Страница 146 из 166
Он повернул голову в сторону черепа рядом со мной. Плечи содрогнулись от озноба, пронзившего тело.
- Значит, вот кто наблюдал за мной всё это время, - сил на то, чтобы говорить в полный голос, не хватало, и я продолжила шептать. - Вот чьи взгляды я ощущала!
- Поразительная дерзость, - бесстрастно перебил храмовник. - За сотни лет нога женщины не ступала на землю Храма Дракона, но вот ты здесь. Ты не просто проникла сюда, но нарушила покой Колодца Скорби, потревожила духов наших предков, схватила архьи-ма! С какой целью, девочка? Тебе подобным не место в таких местах, женщины должны пестовать детей и преклоняться пред мужчинами, чтить господина своего и поддерживать огонь в домашнем очаге. Есть места, куда заказан путь беспомощной женщине, и не подобает ей пытаться бросить вызов установленным правилам!
Итак, Кристиан оказался прав и в этот раз. Драконоплонники не жаловали женщин. В этом они страшно походили на мейстера Генара.
"Гляди-ка, - в слабой ярости подумала я. - Это дряхлое привидение ещё и пытается мне указывать! Вылитый Коннар!"
Стиснув флейту, я холодно отрезала:
- Меня привели сюда поиски Призрака, а нравится вам это или нет – не моя забота!
Тишина, обрушившаяся после этих слов, дохнула морозным холодом на руки и лицо. По туману пробежала рябь. Очертания моего собеседника смазались, но через несколько мгновений вновь обрели чёткость.
- Ты ищешь Призрак? - на этот раз голос драконоклонника звучал неясно. - Хочешь сказать, что услышала его зов?
- Понятия не имею, что вы имеете в виду, - сердито сказала я. - Меня привела сюда первая веха, а её я получила... впрочем, неважно. Никакого зова я не слышала!
После непродолжительного молчания, во время которого привидения то и дело принимались мерцать, голос драконопоклонника прошелестел вновь:
- Что толкает тебя раз за разом подниматься на ноги и отправляться в путешествие за очередной вехой, когда, кажется, поиск уже зашел в тупик?
Я смешалась, но быстро ответила, стараясь придать голосу твёрдость:
- Желание найти сокровища Дракона.
- Значит, ты сама ещё ничего не поняла! - перебил меня собеседник. - Иначе почему, думаешь, мы ни разу не пытались отыскать путь к Призраку, имея на руках все вехи и подсказки, как проложить по ним путь?
Я задумалась. Этот вопрос возникал несколько раз, но каждый раз я отмахивалась от него, как от неважного.
- Призрак сам воззовёт к тому, кому суждено его найти! - прогудел голос. Его нельзя было упрекнуть в излишней торжественности, но воображение быстро её дорисовало. - Таково поверье. Будь то старик, ребёнок или...
- Или женщина, - усмехнулась я. Поверхность духа снова содрогнулась от ряби. Он согласился:
- Да. Но об этом мы никогда не задумывались.
Мне стало жаль этого неизвестного человека. Прожить большую часть жизни, цепляясь за неразумные ограничения, а потом столкнуться с их несостоятельностью в послесмертии – не самая завидная доля.
- А какая из себя третья веха? - торопливо спросила я, решив воспользоваться счастливым случаем и узнать всё из первых рук. - Скажите мне, раз уж нас свел Призрак!
Черты драконопоклонника помутнели и смазались.
- Архи-мья сама подскажет тебе, девочка. Легкие пути часто обрываются в бездну.
"Напыщенный старый сектант!" - разочарованно подумала я. - "С твоих костей давно слезла плоть, а ты продолжаешь изображать из себя великого мудреца".
И с отчаянием попросила:
- Тогда хотя бы скажите, каковы они - сокровища Дракона? Уж это-то вы должны знать наверняка!
- Девочка, - пророкотал голос, и стая призраков колыхнулась. - Сокровища, богатства, всё, что застилает тебе глаза – бесполезная чепуха. Призрак хранит гораздо большее...
- Похоже, что вы и сами этого не знаете, - разочарованно пробормотала я. Лицо драконопоклонника на миг обрело ясные очертания.
- Храм Дракона хранит его наследие, но никогда не стремится узнать то, что намеренно укрыто от любопытных глаз, - кажется, я раззадорила его, и в голосе промелькнула назидательная нотка. - Дракон – это величайшая тайна и великая беда, и наша задача – не дать ему вернуться в этот мир!
- Странный у вас тогда Храм! - невольно вырвалось у меня. - Почему так относитесь к своему кумиру?
Единодушный вздох овеял лицо потоком холодного воздуха. Привидения резко отпрянули, словно боясь случайно притронуться ко мне.
- С приходом Дракона начался этот мир, - прошелестело в ушах. - Но задумывалась ли ты над тем, что его же появление и положило конец миру старому?
Вспомнив тварь с Забытых пустошей, я кивнула, не очень охотно признавая его правоту.