Мелиан. Охота Дикой Кошки

- Я уж было приготовился вытаскивать тебя из его лап, - послышался сзади насмешливый голос наёмника. Я обернулась: Коннар стоял, нарочито медленно вытирая кровь со своего меча. Работорговец с рассечённым горлом валялся у стены. Чуть поодаль лежал его приятель с раскроенной головой. Таррин лежал на спине прямо у ног наёмника, устремив вверх невидящие глаза. Руки мертвец скрестил на груди в последней, тщетной, попытке выдернуть собственный нож.

Я повидала достаточно мертвецов, поэтому просто отвела глаза.

- Если бы не я, вряд ли ты вышла бы из этой передряги невредимой, - снисходительно усмехнулся наёмник.

- Если бы не ты, - холодно парировала я. - Я бы в неё вообще не угодила!

 

***

- Кто это был? - спросила я у Коннара, пока драконюх готовил двух дракониц к Скачку. Драконицы – Лайна и Роталь – заметно нервничали, переступая на месте изящными чешуйчатыми лапами.

- Таррин Хэллоуэй, - неохотно ответил Коннар, с неприязнью глядя на зверей. - Когда-то он был моим приятелем. Не могу сказать, что закадычным. Мы так, кутили по тавернам. Думал, что он неплохой парень до тех пор, пока Таррин не увидел Аннику.

Скрипнув зубами, северянин помолчал немного и заговорил вновь:

- Она говорила, что он не раз предлагал ей убежать с ним в Алдорию, обещал показать мир. Я не очень-то верил, думал, мало ли, что могло послышаться. Пока однажды Аннику не нашли в море.

Я тактично промолчала, чувствуя, что наёмнику хочется выговориться, и перебивать его не следует. Его голос звучал монотонно, будто Коннар перечислял малоинтересные события обыденной жизни:

- Её коса была обмотана вокруг шеи, и в глазах застыл вечный ужас. Я так и не узнал, кто это сделал, но на следующий же день Таррин исчез из нашего селения. Я встретил его пару лет спустя, когда уже в качестве наёмника сопровождал караван одного ранаханнского купца. Таррин упросил меня взять его в напарники, и я согласился. Видно, в тот день боги затуманили мой разум. Когда мы пересекали Набийскую пустыню, караван атаковали барханные разбойники. Они перерезали всех, кроме меня и Таррина. Их главарь вручил ему ятаган, чтобы он самолично прикончил меня.

Северянин испустил тяжелый вздох.

- Из плена я выбрался, но Таррину вновь удалось бежать. И вот теперь мы встретились снова...

Он умолк. Драконюх, слышавший весь рассказ от начала до конца, потрясённо смотрел на нас широко раскрытыми глазами, держа в дрожащей ладони два амулета-ориентира. Я благодарно улыбнулась парню, забрала их и протянула взамен десять серебряных дориев – плату за парный Скачок. Затем, взявшись за поводья драконицы Лайны, задумчиво сказала наёмнику:

- Помнишь, не так давно ты сказал, что начинаешь понимать меня. Пожалуй, сейчас я могу сказать то же самое о тебе.

Коннар криво усмехнулся. Рывком вскочив в седло, я добавила:

- Надеюсь, что в дальнейшем нам больше не встретятся призраки твоего нелёгкого прошлого.

И, сжав ногами прохладные бока животного, натянула ездовые перчатки из кожи игуарона. Корниэлль ждал меня.

86 - огнецвет - растения с некрупными жёлто-оранжевыми цветками. При малейшем касании вспыхивают неярким обжигающим пламенем;

87 - хори - одна из каст наёмников, занимающаяся исключительно заказными убийствами;

88 - "Ирли" - сорт груши. Ирли-лэй - настоянный на грушевых побегах ягодный алкогольный напиток;

89 - наирия - кустарник с крупными ярко-розовыми цветами;

90 - Шаракк - страна на юге первого материка, граничащая с Ранаханном;

91 - Дханаям - один из низших шараккских богов, покровитель торговли;

92 - парвани - шараккская верхняя мужская одежда. Представляет собой длинный сюртук, обычно длиной ниже колена, который носится застёгнутым на все пуговицы;

93 - Канох - бог войны и мечей у северных народов;

94 - Гвер - "друг" на северном наречии;