Чёрная полоса

Действительно, не прошло и пяти минут, как рядом с гостиницей остановились несколько машин и из них, светя по сторонам фонарями–прожекторами, попрыгали солдаты Патруля. Ещё через минуту двое внимательных бойцов в бронежилетах и с укороченными карабинами М4 оказались в моём номере.

— Что тут у вас произошло? — Сразу взялся за дело один из них.

Среднего возраста, немногим более тридцати лет, с короткой стрижкой мужчина. Во втором бойце я с некоторым удивлением разглядел молодую женщину.

— Меня, похоже, просто хотели убить, — многозначительно пожал плечами, показывая на лежащее тело ночного гостя и его оружие.

Мужчина аккуратно двумя пальцами взял с пола пистолет, осмотрел его и положил на стол. После чего посветил фонарём по полу, ища стреляные гильзы, три желтых цилиндрика сорок пятого калибра тоже вскоре оказались на столе.

— Вы из чего стреляли? — Обратился он ко мне.

Стал искать, куда запропастился мой револьвер. Встав в ту же позу, как я стрелял из него, прикинул, куда бы его должно было отбросить. Вскоре оружие нашлось на полу за тумбочкой.

Боец бегло осмотрел его и передал женщине.

— Почему ваше оружие не было опечатано? — Задал он совершенно неуместный, по моему мнению, протокольный вопрос.

— Забыл в рюкзаке, — честно признался я, показывая на рюкзак, лежащий вместо подушки на кровати. — Только вчера нашел этот револьвер в воде, даже как следует осмотреть не успел.

— Это видно, — ухмыльнулась женщина, — тебе сильно повезло, что он вообще смог выстрелить, барабан, кстати, заклинен, а так практически новая «Анаконда».

— Хорошо, — сказал мужчина твёрдым голосом, — мне всё понятно, сейчас оформим протокол и вы будете свободны. Если бы ваше оружие оказалось исправно, то вам бы пришлось заплатить штраф в любом случае, но ваш случай попадает под единственную поправку в наших правилах, касающуюся повреждённых стволов.

Вот ведь какие бюрократы, меня тут, понимаешь, чуть не пристрелили, а они соблюдают букву инструкции, вместо того, чтобы разбираться с несостоявшимся убийцей и его потенциальными сообщниками.

Вскоре в гостинице включили свет, и меня ещё два часа мурыжили вопросами, касающимися обстоятельств произошедшего. Как я сумел проснуться, почему спал в одежде, что собирался делать ночью, и всё в таком же духе, как будто именно я собирался кого–то идти убивать. Но потом поблагодарили за сотрудничество, отдали пистолет убийцы вместе с кобурой и тремя полными магазинами, а так же парой сотен экю из его карманов. Боевые трофеи в Новом Мире что–то типа священной коровы в Индии. Но предупредили напоследок, что светить глушителем здесь не стоит, это может восприниматься не совсем адекватно. Тело ночного гостя уже унесли. Кстати, понял, почему его так сильно отбросило: на нём был одет такой же бронежилет, какой достался мне в трофеи раньше. Посему выходило — за моей головой пришли дружки того главаря отряда наёмников. Интересно, им был нужен я чтобы отомстить, или они что–то ещё хотели, а я просто оказался в ненужном месте в ненужное время? Не исключено, что им нужен не я сам, а трофейный ноутбук. Как–то слишком легкомысленно я отнёсся к его появлению у меня, не озаботившись возможными последствиями. А потому выходит, что информация из него имеет реальную ценность и непременно стоит до неё добраться как можно скорее. Сегодня, кстати, собирался им заняться, вот и дополнительный стимул появился. Ко мне снова заявилась хозяйка отеля, предложив переселиться в соседний непострадавший номер, и быстро постирать от крови мою одежду. Выразил согласие с обоими её предложениями без особых раздумий. Затем она пригласила меня к себе в комнату попить кофе, невзирая на мой вид в майке и трусах, пока стиральная машинка занимается одеждой. Сегодня же зайду в магазин и куплю себе минимум три комплекта на все случаи жизни, а то денег уже куча, а сам как босяк в одной рубашке хожу. Хозяйка по секрету поведала мне, что убитый мной ночной гость — это тот самый представитель Ордена, как он ей представлялся, и который искал меня днём. И у него ещё был тогда один сопровождающий. Час от часу не легче. А представители Патруля даже не поинтересовались её мнением на это счёт. Просто проверили мои слова и всё, впрочем, она бы им и так ничего не рассказала, слишком уж тёмное дело получается. Да уж, попал ты, голубчик, в крутой переплёт, стоит сообщить о покушении Смиту или Джеку, я тут больше никому не могу доверять, но они сегодня на дежурстве.

