Страница 135 из 141
Когда Макс в очередной раз исчез из жизни Ники, то Офертоон понял, что выбрал не того человека. С каждым днём демону всё меньше хотелось помогать своему гостеприимному хозяину. Иногда, даже Офертоон подумывал, что пора бы бросить эту глупую затею и вернуться в свой разрушенный храм. И спать там себе спокойно в ожидании редких кровавых жертв своих немногочисленных почитателей. И Сангвинаар решил покинуть Макса. Незаметно, но серьёзно его жизнь изменялась. Его песни больше не были зовом. Он ещё мог писать слова и музыку, но они были такими, какие пишут обычные люди. Его песни больше не были Зовом. Макс всё реже достигал своих целей легко, не прилагая никаких усилий, но всё ещё помнил, как он делал это раньше. Он просто старел. Он потерял всякий интерес к Нике. А Офертоон всё реже заглядывал в его тело и сознание. Макс перестал видеть сновидения. Он вернулся к простой человеческой жизни. У него была стабильная работа, собственный дом, и рядом с ним была любимая и любящая женщина. У неё не было каких-то особенных способностей, но рядом с ней Макс чувствовал себя самым счастливым человеком на свете.
Офертоон уже не беспокоился о дальнейшей судьбе Макса Александровского, для демона этот человек был уже неинтересен. «Смешные они, однако, эти люди! - размышлял Офертоон. - А ещё и глупые к тому же. Только что и успел наш Макс, что дом построить да книжку написать, а ведь, сколько бы мог сделать! Эх, выбрал я не того человека. Ну, пусть тогда сидит себе с немолодой женой. Без изданной книги. Обойдется. Да, странник в чём-то был прав, смеясь над моими гениальными планами. Да, упустил я что-то. Впрочем? Какая теперь разница? У меня-то впереди не одна Вечность. И можно будет ещё что-нибудь подобное создать. Или даже лучше. В сотни раз, нет, в тысячи. Да, надо будет создать что-то в миллионы раз интереснее и лучше! А можно выбрать другого человека, и начать все сначала». Демон вновь путешествовал в привычном для него образе древней сущности. Больше не было необходимости занимать чужое тело и притворяться человеком. Эта история завершилась. И Офертоон Сангвинаар был свободен. Он стремился в самое сердце пустыни.
Серые камни древнего жилища Анханы по-прежнему хранили следы заклинаний. Когда Офертоон Сангвинаар приблизился к порогу, то он услышал голос, который навсегда врезался в него нечеловеческую память.
- Заходи, - позвала Анхана, - я вижу, ты не забыл дорогу.
- Если позволишь, госпожа.
- А ты стал слишком осторожен. Или это какой-то новый коварный план?
Демон не отвечал.
- Ладно, - вздохнула Анхана, - Офертоон Сангвинаар, я позволяю тебе войти и говорить.
- Да, госпожа.
Демон протиснулся в узкую дверь. Она была насколько узкой, что и в человеческом облике это было бы трудно сделать. Так что в своем истинном виде демону пришлось потрудиться. Анхана изменилась. Тьма коснулась её сердца и разума. Она уже не была той Хранительницей древний тайн сновидений, которая передала секрет создания сновидений демону. Но только сейчас Древний понял, что она обманула его! Анхана не нарушала никаких правил! То, что Офертоон принял за необдуманную слабость, было тщательно спланированной ловушкой. Анхана согласилась передать секрет, но его получил не демон, а человек, чьё тело он выбрал для воплощения. К тому же Анхана потребовала от Офертоона, чтобы он принял все её условия. И он торопливо пообещал ей, что выполнит всё, что ей угодно. И она попросила, вернее, потребовала. По условиям соглашения она могла появляться в его сновидениях, в каком бы облике он не создал их. А ещё она могла приходить с кем угодно, и приходящим с ней тоже не требовалось разрешения и приглашения. И ещё она могла передать свои знания достойной женщине, и было ещё так много условий. Но Офертоон так хотел заполучить древние секреты, что согласился. Он постигал искусство сновидений, не в облике бессмертной сущности, а проживая простые человеческие жизни. Это тоже было одним из условий. И вот теперь, завершив свой путь изучения сновидений, Офертоон понял, что всё это время был лишь забавной игрушкой в руках древней сновидящей. «Она обманула меня», - подумал Сангвинаар.
- Я не обманывала тебя, демон, - сказала Анхана. Ты заключил со мной сделку. Я выполнила свои обязательства, а ты - свои. Вот и всё. Никакого обмана. Ты постиг древнее искусство. Ты прожил несколько интересных человеческих жизней. Ты познал многое. Чем же ты недоволен?
Демон молчал. Анхана продолжила.
- Ты выбрал не того человека. Макс - это твоя главная ошибка, твоя самая сильная иллюзия. Ты переоценил этого смертного. Он ничем не отличался от многих ему подобных. А вот Ника оказалась достойной древнего искусства. Но она ведьма, если такое возможно. Она с лёгкостью создаёт сновидения, но это не увлекает её. Ей намного ближе природная магия и создание историй, которые могут изменять мир. Но ты не понял этого. Или этого не смог понять Макс?
Офертоон неопределенно хмыкнул.
Анхана внимательно посмотрела на демона-вампира.
- Я был слишком самонадеян, госпожа. Мне жаль, - признался Офертоон. - Я готов исправить все свои ошибки.
- Ну, что же с тобой делать. Ты всё время торопишься действовать! Да, ты слишком горяч для древнего демона. Просто не делай ничего, и жизнь расставит всё по своим местам.
- Но…
- Вмешавшись, ты лишь ухудшишь ситуацию. Начав исправлять ошибки, ты окончательно разрушишь их жизни.