Осколки артефакта

Она собралась с силами и попыталась сбросить камень со своих покалеченных ног. Наверху становилось всё тише, слышался только гулкий топот удаляющихся монстров. 'Ну, всё! Учуяли кровь, жрать меня идут' - обречённо подумала вампирша, но не сдалась и ещё раз попробовала высвободиться. Сбросить камень она не могла в силу физических возможностей, поэтому пыталась просто выползти из-под него, но каждое движение отдавалось адской болью в ногах.

Вскоре из-за выступа скалы появился огромный скорпион, который надвигался прямо на вампиршу, и девушка мысленно попрощалась с жизнью. Но монстр, вместо того, чтобы сразу начать трапезничать так удачно прихлопнутой добычей, упёрся клешнями в камень и булыжник с лёгкостью отлетел на значительное расстояние. Тина с ужасом смотрела на окровавленные конечности. Скорпион стоял рядом и не двигался. Он внимательно смотрел на девушку. Ей стало не по себе от этого взгляда, и она попыталась заползти в нишу, в надежде хоть как-то укрыться от монстра. Но монстр не нападал. Наоборот, он медленно передвинулся ещё ближе к вампирше, а заметив её попытку ползком передвинуться в нишу, остановился и на секунду замер. Буквально на глазах у Тины, вместо огромного скорпиона перед ней появилась женщина с закрытым лицом. Девушка хоть и была на грани обморока от боли и испуга, но кое-как перевела зрение на магическое.

- Каин! - вскрикнула она, даже не пытаясь скрыть своей радости.

Каин бросился к Тине и присел на песок рядом с ней. Иллюзионист рассматривал раны на ногах девушки и приходил в ужас. Нет, не от того, что ему очень сильно было жаль вампиршу, скорее, ему было жаль тело.

- Нам нужен Брайт, - глухо сказал мужчина, - и как можно скорее.

Тина вопросительно уставилась на товарища. Она абсолютно не понимала каким образом они будут искать Араса в этом океане из песка.

- Лежи, - решительно сказал иллюзионист, - сейчас я возьму тебя на руки, и ты запустишь стрелу, ориентированную на Араса.

- Но я не хочу тратить заклинания! - закричала Тина и скривилась от боли.

Каин внимательно посмотрел в глаза девушки, а потом на песок под её раненными ногами, который, пропитавшись кровью, приобрёл бурый оттенок.

- Для тебя будет лучше умереть, чем потратить пару заклятий? - серьёзно спросил он.

Тина стушевалась.

- Они нужны мне для поиска осколка! - надулась вампирша.

Каин присел на корточки прямо перед девушкой и продолжил смотреть в её глаза.

- Я понимаю, что ты хочешь этой победы больше остальных, - мягко, словно пытаясь внушить ей что-то, говорил он, - но если мы не начнём действовать прямо сейчас, то ты умрёшь от потери крови. И умрёшь навсегда, понимаешь?

Тина кивнула. В словах иллюзиониста была истина. Но вот зачем ему помогать ей? И станет ли Арас помогать?

- А вдруг демон не захочет помочь? - тихо спросила она.

- Я поговорю с ним, идём, - спокойно ответил Каин, поднимая Тину на руки.

Она сомневалась, что инкуб согласится помочь, слишком много раз она позволяла себе лишнего в его присутствии. Хамство, издёвки... Настораживало и желание иллюзиониста помочь. Ведь совсем недавно она собственными руками убила его ради жалкого кусочка стекла. Вампирша начала осознавать, что большую часть своей жизни ценила, скорее всего, не те вещи, которые действительно стоит ценить...

Каин видел перед собой маленькую, испуганную и невыносимо одинокую девочку, стремящуюся казаться грозной и жестокой. Она, как маленький испуганный зверёк, боится, но рвётся в бой. И самое печальное то, что это создание никому не доверяет и, кажется, даже самой себе.

Тина, хоть и сопротивлялась, но стрелу поиска, ориентированную на инкуба, всё же пустила и теперь они медленно двигались за ней. Всё же Каину в женском, пусть и достаточно сильном теле, было не очень легко нести её, да ещё и по песку.

Близнецы бодро шагали в окружении восставшей из песка армии. На их пути попадались монстры разной степени страшности, но их мёртвая армия успешно справлялась с атаками живых монстров. Таким образом, к тому времени, когда на горизонте замаячил оазис, солдат в некроарми было уже очень много.

