Самолет для валькирии

Первым приемлемое место заметил именно Василий. Он ткнул пальцем в свою панель, помечая место и обратился к Натин.

- Как тебе вот это место? До дороги -- сто метров по зарослям. В другую сторону -- пойма.

Несколько секунд Натин разглядывала точку, появившуюся у неё на панели. После молча кивнула и обернулась к несколько успокоившейся Паоле.

- Паола! - рыкнула прогрессорша. - Говоришь, что не будешь бояться?

Та, учуяв очередную подляну со стороны принцессы, сжав зубы мелко закивала.

Натин же, отвернулась к своему хозяйству, что-то молча потыкала на панели и схватилась за ручки управления.

- Люблю летать на моём вимане! - каким-то подозрительным тоном выпалила она и тут же добавила для Паолы. - Будешь истерить -- выпорю!

Что имела в виду Натин под словами "люблю летать" стало ясно уже через полминуты. Широкие плоскости крыльев, что ранее держали аппарат в воздухе, вдруг начали сворачиваться сами в себя стремительно приближаясь к тому куцему варианту, что был характерен для сверхзвукового варианта.

Впечатление было такое, как будто из под самолёта внезапно убрали воздух. Кувыркнувшись через правый борт аппарат камнем устремился к земле. Уже через пару секунд он носом был устремлён вертикально вниз. Несколько секунд полной невесомости, сменились быстро нарастающим ускорением -- самолётик прогрессорши "распушив хвост" тормозил слишком быстрое падение. Впрочем, где-то в километре над землёй, "пушистый хвост" был убран, аппарат перешёл в горизонтальное положение, но падать не перестал. Мягко включились двигатели. Теперь они били реактивной струёй вниз ещё больше тормозя быстрый полёт к земле.

Как видел на своей панели Василий, первоначальный манёвр перехода с парящего режима на падение и последующее выравнивание в горизонтальное положение, Натин выполнила вручную. Что как раз и говорило о том, что ей действительно нравится рулить своей летающей машиной, но вот дальше, когда понадобилась ювелирная точность, она не долго думая переключилась на автомат и оставила ручки управления в покое.

По мере снижения, внизу зашевелись деревья. Мощные потоки ветра расходились в стороны волнами по листве срывая её и поднимая тучей вверх. И чем ближе были верхушки деревьев, тем больше рукотворный ураган набирая силу рвал их.

Продавив зелень где реактивной струёй, а где корпусом, аппарат провалился к земле. Посадку ознаменовал особо громкий треск древесины, сминаемой брюхом летательного аппарата. Не сломать часть веток было невозможно. Они все тут переплетались между собой.

Самолётик, окончательно втянув в себя куцые крылья и хвост, плюхнулся на густой подлесок. Похрустев проседающей под ним растительностью он окончательно застыл в почти горизонтальном положении. Через секунду, правда, что-то сработало и пепелац заворочался принимая уже строго горизонтальное.

- Машина знает, что делает! - с гордостью заявила Натин, отстёгивая страховочные ремни. Паола же, хлопая глазами и хватая воздух ртом как рыба, всё не могла успокоиться после такого феерического выпадения из стратосферы.

- Я же говорила: у нас никто и ничто не разобьётся! У нас всё надёжно! - сварливо заметила Натин, увидев реакцию своей подопечной.

- Сажал автомат. А он никогда не ошибается. - успокаивающе пояснил Василий Паоле.

Та же, пребывая по прежнему в ступоре так и не поняла что это было и что это за зверь такой "автомат" который ещё к тому же "никогда не ошибается". До сего момента она знала только один сорт "аутомо" - механические игрушки в виде разных двигающихся зверушек и птичек. И причём здесь игрушки?

Но свои вопросы и реплики благоразумно придержала в себе. Во избежание.

Хоть её Натин никогда не била за провинности (разве что во время тренировок по рукопашке -- но это же не по злобе и уже как-то само собой разумеется), однако Паола знала манеру своей патронессы сказать что-то или глянуть в глаза так, что казалось "лучше бы отлупила".

