Адвокат мертвых

Пахло гарью и кислым порохом.

Воздух ещё стонал отзвуком человеческой боли.

Правое окно, которое хорошо было видно Лэйле, покрылось сеточкой мелких трещин. Соседнее окно было заклеено крест-накрест.

Война.

Вокруг было не прошлое, но его кусочек.

Тот бесчисленно малый промежуток времени, когда умерли три солдата.

Это место ещё хранило их крик о помощи, их боль и отчаяние, они даже не осознали, что умерли.

А тяга к жизни, тяга отомстить врагам, выдворить их прочь! Выгнать с родной земли была столь сильна, что люди не смогли пересечь границу окончательной смерти. Все трое остались в тайном мире рядом с миром живых — привидениями.

Мужчины были в форме. У одного кровь так навеки и осталась на животе. Второй умер от попадания в голову осколка. Третий на вид был не ранен, но со спины стало видно и причина его смерти.

Это трио двигалось вокруг Лэйлы, сжимая круг.

— Кто б мог подумать, — заговорил один хрипло, — в нашей больнице и вдруг такая красотка! Малышка, потерялась? Заблудилась? Недавно умерла? Или сама пришла кого-то навестить здесь?

— Сопровождаю хозяина, — ответила Лэйла, чуть отступая к стене и стараясь не выпускать всю тройку из вида.

Она была слишком давно в призрачной форме, чтобы не знать, что это всё такое значит. Чтобы остаться в мире живых в иной форме — было два варианта. Или человек, умерев, не успев осознать, что умер, мчался делать свои дела дальше. Или человека поднимал некромант. Ну или кто-то с силой, как у Каина.

Во втором случае, такой хозяин снабжал привидение необходимой силой. А вот в первом случае, всё было немного сложнее. Привидение оставалось в мире живых до тех пор, пока хотело жить, даже после того, как понимало, что уже всё, человек умер, есть только нечто, что не видят живые, что они не хотят видеть!

Когда у привидения пропадала воля к жизни, а чаще всего это наступало в тот самый момент, когда происходило осознание момента смерти, его силы начинали таять. Кто-то в эти моменты смирялся и готовился к переходу в другой мир, а кто-то не желал покидать мир живых. И сопротивлялся этому до последнего. Чтобы получить нужную энергию, привидения могли поселиться в больницах, и добирать нужное у больных. Но был и ещё один вариант.

Чтобы остановить неизбежный распад, привидения могли поглощать призраков и других себе подобных привидений. В этом случае запаса силы хватало надолго.

— Значит ты человеческая подстилка! — обрадовались призрачные гиены, учуяв возможность поживы. — Зря ты сюда пришла, очень зря. Обратно ты уже не вернёшься, и сейчас мы тобой попируем! С таким аппетитным телом тебя надолго хватит!

— Нет, ты о чём? Женщина же! А мы так давно не вкушали женского тела. Вначале мы с ней позабавимся. А когда она будет умолять нас убить её, мы выполним её последнюю просьбу!

Лэйла попятилась ещё немного, нашарила рукой шов между двумя стыками коридоров, попыталась вернуться обратно, на границу живого мира и… у неё ничего не получилось.

Из трёх лужёных глоток донёсся издевательский смех.

— Думала сбежать?

— Думала получится?

— Глупая курица!

— Ты сама не сможешь пройти в то пространство живых, а никто никогда не сможет войти сюда. Даже если твой хозяин забеспокоится, куда делась его подстилка!

Если бы у Лэйлы была хоть часть её сил, она бы справилась с этой тройкой без особого труда. Хоть по одному, хоть со всеми разом.

Но Адвокат запечатал её силы ещё тогда, в дни горящих костров инквизиции, как только она, не понимая с кем связалась, попробовала помешать его делам. Даже не ему самому, а просто одному из тех мёртвых, что был выдернут из посмертия обратно в мир живых.

Если бы она провалилась, Каин и внимания на неё бы не обратил.

Но Лэйла, к огорчению своему, была в тот момент очень успешна. Можно даже сказать — излишне удачлива и сильна. Она, призрачная ведьма, могла сделать куда большее, чем просто уничтожить привязки мёртвого тела к мёртвой душе. Тогда ей было очень интересно, что будет.

