Страница 38 из 92
Аш, немец по национальности, поступил на русскую службу в 1707 г. Принимал участие в Полтавском сражении и Прутском походе в качестве начальника армейской почты. Петр I оценил честность, исполнительность и аккуратность Аша и пожаловал ему 1000 рублей. В 1714 г. Аш назначается сначала секретарем, а после отстранения Краусса первым почт-директором петербургского почтамта. В этой должности он состоял 67 лет вплоть до самой смерти.
Несмотря на все свои положительные качества, Аш являлся безынициативным человеком. Обычно все идеи об улучшении почтовой гоньбы и о прокладке новых линий исходили от генерал-почт-директоров или московского почтамта. Аш же воплощал их в жизнь с необыкновенной пунктуальностью. В истории русской почты петербургский почт-директор известен как беззастенчивый перлюстратор чужих писем. В архивах Москвы и Петербурга можно найти множество частных посланий, скопированных Ашем. Например, в ЦГАДА хранится целое дело «с приложением от разных иностранных при Российском дворе министров (послов) на почте посланных писем».
Отправления с векселями и денежными вложениями, как частные, так и официальные, можно было получить только на почтовом дворе. Их выдавали под расписку.
В день прибытия почты в город всякий мог получить свою корреспонденцию в конторе. «А ежели через 8 часов по раздаче оных никто не потребует и не возмет, тогда на следующий день с почтового двора отсылать их с почталионом, дабы сколько можно никаких писем с одной почтой не оставлять до прибытия другой». Причем положение оговаривало, что почтальону «за труд не запрещается требовать 2 копейки». Если почему-либо письмо не вручалось адресату, то на оставшуюся в конторе корреспонденцию заводилась отдельная почтовая карта, которая висела на доске объявлений до тех пор, пока все записанные в нее письма не будут вручены получателям.
В каждом почтовом доме на стене отводили специальное место для различных объявлений. В частности, здесь висело расписание движения почтовых фур: какая откуда приходит, в какой день и час и когда отходит. В дни прибытия ординарной почты на стене выставлялись карты полученным письмам.
Почтари линии Петербург — Псков ─ Могилев стали первыми развозить газеты, как русские, так и зарубежные. Раньше распространение отечестенной периодической печати происходило только через родных и знакомых. Иностранная же периодика доставлялась в пакетах как обычная письменная корреспонденция. Теперь за это дело взялся петербургский почтамт, рассылавший прессу по подписке. Одно из первых объявлений о подписке было опубликовано в «Ведомостях» в декабре 1772 г.: «На будущий 1773 год, генваря с 1 числа Санктпетер-бургские ведомости желающие брать, имеют заблаговременно вносить в академическую типографию из Санкт-Петербурга по 4, из Пскова по 5 и из Могилева по 6 руб. на год, чтоб тем оная типография могла знать, сколько оных ведомостей можно будет печатать экземпляров». Через два года началась пересылка подписных изданий между обеими столицами. Почта доставляла печатную продукцию в кредит. По прошествии года почтамты выставляли счета типографиям Академии наук и Московского университета, выпускавшим первые русские газеты, и те их оплачивали. В 1773 г. почт-директор Аш провел переговоры с мемельским почтмейстером о пересылке в Петербург немецких и французских газет для распространения их в русских городах.
Правила пересылки почты на псковско-могилевской линии предусматривали такой казус. «Случиться может, — говорилось в указе, — что принесенное в Контору партикулярное письмо, за которое при приеме и весовые деньги заплатятся, по каким-либо обстоятельствам корреспондент для переправки, или же для дополнения содержания оного потребует для отправления своего обратно; а не безызвестно, что при таких случаях бывают разные подлоги, и может такое письмо захвачено быть посторонним без ведома прямого корреспондента: того ся ради надлежит крайнюю от сего осторожность иметь, и такие требуемые назад письма не прежде возвращать, покамест требующий не покажет печати, которою оное запечатано». При этом деньги за пересылку письма не возвращались потому, что они уже «в почтовую казну вступили». В почтовой карте делалась отметка: «Письмо под таким номером назад взято». Последнее правило действует в нашей стране уже третье столетие. До сих пор почта не возвращает назад деньги, полученные за востребованные назад заказные письма, денежные переводы, бандероли и прочее.