За бортом была не просто темень. А абсолютная, чернильно чёрная тьма. Открывшийся люк разогнал её весьма слабо. И повинна в этом была растительность.

Кто живёт на северах или в средней полосе, не бывавший в тропических странах, или, хотя бы "на югах", и не знает, что такое джунгли, он не поймёт что такое реально непролазные дебри. За бортом Натининого пепелаца, стала сплошная стена зелени, пополам с изломанными ветками, которые придавил при посадке летательный аппарат.

И эта "стена", была переплетена густой сетью тонких лиан, покрытых мелкими колючками.

- Вот теперь я знаю, что брал за образец для подражания, изобретатель колючей проволоки! - ворчливо буркнул под нос Василий, вытаскивая из своего рюкзака мачете.

У прогрессорши реакция была иная. Посмотрев на переплетение колючих лиан, она бросила красноречивый взгляд на наряд Паолы, а потом, более критически осмотрела свой.

- Как бы нам тут всю одежду на лоскуты не порвать! А то к оборванцам в столице наверняка отношение не ахти. - скептически заявила она, вытягивая из какого-то загашника что-то типа фальшиона. Выдернула наполовину из ножен и критически осмотрела. Даже со стороны полированное лезвие фальшиона выглядело бритвенной остроты.

- Придётся прорубаться. Выхода другого, нет... Кроме как сесть прямо на дорогу... Но если потом прятать аппарат -- всё равно прорубаться придётся.

Натин промолчала. Потому, что поняла, в чём ошиблась. А раз времени на исправление планов не было, то и теперь исходить надо из того, что уже получилось.

- Кстати! - заинтересовался Василий. - Фальшион... Он производства Атталы или ваш родной, прогрессорский?

- Родной по нашим технологиям, но по образцам оружия Атталы... Не думала, что он здесь пригодится... - ответила Натин, засовывая его обратно в ножны и прилаживая к поясу.

- А там часто был нужен? - продолжил любопытствовать Василий.

- Когда началась драка за власть среди принцев пришлось таскаться с ним везде. - помрачнев лицом и что-то вспомнив из своих былых похождений, ответила принцесса-прогрессор.

Василий кивнул, посмотрел на стену зелени за пределами флаера и тяжко вздохнув, взвесив в руке свой мачете, шагнул вперёд. И прежде чем сойти на землю, ему пришлось изрядно помахать своим орудием, прорубая в лианах достаточно широкий проход. Шаг на землю всё равно был коротким. Дальше снова пришлось махать железом. Махал не абы как. Старался экономить движения и силы. Но всё равно, продвижение вперёд было весьма скромным.

- Вижу, у вас опыт есть. - услышал он за спиной.

Обернувшись Василий увидел принцессу со своим фальшионом наизготовку и маленьким рюкзачком за спиной. Из-за её спины выглядывала Паола.

- Да пришлось в своё время попутешествовать в довольно диких местах. - отозвался он и в два взмаха мачете расчистил наконец довольно большой участок.

Натин лишь шагнула в сторону, раз махнула своим мечом и кивком головы выпроводила из салона флаера свою подопечную. Та спрыгнув на землю, тут же жирно чавкнувшую, посмотрела под ноги.

- Не бойся грязи. Бойся колючек. Береги одежду. - выдала ЦУ принцесса и хлопнула по обшивке своего транспорта. Тут же люк закрылся, погрузив всё вокруг в полную темноту.

Когда через секунду Василий зажёг свой фонарик (кстати, производства Гайяны и выглядящий со стороны как ничем не примечательный кругляш-значок-нашивка висящий на шляпе) флаер выглядел уже как здоровенный валун серого цвета. Со всех сторон гладкий и без швов. Если не знать, что это замаскированное транспортное средство, никак не скажешь, что это не чисто природное и не натуральный валун.

Василий, стараясь не светить в лица компаньонок, отвернулся и без лишних слов принялся прорубать проход. Сделал вид, что ничему не удивился. Хотя такое хамелеонство транспортного средства произвело на него впечатление.

Через два шага, к прорубанию прохода присоединилась Натин. Зажгла свой фонарь и стала обрубать те лианы и ветви, которые были по бокам формируемого прохода.