- Смотри, туда кто-то идёт! - крикнул Рой, указывая на две малюсенькие точки, двигающиеся к небольшому зелёному пятну на горизонте.

- Идут к оазису. Наверное, кто-то из наших, - отозвался Рик.

- Может натравить на них наших друзей? - с коварной улыбкой предложил Рой.

- Не стоит, не хочется, чтобы кто-то из них умер, - остался равнодушным Рик.

Брат удивлённо посмотрел на него.

- С каких пор тебя это волнует?! - воскликнул Рой и дружески хлопнул брата по плечу, - Они нам никто и разве мы здесь не для того, чтобы развлечься?

Рику стало противно. Впервые в жизни стало действительно противно от подобных высказываний.

- Они люди, и они живые, - он попытался говорить спокойно что бы скрыть своё раздражение, - И всё вокруг нас - жизнь, а не игра.

Рой напрягся. В последнее время Рик становился всё более занудным и унылым. С ним перестало быть весело!

- Раньше мы могли ради забавы и убить кого-нибудь, - напомнил он вдруг слишком повзрослевшему братцу.

Тот хотел было ответить, но заметил на горизонте ещё одну крупную точку. Присмотревшись обнаружил, что один человек несёт другого.

- Смотри, - он жестом указал брату на точку, - кажется, там нужна помощь.

Рой хмыкнул.

- Я здесь не для того, чтобы делать добрые дела, мы уже почти пришли к оазису.

Рик разочарованно махнул рукой. Подбежав к ближайшему огромному жуку, резво его оседлал и прямо на монстре направился к людям. Он не ошибся, помощь действительно была нужна раненной вампирше. Они с Каином аккуратно положили Тину на жука и взобрались следом, чтобы направиться к оазису. Рой же, вопреки ожиданиям брата, не стал бросаться за ним или ждать его, он продолжил двигаться к своей цели.

***

Мы добрались до зелёного островка посреди пустыни раньше, чем армия монстров, которой я сразу испугалась.

- И где тут искать? - растерянно развёл руками Арас, критично осматривая округу.

Действительно. Ничего особенного здесь не было. Если, конечно, не считать особенным наличие грязноватого озерца среди пустыни. Вокруг него раскинули свои ветви какие-то экзотические деревья и кустарники с красными ягодами и большими листьями, похожими на лопух обыкновенный. Пахло приятно. В ветвях парочки деревьев на достаточно приличной высоте над землёй цвели восхитительно красивые нежно-сиреневые цветы, которые источали пьянящий аромат.

Задрав голову, я рассматривала крупный бутон. Арас, словно лиса возле курятника, наматывал круги вокруг деревьев. Наверное, надеялся что-то найти. А сквозь редкую зелень, окружающую оазис, уже отчётливо виднелись и ещё более отчётливо слышались, приближающиеся монстры. Я заметила на переднем жуке наездника и бояться почему-то перестала, заодно предупредила демона, что это 'свои'.

Присмотревшись, Брайт понял, что это Рой и решил сам его встретить. Сквозь кустарники он направился к приближающейся толпе гигантов. А я осталась одна. Точнее, думала, что одна, пока кто-то не подошёл ко мне сзади и не положил руку на моё плечо. Медленно, не делая резких движений обернулась и увидела женщину с закрытым, как и у меня, лицом. В свете магического зрения это была вовсе не женщина, кто бы сомневался...

- Осколок на дне, нужно нырять, - шёпотом сказал Фолс.

Ну, вот зачем он это сказал?! Получается, что он как бы мне помог и, если я возьму стёклышко, то буду ему должна! Понятное дело, что нырять я уже не буду. Чисто принципиально. Вот не буду и всё тут!

- Почему ты такая упрямая?! - мне показалось или равнодушный гипнотизёр вышел из равновесия? Ого! Это необычно.

- Я гордая, - поправила его.

Фолс отрицательно покачал головой.

- Упрямая.

Я неопределённо пожала плечами. Что с дураком спорить? Ой, я что, назвала его дураком? Вот чёрт! Я начала стремительно краснеть. По ходу течения моих мыслей, глаза гипнотизёра всё больше расширялись...