Страница 43 из 48
Тут Валентина сглотнула и облизала резко пересохшие губы, представив себе поцелуй... Даэримина?!
- ... Как проводники активизируются, образуя изолированный путь - подвижное временное соединение гортани с репродуктивным мешочком и доставляют туда яйца, безопасно минуя пищевод, желудок и прочие органы. Затем частицы снова рассеиваются, до следующего раза...
Валино лицо горело, лоб покрывался испариной...
- И женщина при этом не испытывает дискомфорта? - поинтересовался коллега Валентины, беспокойно косясь на неё.
- Ни малейшего, - заверил всех шакрен. - Никаких неприятных ощущений. К тому же, ферменты самрай-шак...
Даэримин выразительно посмотрел на девушку.
- ... Подавляют все ощущения, кроме приятных...
Мимолётная улыбка соблазнительно изогнула красивые губы шакрена, а через секунду он вновь посерьёзнел.
- Сейчас вы увидите процесс внедрения... - Даэримин огляделся по сторонам, словно высматривал кого-то. - Это совершенно безвредно, быстро и безболезненно. Первая земная женщина, учёный и доброволец из программы...
Валю охватило странное чувство похожее на ревность.
Ассистент принял сообщение на коммуникаторе, нахмурился и покачал головой.
- Что такое? - взволнованно спросил Даэримин. - Где Наташа?
- Сегодня её не будет, - ответил ассистент. - Приболела внезапно.
- Тогда отложим до следующего раза, - самрай-шак озадачился, а земляне - экологи и медики разочарованно переглянулись.
Валентина снова поймала завораживающий аквамариновый взгляд, и словно что-то толкнуло в спину. Она шагнула вперёд. Как единственная и очень любознательная женщина.
- А мне можно? - несмело попросила, еле дыша и почти не слыша себя. - Попробовать...
- Вы уверены? - Даэримин смотрел на неё долгим изучающим взглядом с явными проблесками... Азарта?
Валя кивнула.
- Да... я... тоже учёная, - она вздохнула. - Что я должна делать?
- Становитесь сюда, - мигом оживился ассистент, указывая на пространство между пластинами.
Даэримин тотчас перехватил инициативу, и сам подал женщине руку, помогая занять нужную позицию.
- Вот так... Стойте здесь, замирать не обязательно, просто расслабьтесь...
Как она могла расслабиться и успокоиться, если его присутствие вызывало у неё противоестественный трепет, а от прикосновений всё внутри переворачивалось?! Пальцы Валентины дрожали, колени подгибались... Даэримин ободряюще сжал ей ладонь и улыбнулся.
- Не бойтесь.
И нехотя выпустил руку землянки.
Теперь Валентина тряслась совершенно одна меж двух таких "страшных" пластинок и запоздало жалела о своём опрометчивом поступке...
- Включаю, - предупредил ассистент. - Не напрягайтесь.
Валя стояла ни жива, ни мертва, когда из переднего органопроектора вырвался сноп радужных лучей и пронзил её насквозь. Она дёрнулась от неожиданности, но ничего сверхъестественного или болезненного не почувствовала. Вернее, совсем ничего. Это длилось всего несколько секунд, и внезапно прекратилось. Земляне разом выдохнули.
- Уже всё? - несмело уточнила Валентина, переводя дух вслед за коллегами.
- Всё, - улыбнулся ей Даэримин. - Видите, это не страшно. Взгляните сюда.
Он развернул перед девушкой воздушный экран, и она увидела запись со стороны. Разноцветные потоки света соединили пластины, пройдя сквозь Валино тело - туда и обратно...
- Прошу задавать вопросы, - глава корпорации повернулся к учёным, те разом загалдели, выйдя из ступора, и после непродолжительной дискуссии всех пригласили на обед. Уже за столом Даэримин объявил, что землян распределили по Гнёздам, где им предстояло жить до тех пор, пока эколого-биологические проблемы Шакрениона не разрешаться.
