Страница 50 из 141
Третья карта.
«Мир».
Перевёрнутая.
Это было уже слишком. Странник хорошо помнил значение этой карты в перевёрнутом положении. Это означало лишь одно - жертва любовью или целью, необходимость бегства, как расплата за причинённое зло. Он ожидал этого, но надеялся, что всё же ему удастся избежать скорой расплаты по счетам. Ведь тогда, когда он так легкомысленно пообещал прорицательнице, что принесёт любую жертву, которую от него потребует жизнь, странник надеялся, что эта точка далеко-далеко в будущем. А вот теперь она стала новой точкой отсчёта. Точкой отсчёта для всех, кто связан с этой странной историей, длившейся уже слишком долго, чтобы участники помнили, что их толкнуло в водоворот событий, не приносящий им ничего, кроме странных сновидений, тоски и желания всё время идти вперед, даже если это грозит смертью. Чтобы завершить ритуал, оставалось вытянуть ещё три карты.
Странник медлил. Он думал, что карты раскрывают ему не только его судьбу, но и судьбы тех, кто был связан с ним. «Может, - подумал он, - первые три карты - это карты того, по чьему следу я иду? Очень похоже… Он, и, правда, причинил много зла. И теперь он должен за все заплатить».
Пока он в задумчивости перебирал колоду, одна карта выпала на песок - «Солнце». Колода сама выбрала следующую карту. Он положил ее к остальным. Эта карта обещала процветание и успех.
Что ж, можно вынуть следующую.
«Дьявол». Пренебрегающий «Умеренностью» рано или поздно становится зависимым и искушаемым, но чтобы так скоро. «Бред какой-то, - странник еле удержался от проклятия в адрес древней колоды и с трудом сдержал желание швырнуть ветхие карты в догорающий костёр. - А, впрочем, чего удивляться: всё с самого начало шло как-то странно». Он смотрел на карту, изображавшую черного дракона в пустыне. «Да уж, - усмехнулся странник. - Нашли Дьявола, тоже мне крылатый змий…». Но как ни он не старался отрицать очевидное, увы, это получалось у него отвратительно. Он умел врать всем, кроме себя. Так что, приходилось считаться с тем, что говорили древние карты. Последней картой был шестнадцатый старший аркан - «Башня». На секунду ему показалось, что вместо дракона, рыдающего кровавыми слезами рядом с падающей башней, он увидел девушку, стоящую посреди пустыни и державшую в руках звезду. Он видел яркие краски семнадцатого аркана совершенно другой колоды, обещавшие возрождение и успех в любом предприятии. Эта карта дарила чувство покоя и веру в свои силы. Она сулила приятные сюрпризы, обретение неожиданной помощи, новой дружбы, любви. Но видение быстро исчезло, сменившись опасным предзнаменованием Восемнадцатого аркана.
Ответы были получены, большего он всё равно не смог бы узнать. Теперь оставалось лишь продолжить путь, делая должное и принимая, что будет. У него не было сил подняться. Странник решил, что отправится дальше завтра, когда агрессивное солнце будет жечь белый песок, превращая его пыль. А сейчас он хотел одного — покоя.
Сон захватил его мгновенно. Серая дымка застилала границы между зеркалами и отражениями сна. Странник подошёл чуть ближе, чтобы заглянуть в мир иллюзий. Он не видел ничего кроме серого тумана и скользящих серых теней. Он чувствовал чьё-то присутствие и слышал чужие мысли. Странник вздрогнул: это была она. Да, он не ошибался. Он снова увидел её силуэт на фоне меняющегося пейзажа сновидения, и рядом с ней странник заметил кого-то ещё. Они стояли далеко. Мгновенно осевший туман открыл ему картину чужого сна. Каменистый пляж, темная вода Залива. Двое стояли около самой кромки воды. Он видел, что девушка расстроена, и чувствовал, что она боится человека, стоящего рядом с ней. Они о чём-то разговаривали. Таких снов странник видел множество, но этот сон отличался от других. Он чувствовал реальность происходящего, слышал слова девушки, полные упрёков, и несвязные оправдания того, кто стоял рядом с ней. И самое главное, этот кто-то был ему знаком, он когда-то уже видел его, только вот не мог никак вспомнить, в реальности это было или во сне. Или это было в реальности сна?
Вдруг картина сна стала стремительно изменяться. Безоблачное небо заволокли тяжелые тучи, ветер усилился, и весь мир пришёл в движение. Он видел, как девушка, оттолкнув своего собеседника и что-то крикнув ему, пошла прочь. Ветер преследовал её, подталкивая к границе сновидения. Теперь небо было чёрным без единого проблеска света. Ещё несколько секунд и сверкнула молния, за ней последовал оглушительный удар грома. Разочарованный таким быстрым и странным завершением сна, странник отступил от границы сновидения. Он проснулся и открыл глаза. Всё та же пустыня, всё тоже одиночество. Он лёг на спину и стал смотреть на звёзды. Они успокаивали. Теперь он не чувствовал себя одиноким.
Разомкнутый круг
Ника не любила говорить о себе, и даже когда ей задавали вопросы, то она умело уходила от ответа. Ей хотелось, чтобы её внутренний мир всегда был только её миром, и ничьим больше. Ника не лгала людям, ложь бессмысленна, но частенько она умалчивала какие-то факты.
Недавно она задала Ольге несколько вопросов о картах, спрашивая как человек, совершенно не знакомый с Таро. Ольга подробно рассказала Нике, что это за система символов, как их можно использовать, когда и для чего. Потом Ольга научила её простым раскладам и поведала о некоторых особенностях древнего инструмента. Ещё Ольга обещала помочь Нике в выборе её первой колоды. Конечно, Фадеева согласилась, не считая нужным сообщить Ольге, что в столе у неё давно лежит колода карт. Нике нравились приглушенные оттенки насыщенных цветов, её притягивали рисунки в сюрреалистическом стиле. Ника не любила говорить о своих мистических увлечениях, и Ольга не была в этом вопросе исключением, хотя Ника и согласилась, что ведьма будет её обучать. Ника никогда не называла Ольгу вампиршей, ни в глаза, ни за глаза. Вспоминая свою странную подругу, Фадеева всегда называла её ведьмой. Ведьмы ещё куда ни шло, но Ника сомневалась в том, что вампиры существуют. Хотя, ещё лет пять назад она, злясь на непредсказуемое поведение Макса, доводившего её до бессилия, называла его упырем. А так магический мир по-прежнему был для неё результатом устного народного творчества. Но это не мешало Нике гадать на картах и верить снам.