Хотя были приняты меры по борьбе с грабежами на больших дорогах, нападения на почту еще случались. Вместе с тем непрерывно расширяющиеся экономические связи требовали частой пересылки больших сумм. Поэтому многие клиенты старались доверять свои деньги не почте, а более солидным организациям, возчики которых ездили большими обозами и редко подвергались разбойничьим нападениям. Таким учреждением являлась, в частности, Соляная канцелярия. Свою клиентуру канцелярия вербовала таким образом. Регулярно два-три раза в месяц в газетах появлялись объявления: «В Углич желающим переводить свои деньги приносить здесь в Санктпетербургскую соляную контору». Обозы с солью ходили во все пункты России и, хотя медленно, зато верно, доставляли деньги даже туда, куда и почта не добиралась. Кстати, из Петербурга в Углич письма доставлялись через Москву, а соль везли через Тихвин и Устюжну дорогой, которую почта так и не освоила. Какой был тариф за пересылку денег — неизвестно. Суда по частоте, с какой появлялись газетные объявления, Соляная канцелярия проявляла заинтересованность в поступлении денежных переводов — очевидно, от этих операций она получала приличный доход.
ВЕЛИКОСВЕТСКИЙ САНКТ-ПЕТЕРБУРГ
ЕКАТЕРИНИНСКОГО ВРЕМЕНИ
Даже в мае, когда разлиты
Белой ночи над волнами тени,
Там не чары весенней мечты,
Там отрава бесплодных хотений.
И. Анненский
В декабре 1761 г. скончалась императрица Елизавета Петровна. Процарствовала она двадцать лет, за которые в общем-то в России ничего не происходило. Историк, князь Щербатов, современник императрицы, писал:
«Елизавета Петровна никакого просвещения не имела, не знала, что Великобритания есть остров. Она была веселого нрава, красавица, с рыжими волосами».
За гробом покойной императрицы шел, спотыкаясь, новый царь, 33-летний Петр III. За ним — двор, вельможи, иноземные послы, вся похоронная процессия.
Явно выпивший, Петр устроил себе забаву: он внезапно останавливался, и позади него останавливалась процессия. Потом пускался бегом догонять колесницу. Камергеры, державшие шлейф епанчи, не поспевали за ним. Епанчу раздувало ветром; Петр потешался. Народ с изумлением глядел на нового царя.
Петр III, внук Петра I по его дочери Анне Петровне, в замужестве герцогини Голштинской, воспитание получил неважное. При рождении его назвали Карл-Петр-Ульрих, это уже в России он был переименован в Петра Федоровича. Рос Петр сиротой — мать и отец умерли, и Елизавета забрала племянника к себе. Он, собственно, являлся наследником двух престолов — шведского и русского. Первыми его воспитателями были камердинеры отца. Елизавета приставила к Петру учителей, но толку, как оказалось, вышло мало.
Учиться Петр не желал. Любимым его развлечением был кукольный театр. Екатерина II, если только не выдумала, рассказывала, что Петр будил ее и заставлял играть с ним в куклы. Увлекался Петр еще военным искусством. Оно ему представлялось в виде системы ружейных приемов и шагистики. Петр все время проводил со своими лакеями, занимаясь военными упражнениями.
Один иностранец писал, что в это время императорский двор приобрел вид и тон разгулявшейся казармы. В записках другого иностранца читаем:
«Жизнь, которую ведет император,— самая постыдная: он проводит свои вечера в том, что курит, пьет пиво и не прекращает эти занятия иначе, как только в пять или шесть часов утра и почти всегда мертвецки пьяным».