Страница 76 из 141
Она протянула ему связку ключей.
- И что дальше? - спросил Макс, беря ключи.
- Что дальше? Ты едешь домой, ты же за ключами приезжал? Так? Ну вот, ключи у тебя, можешь ехать домой.
Ему подумалось, что она его провоцирует. Макс подошёл к ней, снова попытался притянуть к себе. Она резко оттолкнула его:
- Нет. Ты приехал за ключами. Ты их получил. Больше мы ни о чём не договаривались. Мне надо возвращаться домой. Впрочем, можешь меня проводить до дома, а то ведь страшно девушке одной ходить ночью по тёмным улицам.
Макс разозлился. Его взбесило поведение Оксаны, но он с лёгкой улыбкой он произнёс:
- Извини, но я так сегодня запарился, что, пожалуй, поеду домой. Спасибо за ключи.
Макс повернулся к ней спиной, и уже пройдя несколько шагов, обернулся и бросил:
- Спасибо за ключи ещё раз.
Но она не смотрела ему вслед. Её уже не было.
Странно, но поймать машину в сторону дома было легко. Через двадцать пять минут Макс, развалившись на диване, прихлёбывая пиво, внимательно изучал изменения в сетевой жизни. Статусы, заметки, фотки, комментарии. Его интересовало всё. А больше всего его интересовала эта странная парочка - Фадеева и Гончарова. Чувство, что они знакомы, не исчезало. Наоборот, оно становилось всё сильнее. А если вспомнить настойчивые расспросы Алисы о его взаимоотношениях с Фадеевой, то картина прояснилась. Две смешные девчонки договорились между собой о чём-то и поочерёдно пытаются с ним общаться. Правда, Алисе, в отличие от Ники, удалось затащить его в постель. Хотя, всё выглядело так, как будто это он соблазнил её. А вот сны и, правда, были странные. Сны были не его. Оправдать странность снов было нечем. Вообще. Разве можно посчитать нормальными яркие цветные сны, насыщенные действиями, разбавленные эмоциями, пронизанные безумием и окружённые лёгкой стеной тумана, скрывающей границу перехода из сна в реальность.
Таких снов Макс не видел давно. В далёком прошлом они с Никой часто смотрели один сон на двоих. Это был так увлекательно. Иногда сны пугали, но Макс не обращал на это внимания. Он вообще тогда не размышлял об этом. Он просто любил Нику. Любил так, как никогда больше в своей жизни. И теперь он всё чаще думал, что подобное вряд ли вновь повторится. Любовь к Нике была чем-то большим, чем просто эмоция. Это была связь. Крепкая и надежная. Связь, которую не смогут разрушить никакие силы, кроме одной. Силы Ники. Макс отказался от Ники, боясь потерять свою сущность. Ему показалось, что это разумно. К сожалению, Макс не знал, что не в его власти разорвать существующую связь. Это могла сделать только она. И это время придет.
Они могли быть идеальной парой. Внутренний голос все время напоминал ему, что Ника необходима ему больше жизни. И ещё, что она опаснее для него, чем смерть. Он видел странные сны, созданные чьей-то сильной волей, они постепенно изменяли его сущность, отбирали силу, лишали бессмертия.
Золотой страж
«...Утро, возникшее из небытия ночи, открыло жителям городка удивительное и страшное событие. С первыми лучами солнца хранитель города и его верные союзники исчезли. Круг поклонения был разомкнут, а от золотого дракона не осталось даже лёгкого следа. Словно его никогда не было в этом заброшенном городке. Казалось, что все краски поблёкли, превратившись в серые отголоски былой красоты. Лабиринт сновидений опустел. Жрецы озадаченно жались к центру когда-то значимого места жертвоприношений. Золотой страж, охранявший тысячелетия древний город, покинул их.
- Горе тому народу, которого покинул Страж. Горе тому народу, который остался без союзников, их Вожак ушёл вместе с ними, - вопль жреца разорвал сгустившееся напряжение искрящегося воздуха. - Лабиринт сновидений теперь без стражей. О, горе всем нам!
- Почему ты покинул нас? Зачем нас оставил? - взывали старейшины, присоединив свои скрипучие старческие голоса к леденящему сердце крику жреца.
- Молим тебя о прощении, Золотой демон, страж Хаоса, порождение Баланса, - вновь выкрикнул жрец. - Ты, несущий свет и отбирающий жизни во тьме, вернись! Ты, хранитель мира и устроитель войны, зачем ты не внемлешь нашим мольбам?
Старейшины на сей раз не решились присоединиться к жрецу, и когда смолк его вопль, над городом повисла тишина. Тысячи лет Золотой дракон и союзники охраняли город и оберегали жителей, но теперь они беззащитны. Лабиринт сновидений был доступен всем, а древние рукописи остались без присмотра. В момент, когда тьма начала накрывать город, жители словно бы очнулись от странного и холодного сна. Человек в чёрном, пришедший в город со стороны пустыни, стал его пленником. Его должны были принести в жертву Золотому Стражу и его стае. Но к чему жертва, если алчущее её божество исчезло? К чему жертва, когда некому её принести? Серой тенью незнакомец приблизился к жрецам и старейшинам. Никто не попытался его остановить. Да и к чему? Какой теперь во всём этом смысл? Никакого. Разве теперь важен этот странный и чужой человек? Не важен и не нужен. Странник подошёл к верховному жрецу и спокойно сказал:
- Я знаю, где ваш демон, отец.
Жрец молчал. Странник внимательно посмотрел на жреца и повторил снова:
- Я знаю, куда улетел золотой дракон.
Он сказал это громко, и в тишине, накрывшей город, его слова услышали все. Они даже увидели его. Странник отличался от всех чужестранцев, когда-либо приходивших в Сумеречный город. Он был высок и хорошо сложен. Чужеземец был немолод, но и не стар. В нём чувствовались безграничная сила и мудрость. Длинные темные волосы были собраны в хвост. В них пробивалась седина, что придавало его облику благородство. Серые, почти бесцветные, глаза не выражали ни любви, ни ненависти. На губах играла лёгкая полуулыбка уверенного в себе человека. Но, он выглядел усталым. Будто он слишком долго был в пути, что и неудивительно, ведь Сумеречный город находился в пустыне. Одежда странника была из дорогой ткани. Серебряные застёжки украшали пояс и плащ. Одежда путника была тёмно-серого, почти чёрного цвета. Оружия у него не было. Странно. Путешествовать в пустыне без оружия было опасно, но странник видимо думал иначе. Или у него был какой-то секрет, охранявший его жизнь. Жители города почувствовали исходящую от странника угрозу. Они отступили в надежде, что жрецы смогут их защитить, если это потребуется. Все смотрели на верховного жреца. Вдруг он вздрогнул, развернулся и невидящим растерянным взглядом уставился на странника, словно только что его заметил.