Страница 118 из 141
Лунная дорожка манила в глубину тёмных вод. Макс сидел на берегу и смотрел на призрачные лунные блики, серебрящие поверхность моря. Тишина завораживала.
- Я пришёл, - тихо произнёс он.
Тишина. Чуть различимый шёпот ветра.
- Я здесь. Я пришёл, - повторил он снова, ожидая ответа.
Однако ничего не происходило. Небо затянули тучи. Лунный свет мгновенно исчез. Макс, повинуясь внезапному чувству, посмотрел направо. Вдалеке скользила какая-то тень. Она приближалась, двигаясь по границе земли и воды. Присмотревшись, Макс смог разглядеть крупную фигуру ведущего и его стаю. «Песчаные псы!» - мелькнуло в мыслях. Стая приближалась, ведя за собой ночную тьму. Тёплый ветер стал холоднее. Макс встал, готовясь сам не понимая к чему.
Сто метров.
Желая хоть что-то изменить, Макс попробовал создать пару иллюзий. Ничего.
Пятьдесят метров.
Ближе.
Тьма окружила его мгновенно. Вожак, стоя напротив него и не опуская головы, смотрел ему прямо в глаза.
- Ты меня ждал? - спросила она, подходя слева со спины.
- Да, - выдохнул Макс.
- Мне думается, что ты сделал это зря, - усмехнулась тьма.
Макс не мог различить в наступившей абсолютной темноте даже кончики своих пальцев. Видел лишь красные искры на дне тёмных глаз Вожака. И ещё Макс слышал биение его сердца.
- Ты слишком самоуверен, - продолжала тьма. - Ты потерял страх, странник?
Макс молчал. Сказать ему было нечего.
- И знаешь, я пришла не твоей просьбе, - продолжила тьма. - Я явилась сюда, чтобы сказать тебе кое-что, мой старинный друг.
- Я слушаю тебя.
- Есть те, кто желает твоей смерти…
- Не удивила, - перебил её Макс.
- Не перебивай меня странник в чужих сновидениях. Есть те, кто желает твоей смерти, а есть те, кто желает отнять у тебя бессмертие. Но большего я тебе не скажу. Разбирайся сам.
Макс промолчал. А что можно на это сказать?
Постепенно тьма рассеялась, исчезли песчаные псы и их Вожак. Стая стражей Лабиринта сновидений продолжила свой путь на закат. Макс был им совершенно не интересен. Они лишь сопровождали свою госпожу, не обращая внимания на чужого.
Макс опустился на песок. Луна светила в полную силу отражённого света. Он закрыл глаза. Он не хотел знать, кому нужна его жизнь, он лишь хотел знать, кому нужна его смерть.
Злая работа
Ника ждала Ольгу в кафе. «Вновь ранняя зима», - думала Ника, сидя за столиком и смотря в окно. Как же это здорово сидеть и смотреть в окно, разглядывать прохожих и машины. Казалось, что ещё вчера было жаркое-жаркое лето. Город изнывал от жары. «Только вчера», - вздохнула Ника. Да, прошлое прошло. И многое казалось теперь пустым и ненужным. На какой-то момент Ника потеряла интерес к своей книге, и лишь просьба Ольги заставила её продолжить историю. Ника вытащила из сумки блокнот и ручку. Положила их на стол, подвинув недопитую чашку кофе к краю стола. Оставалось немного. Последняя глава и всё будет иначе. «Будет ли? – спросила себя Фадеева. – Что может изменить написанная мною история?» Она впрочем, прекрасно знала, что может изменить многое.
Полтора года назад она попробовала втянуть в отношения с Максом свою подругу Алису. Ника надеялась, что так она сможет навсегда закрыть дверь в прошлое. Сначала всё шло по плану. Макс и Алиса познакомились и начали общаться, а Ника в это время писала первую часть «Правдивых историй». Вопреки здравому смыслу она описывала реальных людей и реальные ситуации, правда, придав им сказочные образы. История, опережая события, иногда даже в чём-то моделировала реальные ситуации. Правда, Нике казалось, что воплощение истории происходит по какой-то странной схеме. Случайно и непредсказуемо.
Бурный виртуальный роман Ники и Алекса умер, не переходя в реальность. Творческие планы и соавторство с Алисой превратились в призрачные тени. И когда Алиса осталась ночевать у Макса, всё вообще рухнуло. История была погребена под завалами. Ника поставила точку и решила, что первую часть истории можно считать завершённой. С Алисой они всё больше и больше отдалялись друг от друга. Макс исчез, как делал это сотни раз в прошлом. Только теперь, похоже, что окончательно. Ника начала писать продолжение истории, но ничего практически не получалось. Писать вторую часть было сложно. Фадеева не слышала голоса истории, не чувствовала её ритма и оказалась в самом настоящем тупике. Котова, правда, уверяла её, что история обретает силу и реальную жизнь, и что скоро сможет изменять реальность. Да, что-то изменило историю. Всё чаще Ника думала, что это было крайне смешно решить, что Макс – не обыкновенный человек, а вампир с несколькими жизнями в прошлом. «Упырь, - усмехнулась Ника, - да, это точно. Денег мне до сих пор должен. Да и вообще. Я отредактировала его книгу, а он даже не упомянул моё имя. А ведь обещал, что будет написано, что я редактор его шедевра. Надо бы ему о себе напомнить».
Какое-то время Ника не могла написать ни слова в «Правдивых историях». Но сказка, которую Ника считала мёртвой, вдруг стала подавать признаки жизни. И всё чаще и чаще Ника ловила себя на мысли, что она не придумывает историю, а просто следует за событиями. Так было раньше. Так было и сейчас. Некоторое время назад Фадеева окончательно решилась переписать книгу Макса. Чтобы хоть как-то избежать претензий с его стороны, если она сумеет её издать, она написала ему: «Что там с твоей книгой, Макс? Готов продать?» На это сообщение Макс ответил как всегда кратко: «Готов». Этот ответ ошеломил Фадееву. Конечно, она не верила в то, что «Книгу сновидений смерти» можно продать. Однако такой ответ предполагал именно это. Она тут же написала: «Кому продаёшь? Это просто редакторское любопытство. Впрочем, у меня на неё свои планы были». Она решила не уточнять какие именно планы. Ведь это неважно, главное узнать, что конкретно происходит. Ответа она ждала дня три. То ли Максу было не до интернет-общения, то ли опять решил ей не отвечать. В тот момент, когда Ника уже отчаялась получить ответ, Макс написал: «Да, так. Никому. А планы на счёт неё можешь смело воплощать». Ника была в восторге. Теперь она свободно могла делать с книгой Макса всё, что ей захочется. Когда она рассказала об этом Ольше, то та обрадовалась.