Жизнь, - словно игра

- Позже загляну, - пообещал гному Артур. - Кто-нибудь из вас знает, что это за газ вокруг твари образовался? Лийса что-нибудь вам объясняла?

- Ну вообще-то это мы у тебя хотели спросить, конечно, - неуверенно ответил гном. - Эта садистка сказала только, что ты что-то с ней сделал. И вместо ног она опутала растениями всю тварь. А вот что произошло дальше, она и сама не поняла. Только материлась на тебя за то, что ты её лицом в грязь «приложил».

- Ясно, - сокрушённо сделал вывод Артур. - В общем как всегда опять во всём виноват я, похоже.

- А то нет? – хитрый и недоверчивый прищур гнома, заставил Артура уже искренне засмеяться. - Чего ржёшь-то?

- Прости, - поспешил извиниться Артур за свой смех над рыжим коротышкой. - Просто у твоего персонажа слишком смешная анимация. В общем, моя версия такова. Лийса перестаралась и опутала растениями тварь полностью. Кожа твари оказалась ядовитой или, если точнее, была покрыта какой-то кислотой (о чём я, конечно же, не знал, но вы мне навряд ли этому поверите), и за считанные мгновения разложила опутавшие её растения. При разложении выделился ядовитый и горючий газ, предполагаю, что это был всё тот же метан, который и вспыхнул.

- Анимация – кастрация ему, – заворчал гном. – А что если бы по твоему плану ящерицы бы запрыгнули этой твари на спину? Они, получается, превратились бы в горючий газ так же, как и эти растения?

- Но ведь не запрыгнули же, – развёл руками Артур. – Да и ты разве никогда не слышал фразы «всякий может ошибиться»?

За спиной парня почему-то недовольно зашипел безразличный ко всему Длиннохвост.

- Вот и доверяй после таких откровений всяким умникам свою жизнь, - заворчал гном. - Что делать-то дальше будем?

- Доберемся до разграбленного Кальяруса, - поделился с окружающими своими дальнейшими планами Артур. - Думаю, это будет куда ближе, чем тащиться до Тримарка. Ну а там, по обстоятельствам. Может, пойдём в Тримарк за огром и братьями, а может пока по этим болотам пробираемся, вляпаемся в очередное приключение, по самые уши. Да и что-то не вериться мне, что наш рыжий кошак оставит нас в покое. Длиннохвост ты, кстати, всё ещё являешься его рабом?

- Он ос-с-свободил меня, ещ-щ-щё до боя с тварью.

- Ну что и требовалось доказать. Явно наш рыжик чего-то от нас хочет получить.

22

Игровое имя – Шизик

Раса – человек

Класс – рыцарь смерти

Внимание! Вы долго не решались выбрать класс своего персонажа, поэтому выбор был сделан системой игры автоматически на основании анализа вашего поведения в различных ситуациях.

Специализация – не определена.

Профессии – не определены

Характеристики:

Тактик - все ваши планы отдают безумием и авантюризмом. Единственная причина, по которой вам удаётся сделать пару шагов от кладбища, - ваша незаурядная интуиция и способность к быстрому анализу постоянно меняющейся ситуации.

***

«Какое-то совсем уж скупое объяснение по характеристике, - недовольно подумал Артур. - Больше похоже на неудачную шутку. Вроде как есть у тебя такая вот забавная штукенция парень, завязанная на интуиции и анализе. Но вот как она работает и какие преимущества даёт, – разбирайся как-нибудь без нас»

Задумавшись, Артур раздражённо отмахнулся от очередного замигавшего системного сообщения.

«Вам предлагается стать главой гильдии «Алый легион» Желаете принять предложение?»

Вот чего Артур вообще не хотелось, так это руководить гильдией в которой придётся уживаться с воргеном Бьёрном и с его супругой, тролльчихой Лийсой. Возможно, они замечательные люди, но терпеть их под своим боком каждый день, Артуру крайне не хотелось. Идеально было бы, встречаться с ними время от вермени. Здороваться при встречи, отпускать пару безобидных шуток в их адрес, и тут же махать им ручкой на прощание. Но командование этими людьми, а столь яркие личности ни за что не смогут быть где-то на второстепенных ролях, означает неизбежное вникание в житейские проблемы этой парочки. Кроме того, придётся мириться и приспосабливаться к их вспыльчивости, с чем Артур категорически был не согласен.

