Страница 19 из 66
- Тихо вы, - перебила парня Кэрна, так же прислушиваясь к шагам «мстительного животного». - Кажется, уходит.
- Он нас хочет обойти, - высказала своё мнение Катрина, – а потом загнать нас обратно к болотам. Я бы тоже так сделала на охоте.
- Замечательно, – хмыкнул Артур. – Оказывается, эта тварь обладает ещё и интеллектом. Куда кстати наш друид убёг?
- Мяу! – донеслось из ближайших зарослей.
- Нам точно туда? – на всякий случай решил уточнить Артур.
- Мяу.
- Ну, будем считать, что он сказал «да», перевёл на «человеческий язык, мяуканье друида Артур. - Привал окончен – побежали дальше.
***
- Да где этот ненормальный кошак?
Прорвавшись через очередные заросли папоротников и лиан, Артур нос к носу встретился с улыбающейся рыжей кошачей мордой
- Здорово, командир!!! Ты случайно не меня искал! – поприветствовал Артура рыжий хаджит, слишком хорошо знакомым парню голосом.
- Сгинь! – быстро перекрестив возникшую перед ним хитрую рыжую морду, Артур плюнул коту под ноги. – Ты не можешь быть нашим друидом!
- Мяу! – жизнеутверждающе донеслось с вершины ближайшего эвкалипта.
- Какого хрена ты творишь, урод?! – явно не ожидая такого приветствия, рыжий кошак угрожающе распушил хвост и прижал уши. - Совсем уже за прошедший месяц крыша съехала?
- А это что за хмырь? – наконец, вслед за Артуром из зарослей вывалилась и тауренша
- Впервые вижу, - не моргнув глазом, солгал Артур. – Очередной извращенец какой-то. Кажется, ему наш друид приглянулся.
- А друид где?
- Да вон он! С деревом обнимается!
- Не джунгли, а какой-то притон для извращенцев, - авторитетно констатировала Кэрна
- Всё шутишь говнюк везучий? – сощурив глаза, рыжий кошак зло посмотрел на Артура. - Ну, так я тоже шутить научился. Хватайте этого урода! Может рабство ему мозги вправит.
Из-за ближайших деревьев, кустарников и всевозможных папоротников, стала выходить облезлая гопота. По-другому этих бичей, одетых в какие-то обноски и вооружённых ржавым оружием, а зачастую и просто дубинами, назвать было и нельзя. Улыбнувшемуся Артуру сразу вспомнились подобные же бичи на рынке безземельных крестьян, которые «рекламировали» свои услуги с помощью примитивных картинок на деревянных табличках.
«А ведь и в самом деле, прошёл всего лишь один игровой месяц с того момента, как я «поселился» в этой игре, - с грустью подумал Артур, перебирая в памяти все те события, которые ему пришлось пережить за этот месяц. - Боже! А ведь, кажется, что минула уже целая вечность. И ведь впереди ещё 23 таких же «вечностей».
- Боюсь Смит, что ты выбрал не самое подходящее время для беседы со мной, - грустно улыбнувшись, Артур покосился на правую руку рыжего кошака, которую он держал за своей спиной. – Советую побыстрее определиться с выбором, в кого ты будешь метать свой нож.
- С-с-смит!!! – выскочивший из-за спины парня Длиннохвост перехватил летящий в тауреншу кинжал буквально в миллиметре от её лба. – Наш-ш-шёлся!
- Нашёлся?!! – презрительно переспросил рыжий хаджит, раздосадованный своим «неудачным» броском. - Иди сюда ремень хвостатый, и я покажу тебе, кто тут кого нашёл. Будешь на меня неделями задарма горбатиться.
- Это … было близко! – наконец, смогла «выдохнуть» остолбеневшая Кэрна, и в руках воительницы возникла её огромная булава. – Но всё же, я рада, что теперь мне хоть кто-то ответит за весь этот дурдом.
- Посторонись!!! – «пролетевший» мимо Артура рыжебородый гном с разбегу вломился в толпу гопников-разбойников.
- Молодчина! – неожиданно тихо и восхищённо прокомментировала поступок бородача Кэрна и тут же, словно испугавшись собственных слов, с опаской посмотрела на Артура. – Куда ты полез пень трухлявый?! Молодость под старость лет решил вспомнить? А ну отвалили от него недоноски! Получай!!
