Страница 15 из 41
Таким образом,артиллерийские установки башен с электрическим приводом оказались неудачными. Наведение орудий происходило медленнее, чем у башен с гидравлическим приводом (к тому же оно не было плавным) и не пользовалось популярностью у расчетов башен. Кроме того, обнаружилось, что электродвигателю привода горизонтального наведения мощностью 10 л.с. требовалось сравнительно большое время для создания необходимого крутящего момента. Не подходила для электропривода и конструкция червячной передачи. Американцы, имевшие большой опыт применения электроприводов и, в частности, электроприводов наведения орудий крупного калибра, столкнулись с этой проблемой намного раньше, еще на броненосце “Коннектикут”. Предствители англичан, посетившие частным образом этот корабль, отмечали, что там червячные передачи имели более сложную конструкцию.
В апреле 1910 г. у берегов Шотландии “Инвинсибл” принял участие в совместных маневрах Атлантического флота и флота Метрополии, в июле в ежегодных совместных маневрах (включая визит в Торбей) Атлантического флота, флота Метрополии и части Средиземноморского флота. В 1911 г. крейсер переклассифицировали из броненосного в линейные. В январе 1911 г. у северо-западного побережья Испании “Инвинсибл” принял участие в объединенных маневрах с участием все тех же трех флотов. В марте в Портленде его экипаж уменьшили до минимума во время очередного ремонта, продолжавшегося до мая. В это время на лицевой стороне площадки марса грот-мачты установили второй указатель дистанции до кораблей противника. 16 мая после ремонта “Инвинсибл'’ снова зачислили в состав 1-й эскадры крейсеров. Вместе с 1-й и 2-й дивизиями флота Метрополии он посетил Дублин.
24 июня линейный крейсер принял участие в параде на Спитхедском рейде по случаю коронации короля Георга V. В июне-июле он участвовал в ежегодных маневрах флота Метрополии в Канале и Северном море. 9 июля 1912 г. “Инвинсибл” принял участие в Парламентском смотре на Спитхедском рейде. После этого линейный крейсер участвовал в ежегодных маневрах военно-морского флота, во время которых корабли посетили с визитом Торбей. Осенью этого же года в составе соединения кораблей он посетил с визитом Норвегию и Данию. В 1912 г. во время очередного ремонта в углу передней надстройки установили дополнительный 914-мм прожектор.
Так как электропривод наведения орудийных башен не показал устойчивой работы и заметного преимущества над гидроприводом, 20 марта 1912 г. на совещании в Адмиралтействе в конце концов решили отказаться от неудачного эксперимента и во время ближайшего ремонта установить надежный и проверенный гидравлический привод. По оценке начальника артиллерийского управления Генри Мура переделка могла продлиться шесть месяцев и окончиться в мае 1913 г. Стоимость переделки составляла 150000 фунтов стерлингов. Докование корабля назначили на октябрь 1912 г., но его отменили вследствие необходимости перевода “Инвинсибла” в Средиземное море.
В январе 1913 г. “Инвинсибл” снова ввели в состав 1-й эскадры линейных крейсеров. 17 марта произошло столкновение крейсера с подводной лодкой С-34, закончившееся небольшими повреждениями обоих кораблей. В июле “Инвинсибл” участвовал в ежегодных маневрах флота. По окончании очередного текущего ремонта в августе 1913г. его перевели в Средиземное море и зачислили в состав 2-й (Средиземноморской) эскадры линейных крейсеров, где он находился по декабрь 1913 г. в небоеготовом состоянии, почти полностью лишенный своей огневой мощи.
В ноябре 1913г. прошли объединенные учения Средиземноморского флота с частью флота Метрополии. По окончании маневров в декабре “Инвинсибл” вернулся в Метрополию и 13 декабря 1913г. прибыл в Портсмут, где сразу же перешел на казенную верфь для проведения ремонта, продолжавшегося теперь уже целых восемь месяцев до августа 1914 г. В этот период на нем провели большой общий ремонт и замену экспериментальных электроприводов наводки башен стандартными гидроприводами.
Одновременно с башен “А" и “Y” сняли четыре 102-мм орудия и переставили их (прикрыв щитами) в казематы в носовой надстройке. Два 102-мм орудия установили на навесной палубе между передней и средней дымовыми трубами, а два других на платформе сбоку от передней боевой рубки. На крыше башни “А” установили колпак для управляющего стрельбой офицера. Установили новый фор-марс с зауженной передней частью, оснащенную дальномером системы Арго с базой 2,74 м.
