломав коды допуска, через шлюз для грузовых модулей.
Вскочив, я впрыгнул в костюм, схватил андвайзер и ринулся в коридор. Голова трещала, хмель еще не совсем выветрился, я чувствовал себя отвратительно и плохо соображал.
На нижней палубе уже хозяйничали шумаи. Я услышал их голоса до того, как попался им на глаза. Осторожно спустился по трапу, выглянул из-за угла. Сирена продолжала завывать. Три фигуры, затянутые в черные комбинезоны, стояли у входа в грузовой отсек, переведя андвайзеры в боевой режим. Их лица были скрыты за темными шлемами, но я и так догадался, что это шумаи. Только у этой расы характерные роговые наросты на каждом позвонке, видные даже через одежду.
Брасс задери, что им здесь нужно? И где наши парни?
Я осторожно отступил назад в коридор и тут же столкнулся с троими из нашей команды. Мне в лоб уперлось дуло флаузера.
- Биан, отставить! - прошипел я, узнав нашего техника.
- Ну, наконец-то, хоть кто-то! Что тут твориться? Где капитан? - меня забросали вопросами.
Хотел бы я сам знать, что здесь происходит.
- Тихо! На нас напали, это все, что я знаю. Пираты захватили корабль. Оружие есть?
Парни оказались запасливыми: все трое держали в руках штатные флаузеры и у каждого за поясом торчала пара сток-ножей - лучшее оружие ближнего боя. Андвайзер был только у меня. А наши гости, судя по тому, что я увидел, захватили с собой целый арсенал.
- Биан и Дин, вы в реакторный отсек, - приказал я, беря на себя управление как старший по званию. - Надо заблокировать входы в машинное отделение. Нейк, ты со мной. Будем пробиваться к рубке. Там сейчас должны быть Аллер и Рис. Парни, стреляйте на поражение, это шумаи, они пленников не берут!
- Там Лин возле капитанской каюты, - Нейк неопределенно взмахнул флаузером. - Застрелен почти на пороге.
- Он мертв?.. А капитан?!
- Каюта пуста.
Брасс задери этого Витара! Куда он делся?
- Элоэни! - меня словно ударили в голову. Новобрачная Вина оставалась в его каюте, когда он ко мне пришел вчера вечером. А куда она сейчас подевалась? Если она попадет в руки шумаи, капитан мне этого никогда не простит!
- Так, парни, действуем согласно плану, - шепнул я. - Нейк, за мной!
Вдвоем мы начали отходить к трапу, ведущему на верхнюю палубу, Биан и Дин исчезли за поворотом. Со стороны ангара донеслись выстрелы и проклятья. Судя по всему, пираты наткнулись на кого-то из наших. И тут же раздался женский крик.
- Элоэни! - мы с Нейком переглянулись и рванули назад в грузовой отсек, на ходу переводя оружие в боевую готовность.
Зажужжали индикаторы, столбик заряда подскочил вверх. "Аргар" мирный торговец, но путь от планеты к планете слишком долог, чтобы полагаться только на удачу. Мы привыкли держать оружие при себе еще со времен войны. Многие, включая Витара, даже во сне с ним не расставались, и эта привычка не раз спасала нам жизнь.
Я первый, Нейк второй, прикрывая друг друга, ворвались в полутемное помещение. Пираты перебили кабеля, обесточили весь отсек, осталось только аварийное освещение - тусклые красные лампочки, мигающие под потолком. Залп огня заставил нас отступить и спрятаться за мехботом. Это были те трое, на которых наткнулся я. Они укрылись за контейнерами с запчастями и вели по нам перекрестный огонь. Несколько минут мы отстреливались, пытаясь их достать. Потом за спиной у нас проскользнули еще три тени. Это были парни из нашей команды: Берк, Айвер и Мун. Они притащили с собой пару фотонных гранат. Как раз то, что нужно.