- Мне стрелять? – тихо спросила подошедшая к парню Катрина.
- Да, - кивнул девушке Артур, наблюдая как стальная булава тауренши обрушивается на голову очередного несчастного оборванца. - Только, рыжего кошака оставь нашей рептилии. Пусть уж они сами выясняют отношения друг с другом.
- Мяу! – решил с вершины эвкалипта напомнить о себе друид.
- А ну, тихо! – прикрикнул на кошку парень. - Не мешай мне думать!
Рыжего кошака, которого сейчас повстречал Артур, звали Смитом. Таков уж был игровой ник этого хаджита. Мало того, судя по его репликам, Смит – это ещё и реальная фамилия этого игрока. Очевидно, что Смит, в отличии от Артура, был в игре не новичком и уж тем более, он не был безобидной овечкой. Это амбициозный, хитрый, коварный человек, который с лёгкостью мог предать, ограбить или убить, любого, кто просто попадётся ему «под настроение». Кроме того, у этого игрового персонажа была странная характеристика, завязанная на работорговлю. А если учесть, что все «характеристики», таких игроков «от корпорации» как Артур, так или иначе связаны с характером, талантом или привычками своих «хозяев», то получается, что у этого Смита была весьма интересная жизнь. И на вопрос: «Стоит ли связываться с человеком, который в реальности долгое время был связан с работорговлей реальными живыми людьми?» - Артур не мог дать однозначного ответа. Так как, исходя из своего собственного жизненного опыта, парень прекрасно понимал, что жизнь куда сложнее, чем избитый шаблон белого и чёрного.
В любом случае, сейчас Артур заинтересовался Смитом немного по другой причине. А именно, - какого чёрта этот кошак забыл на севере континента? Работорговля в этой части континента официально запрещена. После казни бывшего губернатора Кальяруса, которому Смит сбывал рабов чуть ли не в промышленных масштабах, этому игроку запрещён доступ почти во все северные нейтральные города-государства. А после того, как Артур раскрыл заговор этого кошака, одним из пунктов которого являлось убийство Катрины, можно было вполне уверенно предсказать, чем закончится их очередная встреча. И это ещё речь не зашла о Длиннохвосте, который успел побывать «в рабстве» у этого рыжего кошака.
Так что логичнее всего для Смита было бы «паковать чемоданы», да валить на юг. Однако, этот кошак упорно ошивался на севере континента, да ещё искал встречи со своими «доброжелателями». Неужели он так фанатично хочет отомстить? Как-то Артуру в это плохо верилось.
И ещё один интересный вопрос. Откуда у игрока, который играет не один год, и который успел сбыть в игре не один десяток, а может и не одну сотню «рабов», такая «сказочная» нищета? В конечном итоге, как выяснил Артур, работорговец, - весьма прибыльная «профессия» в этой игре. А с характеристиками этого кошака можно смело валить на юг и начинать купаться в золоте, поставив работорговлю «на поток». Так нет же, - этот рыжий кошак предпочитает шляться по джунглям на севере континента в компании каких-то откровенных оборванцев, которым Артур и метлу бы не доверил.
- Катрина, мне кажется или действительно, кинжалы нашего «рыжика» сделаны не из стали? – решил уточнить Артур.
- Обычное железо, - на секунду отвлёкшись от расстрела толпы гопников, девушка внимательно присмотрелась к оружию хаджита. – Левый кинжал треснул у рокояти. Скоро сломается.
«А нынешние доспехи, по сравнению с теми, которые на нём были при нашей первой встречи, просто какие-то обноски, - мысленно завершил образ этого «бича» Артур. - Чтобы это понять, даже и не надо быть специалистом по коже». Хмыкнув, Артур всерьёз задумался над необычной нищетой рыжего хаджита, в которую он вгонял себя, по всей видимости, намеренно. «Интересно, а на что пошли деньги от продажи прежних рабов? Он их с такой невероятной скоростью тратит или хранит это золото в сундуках, как самый последний скряга, на подобии Бальзаковского «Гобсека»? Стоит, всё же, с ним поговорить»
- Допрыгалс-с-ся!!! – со злорадством прошипел Длиннохвост, резким и сильным выпадом перерубив у рукояти левый кинжал «рыжего усача».
В ту же секунду стальной арбалетный болт высек сноп искр, попав в один из коротких мечей рептилоида.