Потом интересно не было.

Только очень хотелось плакать и попросить прощения. Но Адвокат никогда и никого не прощал. И теперь Лэйле предстояло отвечать за свои грехи. Причём, до смерти ей предстояли ещё и мучения.

— Умереть от рук других привидений, какая ирония… — пробормотала женщина, прижимаясь спиной к стене. Отступать дальше было некуда.

Кажется, именно в тот момент, когда она смирилась с тем, что сейчас умрёт, что-то изменилось. Воздух очистился, перестал пахнуть гарью, вместо этого появилась нотка свежести и… корицы? Звякнули бубенчики, а вслед за ними зазвучал мужской недовольный голос:

— Лэйла. Я разве посылал тебя за смертью?

Привидения Солдатов были быстры, серая позёмка взвихрилась в воздухе и с жалобным «крак» разбилась лампочка под потолком, до этого мигающая натужным светом.

Сумеречный снег стих.

Рядом с Лэйлой стоял Каин. Стоял спиной к трём привидениям, разглядывая свою не то подопечную, не то заключённую.

— Ну, рано или поздно это должно было случиться, да и вновь запечатать тебя я успею. А так больше шансов, что ты сможешь защитить этого человека…

— Каин? — голос женщины дрогнул. О чём говорит это страшное порождение бездны? На что он намекает?!

Адвокат, ничего не говоря и не отвечая, просто погрузил руку по локоть в тело Лэйлы.

Если бы привидения могли испытывать боль, то, наверное, это было бы больно. Но всё, что Лэйла испытывала сейчас — было недоумение. Искреннее, незамутнённое, переливающееся через край её души.

А потом всё пропало.

Всё, вообще. И Каин в том числе.

Лэйла осталась одна всё с том же коридоре. За окнами выли самолёты, слышны были разрывы бомб. Над всем этим звучала тревожная сирена.

И три привидения, голодно глядели на свою жертву, от которой, по их мнению, только что отказался хозяин.

А Лэйла, подняв руки к груди, с ужасом поняла, что печати, которая сдерживала её силы, больше нет.

— Господи, — вывели женские губы, — Каин, что же ты наделал?!

…Сидя в палате с Женькой, Каин листал её личное дело, Лэйла сидела на шкафу и опять обижалась. Причин для этого Кирилл не видел, но спрашивать не стал. Во избежание, так сказать. Привидение, ведущее себя то как девочка-подросток, то как кокетка и роковая соблазнительница, его нервировала. Особенно, после сегодняшнего выступления, повторения которого мужчина совершенно не желал. Безопаснее было молчать, что он собственно говоря и делал.

— Так и думал, — пробормотал Каин, закрывая документы. — Когда Женя поступила в больницу, на поверхность были вытащены её застарелые раны. Те самые переломы, ушибы, вывихи. Плюс кожа была иссечена осколками, всё тело стало одним большим ушибом. Добавим сюда шок. Естественно, врачи были уверены, что всё плохо. Но на самом деле, с телом Жени всё в порядке. А вот с её психикой нам придётся разбираться. Забираем, — подытожил Адвокат.

— Что? — озадачился Кирилл.

— Мы забираем твою сестру домой. Здесь ей не помогут, а вот навредить смогут без особого труда. Не намеренно, конечно, просто с таким явлением люди не сталкивались. Это прерогатива тайного мира.

— Смеёшься что ли?

— Я абсолютно серьёзен, человек.

— Не похоже. Как мы заберём её из больницы?! — продолжал недоумевать мужчина.

— Просто. Устроим явление двух врачей из частной клиники. Будешь старшим. Иностранный язык знаешь?

— Английский, французский в совершенстве, немного говорю по-немецки.

— Отлично. Говорить будешь строго на французском. Остальное возьму на себя я. Лэйла, охраняй… Нет. На девушку я поставлю свою защиту. Да и в ближайшие месяцы на территории больницы никто из призрачной братии явиться не посмеет. Мы сделаем по-другому, найди чёрного извозчика. Карета скорой помощи должна стоять у входа через десять минут. Даю тебе своё разрешение на удаление от объекта привязки.

Привидение послушно кивнула и пропала.