Повалявшись в новой кровати ещё несколько часов, подождав, пока просушится одежда, неспешно приступил к дневным делам. Что–то планировалось заранее, но начинать пришлось совсем с иного. Сперва оружейный магазин. Пора разобраться со своей винтовкой и новыми трофеями.

— А это ты, стрелок, проходи, — поприветствовал меня хозяин, сегодня он пребывал подозрительно в хорошем настроении. — Тут некоторые твои игрушки уже купили, можешь забрать деньги и обещанный мануал я тоже для тебя приготовил.

— Кстати, — решил задать давно вертевшийся у меня на уме вопрос, — можно ли узнать причину такой строгости с опечатыванием оружия в городе? Я тут случайно чуть на пятьсот экю не попал по своей забывчивости.

— «Чуть» у нас здесь не считается, а опечатывание вынужденная мера, — ответил мне тот, задорно подмигнув с улыбкой на губах. — Сюда столько зелёных переселенцев едет, совершенно без какой–либо культуры обращения с оружием. Пока не ввели обязательные оружейные сумки, тут каждый день была жуткая пальба. Кто спьяну, кто по эмоциональной несдержанности, кто по неумению пользоваться стволом.

— А как же тогда заниматься обслуживанием оружия? Даже в гостинице приходится сдавать сумки на хранение в сейф, — пожаловался ему.

— Так не вопрос, иди на стрельбище и за четвертак три свои пушки хоть до зеркального блеска, ну или выезжай за пределы города, там вообще бесплатно. Можешь у меня всего за двадцатку посидеть в мастерской. Сюда многие за этим приходят, кстати.

— Хороший, значит, приварок к основному бизнесу? — Мне категорически не нравилась идея зарабатывать деньги на всяких глупых ограничениях, и это явно сказалось на выражении моего лица.

— Не жалуюсь, — улыбнулся продавец, ещё раз подмигнув, мол — «это только между нами». — Так как заберёшь деньгами или что–то себе присмотришь из моих закромов? Обе твои «Эм третьи» ушли и «Беретта» тоже. И ещё на пару пистолетов предоплату получил. С меня пять восемьсот экю, если присмотришь что–то для себя из моего ассортимента дам хорошую скидку.

— Хорошо, но у меня тут ещё пара артефактов образовалась, надо бы посмотреть, — с этими словами поставил на стол сумку, где лежало моё оружие.

— Это у нас Кольт «Анаконда», редкая охотничья модель с восьмидюймовым стволом, в немного пострадавшем состоянии, — хозяин оружейного магазина внимательно осматривал моего ночного спасителя. — Отремонтируется за полчаса, тут всё просто. Теперь догадываюсь к чему было твоё «чуть». Повезло отделаться от штрафа и пометке в личном деле. Если желаешь продать, сразу дам пять сотен, у меня на такой заказ есть.

Вместо ответа пожал плечами. Хоть мне эта пушка и спасла жизнь, как–то не представляю, где и как можно её применить. Охотиться с револьвером? При наличии винтовки и автомата? Нет, не в этой жизни. Стрелять в тире, набивая руку таким слонобоем? Увольте!

— Забирай, — торговец отложил револьвер под стол.

— М-да, — в руках у него оказался пистолет моего ночного гостя, — даже не стану спрашивать где ты эту штуку взял. И при каких обстоятельствах тоже, — он особенно внимательно взглянул на полоску пластыря на моей щеке.

Вынул магазин, открутил глушитель, внимательно посмотрел ствол, не разбирая самого пистолета.

— Очень редкая версия 1911 Кольта, ничего необычного, просто очень маленькая партия с немного лучшими характеристиками и качеством обработки. Коллекционная вещь. Если надумаешь продавать, то две тысячи я тебе гарантирую, — пообещал торговец оружием.