Страница 3 из 26
спустя был назначен боцманом. Должности эти были унтер-
офицерские, и пока еще ничто не предвещало головокружи
тельной морской карьеры.
В октябре 1755 года командиром «Игла» назначен был
капитан Хью Паллисер. Йоркширец родом, он быстро оце
нил способности своего земляка. В дальнейшем ему дове
лось сыграть очень большую роль в судьбе Кука.
В 1756 году к Паллисеру обратился с письмом член
парламента от йоркширского города Скарборо У. Осбалд-
стон. Автор письма от своего имени и от имени Джона
Уокера просил оказать Куку содействие в получении офи
церского звания.
Паллисер, сын пехотного капитана, был в ту пору всего
лишь одним из командиров многокорабельного британ
ского флота. Он не обладал влиянием, необходимым для
исполнения просьбы йоркширского парламентария, но
заверил Осбалдстона, что совершит все возможное, дабы
Кук получил «полуофицерское» звание штурмана.
Соответствующие шаги были предприняты, и Куку раз
решили сдать экзамен на штурманское звание. 29 июня
1757 года он блестяще выдержал этот экзамен. На следу
ющий день Кук был назначен штурманом на небольшой
корабль «Солбей», а в октябре 1757 года переведен на
шестидесятичетырехпушечный фрегат «Пемброк».
Штурманы, не имея офицерских прав, выполняли офи
церские обязанности. Они отвечали за всю навигационную
службу. Они прокладывали курс корабля, они вели корабль
к цели. Как правило, в искусстве судовождения они превос
ходили капитанов флота его величества.
В следующем, 1758 году англичане начали успешные
операции в Канаде, которая с начала XVII века принадле
жала Франции. План кампании был разработан при участии
молодого и одаренного генерала Джемса Уолфа.
В глубь Канады вел удобный водный путь — широчай
шая река Св. Лаврентия, которая впадала в одноименный
залив. Если англичанам удалось бы захватить крепость
Луисбург в горле этого залива, а затем, двигаясь вверх по
течению реки Св. Лаврентия, овладеть столицей Канады
Квебеком, кампания была бы выиграна. Без Квебека фран
цузы не смогли бы удержать свои поселения в верховьях
реки Св. Лаврентия.
В мае 1758 года большая британская флотилия, в состав
которой входил «Пемброк», вступила в канадские воды.
157 кораблей приняли участие в осаде Луисбурга. В конце
июля 1758 года Луисбург пал.
Однако от Луисбурга до Квебека было 600 миль. Труд
ных миль — ведь плёсы и перекаты «французской» реки
Св. Лаврентия были неведомы англичанам.
Всю зиму 1758/59 года в Галифаксе, где стоял
«Пемброк», Кук в содружестве с геодезистом С. Холлан-
дом изучал французские трофейные карты.
В результате Кук и Холланд «с чужих глаз» составили
карту реки Св. Лаврентия. В точности ее они не были уве
рены. И в начале лета 1759 года Кук, Холланд и несколько
штурманов с других кораблей совершили истинный подвиг.
Под огнем французских пушек они обследовали самый
трудный участок реки непосредственно ниже Квебека, про
ход, который французы называли Травер, а англичане —
Треверс. Река здесь была широка, но в ее русле таились
опасные мели и подводные камни. Узкий фарватер прохо
дил между двух островов близ южного берега. Все бакены
французы сняли. Кук и его соратники с риском для жизни
устанавливали новые вехи и вели промеры вдоль опасного
прохода. Вехи приходилось ставить не раз и не два, фран
цузы систематически их уничтожали, но в конце концов
весь Треверс был обследован и положен на карту.
В июне 1759 года 22 боевых корабля и 119 транспортов
форсировали проход. Ни одно судно не было потеряно, все
они подошли к Квебеку, и командующий британскими
десантными частями генерал Джемс Уолф вызвал к себе
Кука, чтобы выслушать его советы о расстановке кораблей
на подступах к канадской столице.
В сентябре 1759 года Квебек сдался англичанам. При
штурме города генерал Уолф погиб. С падением Квебека
война в Канаде фактически была выиграна англичанами.
Кук сразу же после взятия Квебека был переведен на
семидесятипушечный корабль «Нортумберленд», которым
командовал лорд Александр Колвилл.
В мирной обстановке (вся Канада была захвачена
англичанами в 1760 году) Кук вел съемки на берегах Новой
Шотландии и островов Кейп-Бретон и Ньюфаундленд.
Неоднократно — в этом мы уже могли убедиться —
Кук принимал быстрые, неожиданные и смелые решения.
И учился сам. Лейтенант Дж. Кинг, участник последнего пла
вания Кука, писал: «Я часто слышал от него, что в ту суровую
зиму он впервые одолел всего Евклида и без всякой помощи,
уповая лишь на себя и имея мало книг, изучал математику и
астрономию».
Без всякой помощи... Самоучкой, в трудных плаваниях и на
случайных стоянках, все ночи напролет, Кук изучал основы
астрономии и геодезии, тригонометрию и алгебру. Он бук
вально наизусть знал труды своих предшественников —
мореплавателей XVI и XVII веков. Он много читал и интере-
совался не только специальной литературой. Он не владел
иностранными языками, но без труда управлялся с француз
скими лоциями и с работами французских путешественников.
И, что важнее всего, он обладал ясным критическим умом
и способностью трезво оценивать мнения авторов, книги
которых ему приходилось штудировать.
А в 1762 году он «превзошел самого себя». Осенью этого
года «Нортумберленд» на короткое время возвратился в
Англию, и, спустя шесть недель после того, как корабль
отдал якорь в британских водах, его штурман обвенчался с
девицей Елизаветой Беттс. Невесте было 20 лет, родилась
она в одном из селений графства Эссекс. Как и когда с ней
познакомился Кук, неясно. Возможно, он впервые встре
тил Елизавету в доме ее дяди, чиновника морской тамож
ни, возможно, он ее знал еще до своей службы в Канаде.
Много горя пришлось испытать жене великого море
плавателя. За шестнадцать лет супружества Кук провел в
лоне своей семьи года три или четыре. Из шести детей,
рожденных Елизаветой, трое умерло в детстве, трое в юно
сти. Сама она овдовела в тридцативосьмилетнем возрасте и
пережила мужа на 56 лет.
Молодожены расстались вскоре после свадьбы. Уже в
мае 1763 года Кук прибыл на Ньюфаундленд вместе с
губернатором этого острова Томасом Грейвсом. К этому
времени Семилетняя война закончилась, в феврале 1763
года был подписан Парижский мир, необычайно выгодный
для Англии.
В Северной Америке ее владения возросли вдвое, и в
Лондоне решили скорее положить на карты берега, заливы,
бухты и острова во вновь приобретенных землях.
Кук к тому времени считался одним из самых опытных
картографов британского флота, и губернатор Грейвс
поручил ему съемку ньюфаундлендских берегов.
Летом 1763 года Кук блестяще выполнил одно сугубо
секретное поручение. По Парижскому договору Англия
милостиво обещала вернуть Франции два маленьких
островка, лежащих близ Ньюфаундленда, — Сен-Пьер и
Микелон. И вот до прибытия французских представителей
Кук за очень короткий срок составил карту этих островков.
В 1764 году Грейвса на посту губернатора Ньюфаунд
ленда сменил Паллисер. Паллисер предоставил Куку
семидесятитонную шхуну «Гренвилл». Эта шхуна стала
плавучим штабом небольшой съемочной партии Кука.
1763, 1764, 1765, 1766, 1767 годы... Годы зрелости...
Ньюфаундленд, восточный берег Лабрадора... Голые