С корабля сняли указатели дистанции до противника. Стоящий на специальной платформе под фор-марсом сигнальный прожектор с диаметром зеркала 610 мм переместили на крышу небольшой надстройки позади передней дымовой трубы. На носовой надстройке на уровне штурманского мостика расширили прожекторные платформы и добавили два прожектора с диаметром зеркала 914 мм, разместив их по бокам передней дымовой трубы на уровне шлюпочной палубы. В заднем углу носовой надстройки дополнительно установили еще один 914-мм прожектор. Стеньги укоротили, а на фок- мачте смонтировали специальные отражающие экраны для создания помех в определении расстояния у дальномеров противника.
3 августа 1914 г. “Инвинсибл” вернулся в строй действующего флота, но на его борту все еще продолжали оставаться до 2000 рабочих, приводившиех крейсер в боеспособное состояние. Наконец электрические приводы наведения артиллерийских установок башен переделали в гидравлические, и 5 августа корабль окончательно подготовили к выходу в море.
Линейный крейсер “Инвинсибл". Наружный вид в 1913 (в верху) и в 1914 гг.
4 августа 1914 г. Великобритания вступила в первую мировую войну. 6 августа по окончании ремонта “Инвинсибл” направили в Кингстаун для защиты коммуникаций от нападения немецких военно-морских сил, но уже 19 августа крейсер отбыл из Кингстауна в Хамбер, где он, в качестве флагманского корабля, совместно с “Нью Зиленд” образовали 2-ю эскадру линейных крейсеров.
После ремонта за проведением артиллерийских испытаний наблюдали специалисты из военно-морской артиллерийской школы со знаменитого учебно-артиллерийского корабля “Экселент". Каждое орудие калибра 305-мм испытывали стрельбой до тех пор, пока артиллерийские специалисты не были убеждены в том, что вновь установленный гидравлический привод работает нормально. Наконец специалисты удостоверились в надежности его работы, но служивший на “Инвинсибле” артиллеристом лейтенант-коммандер Барри Бингхем был далеко не в восторге. "Происходят аварии, – писал он, – с вентиляторами и трубопроводами, которые дают течь и продолжают течь непрерывно. На моем посту в башне “А” каждый из расчета получил два комплекта специальной верхней одежды, которую обязательно приходилось использовать. В комплект входили комбинизон для защиты от грязи и макинтош в качестве средства для защиты от воды из вентилей, из которых, как только подается давление, постоянно хлещет поток, сравнимый только с бесконечным душем”.
Очередные испытания орудий главного калибра провели утром 25 августа недалеко от Хамбера практическими снарядами с неполными (75%) зарядами. По словам артиллериста башни “А” младшего лейтенанта Стиварта, ведавшего заряжанием орудий: “… все, что могло не работать от гидравлической системы, не работало так, как нужно”. Так что старая добрая гидравлика, особенно после спешного и наверняка некачественного монтажа, также не была лишена недостатков.
28 августа 1914 г. в первом бою в Гельголандской бухте отряд линейных крейсеров “К” в составе “Инвинсибла” и “Нью Зиленда” под командованием контр-адмирала Арчибальда Мура осуществлял поддержку своих легких крейсеров, от которых получил просьбу о помощи.
В 11 ч.30 м. с кормовых курсовых углов британские линейные крейсера безрезультатно атаковала немецкая подводная лодка. В 12 ч.Ю м. британский легкий крейсер “Фирлесс” (1912 г., 3500 т, 10 102-мм, 25 уз.) и эскадренные миноносцы попали под огонь германских легких крейсеров. В свою очередь их обстреляли подошедшие в тумане британские линейные крейсера, и немецким крейсерам пришлось срочно отойти к острову Гельголанд. На обратном пути из Гельголандской бухты “Инвинсибл” вел огонь по легкому крейсеру “Кельн" (1911 г., 4915 т, 12 105-мм, 25,5 уз.), уже поврежденному “Лайоном” и в 13 ч.25 м. несколькими залпами своих орудий потопил его. После этого британское оперативное соединение начало отход в базу из Гельголандской бухты.