- Там вам будет комфортнее и надёжней, чем в гостинице. В домах Гнёзд есть всё необходимое, а вы отныне находитесь на полном обеспечении Дар-Шакренара, - с доброй улыбкой рассказывал Даэримин, пока учёные наслаждались традиционной шакренской ветчиной в медовом соусе и прочими яствами. - Работать станете здесь - в исследовательском центре корпорации. - Каждому выделят персональный транспорт и кабинет...
После обеда землян по очереди развезли по Домам, и осталась одна Валентина. Она растерянно стояла посреди транспортной площадки, и недоумённо озиралась, когда к ней приблизился один из прежних сопровождающих и вручил тактильный кодер от индивидуального флайнера вместе с кристаллом маршрутизатора и гибким браслетом.
- Флайнер доставит вас к новому месту жительства. Введите указанный номер и вставьте этот кристалл в браслет... Давайте-ка помогу.
- Куда доставит? - на всякий случай уточнила Валя, пока шакрен защёлкивал устройство у неё на запястье. - Где я буду жить?
- Отныне в Гнезде Яростайла, - бесстрастно ответил сопровождающий, и сам закрепил кристалл в особой выемке. - Вызывайте...
"Интересно..."... - размышляла Валентина, прикладывая к маршрутизатору большой палец и с восторгом наблюдая, как над площадкой зависает "пучеглазый" флайнер, смахивающий на стрекозу.
Part 2.
"Как здесь красиво!" - восхищалась Валя, опершись ладонями на перила балкона и любуясь отрогами гор в сверкании водопадов.
В другой стороне раскинулась золотисто-палевая степь Шакрениона, и небо вдали на горизонте подёрнулось бежевой мгой... Вечерело. И шакренское светило "окуналось в закатную реку на противоположном краю шак-начи"*. Отсюда Валентина наблюдала лишь последние отблески солнца и закатные тени...
"Значит, завтра я встречу тут восход".
Девушку поселили на втором этаже дома Яростайлов в шикарных многокомнатных апартаментах с огромными светлыми окнами. И приняли её радушно. К прибытию "земной чаримиче" помещения украсили цветами, а на обширных балконах-террасах они росли сами по себе - в вазонах и кадках; вились, заплетая фасад до самой крыши, и расползаясь по стенам.
Валентина понежилась с дороги в роскошной ванне, более похожей на бассейн. Шакрены чрезвычайно ценили удобства и гигиену. Валя облачилась в уютную домашнюю одежду, натянула бархатные тапочки и побродила немного по комнатам, эстетически наслаждаясь убранством и комфортом. В отличие от сугубо аскетических предпочтений джамрану, шакренионцы на обстановку не скупились. Им нравились диваны, горы подушек, изящные чайные столики, вычурные бюро и стеллажи... Украшенные салфетками с орнаментами изысканной вышивки, шкатулками с аппликацией и мозаикой... В центре апартаментов Валентина нашла спальню с кроватью, но для чего нужна большая часть мебели так и не поняла.
Одно лишь её смущало.
- "Эти комнаты предназначены для чарим-вей, - пояснил тавимишари Даэримина, провожая девушку сюда. - До сих пор пустовали".
"До сих пор? - подумала Валентина. - Но я - не вея...".
Она уже полчаса стояла на балконе, а тот выходил в сад, цветущим облаком окруживший дом.
Стремительно темнело. На деревцах и в беседках зажглись фонари. В комнатах автоматически вспыхнули лампы. Девушка подставила лицо лёгкому ветерку, налетевшему с гор, и зажмурилась, наслаждаясь его прохладными прикосновениями к разгорячённым щекам. А когда сгустились сумерки, и в небе зажглись первые звёзды, Валентина услышала сзади шорох и резко обернулась. Сердце испуганно забилось, как птичка в клетке... Мягко переступая лапами, по перилам балкона гулял великолепный чёрный зверь с аквамариновыми глазами... Пантера! Или скорее пантер.
Валя вовремя сообразила, что это ндарим.
Зверь пружинисто спрыгнул, урча приблизился и ласково потёрся о колени девушки... Нежно так потёрся, но сильно, будто живой. Валентина устояла и даже погладила его в ответ, и почесала за ушами, удивляясь, какой он реальный на ощупь.