Страница 83 из 141
Ледяное безмолвие
Новый год пришёл внезапно, как ему и полагалось. Алиса ждала новогодних чудес, но вместо обещанной феерии она получила нечто другое. Во-первых, на неё напало совершенно непонятное для неё и жуткое недомогание, во-вторых, Гончарова поняла, что к такой холодной зиме она реально не готова. Вообще новый год начинался как в сказке, правда, как в страшной сказке. 31 декабря было и полнолуние, и лунное затмение. И видимо, это-то и сказывалось на странностях реальной жизни. Всё, что могло пойти не так, именно так и пошло. Конец семестра растягивался, во многом благодаря неимоверной занятости Алисы, которая способствовала отрастанию длинных студенческих хвостов. Сначала Гончарова рассчитывала уехать на дачу 24 декабря. Увы и ах, не получалось. Расписание экзаменов и график работы недвусмысленно намекали на то, что никуда она до 30, а то и до 31 декабря не уедет. Ежедневные попытки пересечься с Фадеевой, так и оставались жалкими попытками. Они никак не могли встретиться. Конечно, каждый вечер они договаривались, что утром обязательно увидятся, но утром возникало что-то такое форс-мажорное, что встреча плавно переносилась на обеденное время, а потом, по не менее серьезным причинам, на вечер. В итоге они не встречались и вечером. И если за срывы утренних пересечений на сто процентов отвечала Алиса, то невозможность встретиться в обед или вечером была всецело на совести Ники. Алиса, правда, решила, что она точно встретится с Никой и вручит ей подарок, который она привезла ещё летом. Кусочек природной силы, древний шаманский амулет. Алиса решила, что она просто приедет к Фадеевой на работу: уж в Академии она не исчезнет.
В пятницу после работы Алиса поехала к Нике в Академию. Да, погодка, надо сказать, была именно для прогулок. Ещё с утра начало холодать, так что к обеду минус пятнадцать превратилось в минус двадцать пять. Но, холодом пакости природы не ограничивались, к тридцатиградусному морозу добавился снег, идущий без перерыва. К обеду снега на улице было по колено, и он всё шёл и шёл, и, видимо, собирался идти ещё до вечера, а то и до утра. К вечеру, когда Алиса, ругаясь, пробиралась сквозь снежные заносы, сугробы были уже по полметра. Ввалившись, наконец-то, в теплый кабинет Фадеевой она радостно сообщила:
- Привет! Зима, однако, наступает! Я доехала, хотя весь мир был против этого.
- Привет. Что всё так плохо? - спросила Ника.
- Снега по колено, всё замело, транспорт встал, наземный, по крайней мере, метро вроде бы как ещё работает. Так что нас ждет увлекательное экстремальное путешествие обратно.
- Зима - это отлично.
- Ага, - подтвердила Алиса. - Холодно, снега до фига, мозги мёрзнут, ну и всё остальное тоже. Просто супер!
- Да ладно тебе. Зима — это середина года, время чудес и всё такое прочее. У меня вот есть для тебя подарки. Не знаю, насколько они будут тебе полезны и понравятся ли, но я старалась, выбирая их.
Произнеся это, Ника извлекла из сумки что-то плоское и продолговатое напоминавшее по форме коробку, завернутое в серебристую бумагу.
- О...- протянула Алиса, принимая подарок, - посмотрим... так...
Она зашуршала бумагой. Когда она справилась с хитро завёрнутой шуршащей упаковкой, то увидела ежедневник сиреневого цвета и длинный манерный мундштук из тёмного дерева, кажется, вишни. Смешно, но это был уже пятый ежедневник в качестве подарка. «Ну, что же, - подумала Гончарова, - не обязательно было кричать на каждом углу, что я хочу нормальный ежедневник. Вот теперь у меня их достаточно. И все нормальные. Смех начнётся, когда их будет штук десять или более того. Вот тогда я буду веселиться». Да, ежедневник был бесполезным подарком, учитывая уже имеющееся количество, а вот мундштук — совершенно другое дело. Это было кстати, равно как и прилагавшийся ко всему прочему ещё и меховой чехольчик для телефона, что учитывая морозы, был самым нужным подарком.
- Спасибо... супер...- сказала Алиса, - а вот мой подарок.
Ника осторожно взяла продолговатый предмет, произнеся про себя: «Принимаю твой подарок свободно и без условий, что не налагает на меня никаких обязательств». Вслух она этого сказать не могла, ей не хотелось обидеть Алису.
- Здорово. Я правильно поняла, что это? - Фадеева посмотрела на Алису.
- Да, думаю, что да. Это я летом на Урале нашла. Привезла специально для тебя.
- Это ведь оберег, так? - спросила Фадеева.
- Не совсем, - ответила Алиса, - это ещё и что-то вроде приманки для денег.
- Хм, деньги — это хорошо. Но, деньги у меня есть. А как на счёт того, чтобы этим приманить любовь?
- Ну, - пожала плечами Алиса, - не знаю. Может быть, и любовь можно. Ты носи с собой, а там видно будет, что эта штука приманить может.
- Спасибо, посмотрим.
- Давай чайку теперь, что ли.
- Ох, точно. Я и забыла.
Ника включила электрический чайник, стоящий под столом и достала из ящика стола чай, чашки и коробку печенья.
- Ты, может быть, кроме печенья ещё что-нибудь будешь?
- А что есть?
- Кофе, шоколад и мармелад.