- Как же ты меня достал своим упрямством, - раздражённо обратился Артур к стоявшему рядом с ним конопатому Имитатору, который и слал ему эти системные сообщения. - Может, хватит меня этой дурью отвлекать?

- Если достал, тогда принимай предложение, и я выхожу из игры, - привычно ответил ему конопатый парень.

- Не дождешься, баран конопатый, - пообещал ему Артур.

- Ты так в этом уверен? - скептически хмыкнул Имитатор. - Послушай, через пару дней до тебя доберется моя тётя, и тебе всё равно придётся стать главой гильдии. Так не проще ли сдаться сразу и не тратить моё игровое время?

- Тётя, говоришь, доберётся? - вздохнув, Артур вспомнил о ещё одной, весьма спорной личности, из гильдии этого конопатого разгильдяя. - Ну, тогда, и отложим разговор о руководстве гильдией до встречи с ней. Я не отказываюсь, но и не принимаю твоё предложение до полного собрания аукционеров, то есть до встречи со всеми офицерами гильдии. В том числе и с твоей тётей.

- Как хочешь, – пожал плечами конопатый парень. – Но я тебя всё же предупреждаю, - принимай предложение сейчас, пока ещё не поздно.

- А то что?

- Ты встретишься с тётей, – словно помянув какое-то чудище, конопатый парень поёжился и затравлено оглянулся за спину.

Расхохотавшись, Артур стукнул пока ещё главу чужой гильдии по плечу.

- Я рискну. К тому же, вначале мне нужно пережить встречу с Бьёрном. Лучше объясни, как человек умудрился поучаствовать в нашем рейде на каракатицу и при этом и сам не поцарапался и тварь не задел? Ведь даже если предположить, что человек выполнял посторонние задачи в бою, например, вытягивал Трыма или стрелы подносил, то ведь огненной волной накрыло абсолютно всех.

- Скинь списки, которые тебе прислали. Пока не увижу, о чём ты говоришь, просто не смогу что-либо пояснить, – видя замешательство Артура, конопатый тяжело вздохнул. – Как открывать список команд знаешь?…

***

Впервые Артур получил передышку в этой игре. Их островок был практически у самой границы с Кальярусом, которая была закрыта для всех игроков в течении ещё двух дней. Тримарк же находился почти в недельном пешем переходе от их «лагеря», а потому тащиться туда не имело никакого смысла. Договорившись с конопатым упрямцем о том, чтобы его люди присмотрели за Трымом, а заодно, чтобы передали братьям, что за огра они отвечают головой, Артур убил весь день на начисление наград за убийства болотной каракатицы.

Тело самой твари никуда не исчезло, и эта обгоревшая мерзость занимала почти четверть острова. Катрина с подошедшими к ней несколькими девушками, почти так же весь день, отважно проковырялась в разинутой пасти этой твари, из которой даже, несмотря на их совместные усилия всё ещё торчало оперение сотен всевозможных стрел и арбалетных болтов.

Не отстали от девушек и гномы. Команда ворчащих, охающих, спорящих и постоянно дёргающих друг дружку за бороды бочкообразных низкорослых крепышей под предводительством главного рыжебородого ворчуна, деловито стаскивало в кучу всевозможное оружие и доспехи. На справедливый вопрос Артура о том, кто всё это на себе попрёт, они лишь послали парня далеко и надолго, принявшись удвоенными темпами стаскивать в уже и без того огромные кучи барахло убитых игроков.

Самое отвратительное началось с приходом рептилоида-мага в чёрном балахоне. Не говоря никому ни слова, эта чашуйчатая тварь деловито зашла покалено в болотную жижу и, неизвестно откуда взявшимся узким лезвием, вспорола каракатице брюхо. Затем, не обращая внимания на дружные матерки гномов, ящерица стала спокойно перебирать вывалившиеся внутренности. Где-то позади остолбеневшего от такого зрелища Артура, раздался знакомый рвотный звук.