Игра, - словно жизнь

- Мешком, - едва слышно прохрипела Мия, делая при этом судорожные вздохи.

- Огр дремал на мешках с мукой, было так сложно просчитать его дальнейшие действия, когда ты бросилась на меня? - задав вопрос, Артур перестал давить на мешок с мукой, под которым и лежала девушка. - Почему ты до сих пор в одежде, и я не предпринимаю никаких попыток овладеть твоим виртуальным телом?

После секундной заминки в глазах придавленной и паникующей Мии промелькнула слабая искорка надежды.

- Ты не посмеешь тронуть меня. Я нужна тебе.

- Ты или твоя гильдия? - решил уточнить Артур.

- Гильдия.

- Но твою гильдию способен возглавить и твой брат, которого ты вчера превратила в зомби.

- Он не посмеет, - уверенно прохрипела кошка.

- А если я смогу убедить его в необходимости возглавить «Когорту Рима»? Сказать ему, что ты на гране нервного срыва и тебя нужно на время отстранить от руководства гильдией хотя бы на пару месяцев. Ну, а там где пара месяцев, там и пара лет. В любом случае, как ты думаешь, взвалит ли этот наивный идеалист на себя такую ответственность, ради блага своей единственной сестры?

- Отпусти!! – из последних сил выкрикнула девушка, вновь впадая в состояние паники, но на этот раз уже из-за страха лишится «руководящего поста» в своей гильдии.

- Учись думать Мия и просчитывать каждый свой шаг, - отвернувшись от кошки, Артур усталой походкой подошёл к весам и плюхнулся на них. – Иначе я заменю тебя на того, кто умеет это делать. Насколько это просто, ты только что убедилась.

Сбросив с себя ненавистный мешок с мукой, девушка сделала глубокий и вздох и тут же скрючилась в судорогах жуткого кашля.

- Я немедленно вывожу свою гильдию из состава твоего альянса! – наконец прокашлявшись, зло объявила Мия.

- Ты не сможешь этого сделать, - в очередной раз отмахнулся от очередной пустой угрозы Артур. - И сейчас, ты сама поймёшь, почему. Даю подсказки, – твой замок, Вернер, его строительная бригада.

- Ты не посмеешь!! - чуть ли не взвизгнула Мия, почти доведённая до истерики.

- Догадалась. Гномы моей гильдии делают ремонт твоего деревянного и единственного замка. И что они там уже понаделали, одному Богу известно, ну и мне, конечно же. В принципе, я могу в любой момент отдать приказ разобрать твой замок на стройматериалы, которые пойдут на постройку общественного сортира. Сядь уже! Нечего по полу ползать.

Взяв себя в руки, и внимательно оглядевшись вокруг, Мия медленно поднялась на ноги и гордо встала напротив сидящего на складских весах Артура.

- Опять ошибка Мия, - устало и уже с некоторым покровительство, обратился Артур к этой гордячке. - Ты не в том положении, чтобы бросать мне вызов или выставлять на показ свою гордыню.

Задумавшись, девушка в конце концов молча уселась на весы рядом с парнем. И склад погрузился в тишину, в которой изредка раздавался сухой стук костяшек счётов, передвигаемых гномом - счетоводом.

***

- Мы так и будем молча сидеть? – первой не выдержала давящей тишины Мия.

- А ты так жаждешь продолжения нашего разговора? - не скрывая иронию, спросил её Артур.

На складе снова повисла тишина.

- В чём опасность тотализатора? - наконец, видя что девушка всё же успокоилась, Артур решил начать весьма непростой разговор. – Почему ты решила, что он погубит весь наш альянс.

- Шансы что мы выиграем предстоящую битву, практически нулевые, – и в самом деле, совершенно спокойным тоном начала излагать свои мысли Мия. - Мы не продержимся и часа. Но многие сражались бы до конца, просто из-за спортивного интереса или ненависти к Снольду. И мы, хотя бы смогли бы сохранить лицо нашего альянса, сдав этот город просто потому, что врагов было больше чем нас. А не потому, что мы трусы и не умеем сражаться. Но ты лишил нас даже этого, когда выложил ссылку на тотализатор.

- Ссылку выложил не я, а Кэрна, - поправил девушку Артур.

- Я связывалась с ней. Она это сделала по твоему приказу. Ты хоть понимаешь, что теперь те люди, что поставили на наш проигрыш не придут, а люди, которые поставили на наш выигрыш, выйдут из наших гильдий сразу же, как мы сдадим этот город. Уйдёт больше половины игроков способных сражаться и наверняка почти все маги. Это конец.

- А кто-то в твоей гильдии не знал об этом тотализаторе? - задал очередной вопрос Артур, ответ на который был очевиден всем.

- Знали почти все, - не задумываясь, ответила Мия. - Но не все в него играли.

- А теперь, после того как я его «прорекламировал» заиграют?

- Конечно.

- А почему ты сама поставила на нашу победу Мия? - поинтересовался у девушки Артур. - Ведь только что сказала, что шансов удержать этот город почти никаких.

- Я поверила в тебя. Думала, что у тебя есть действительно какой-то гениальный план. А ты просто оказался самой последней скотиной.

- А кто из подчинённых не считает своего начальника скотиной? - скептически хмыкнул Артур. - Сейчас мы на работе Мия. Ты мой подчинённый, я твой начальник, а предстоящая оборона города для нас, это никакое не развлечение, а трудная и опасная работа. И кому как не тебе понять то, о чём я сейчас говорю. Мы оба зарабатываем на этой игре деньги. Мало того, мы оба хотим заработать очень большие деньги, а потому, и не имеем права на ошибки. Ведь в этой игре, если глава альянса или гильдии ошибётся, – у него тут же отберут всё, что он имеет. Ты спросила, зачем я сделал «ненавязчивую рекламу» тотализатора? Да затем, что если мы проиграем битву, которая начнётся через несколько часов, то это и будет наш конец. Будет совершенно неважно, сколько людей после этого проигрыша уйдёт из нашего альянса и потеряет ли наш альянс своё «лицо». Важным будет только то, что все почувствуют нашу слабость. И к нам со всего континента сбегутся шакалы, готовые урвать свой кусок пирога. Твой замок будет первым куском, и мы уже точно не отстоим его, потом падёт замок «Мальтийцев», а через 11 игровых месяцев, когда со стражи Кальяруса спадёт бессмертие, разграбят и этот город, который мы просто не успеем отстроить.

Я поставил своё будущее на предстоящую битву и будущее своих друзей. И я хочу, чтобы каждый, кто сегодня придёт на защиту этого города, - поставил на это сражение что-то большее, чем свою виртуальную жизнь. Хотя бы один цент или шиллинг, или у кого там какая валюта. В общем - всё или ничего, победа или смерть.

- Могут быть диверсии или саботажи, - едва слышно проронила себе под нос Мия.

- Я учёл это, - подтвердил догадку девушки относительно диверсий Артур. - Люди из нашего альянса, которые, тем не менее, поставят на наш проигрыш могут нам напакостить. Но мы в городе рептилоидов. Весьма недоверчивой и злопамятной расы. Мало того, что этот факт исключает сами диверсии, так ещё и гарантирует, что горе диверсантов будут несколько лет кряду беспрерывно «заказывать» в гильдиях убийц. А саботажи, мы будем пресекать сами, жёстко и показательно.

- Если бы ты отдал этой ненормальной друидессе огра, то мы бы сейчас не были в такой заднице, - после недолгой паузы решила продолжить разговор девушка.

- Бойтесь данайцев, дары приносящих, – не подскажешь мне, откуда эти строки? - задал неожиданный вопрос Артур.

- Данайцы подарили жителям Трои статую коня, которая впоследствии стала называться Троянским конём, - ответила Мия. - Но при чём тут…?

- А нам местный аналог этих данайцев подарил бы сегодняшнюю победу, - перебил девушку Артур. - А что дальше? Ты действительно думаешь, что прежним хозяевам Трыма нужен разгром «Серебряных Стрел»?

- Да им вообще плевать на «Стрелы», - разом отмахнулась ото всех вопросов Артура девушка, озвучив самый простой и очевидный ответ, лежащий на поверхности.

- Та ненормальная друидесса, которая предлагала сказочную награду за Трыма, является членом альянса «Сумрачные небеса», - набравшись терпения, Артур стал медленно подводить Мию к совсем другому ответу на свои вопросы. - Этот альянс по какой-то причине, несмотря на всё своё могущество, не может одолеть «Истинных Тамплиеров». В свою очередь «Тамплиеры» воюют и с альянсом «Серебряные Стрелы». А теперь просчитай дальнейшие шаги «Сумрачных небес», после того, как они помогут выиграть нам всего лишь одну битву.