Клад

Радуясь отваге здешних бурильщиков и настойчивости их, в чем-то сочувствуя им, избравшим свой путь к руде, Казыбек опять, как в Шокпаре, терзался мыслью, что он не на буровой сейчас, не в одной бригаде с Науканбеком. «Как могло случиться, что я не ушел тогда к Жаксыбекову, пусть рядовым геологом? — думал с горечью. — Ударился в амбицию из-за каких-то неприятных слов, брошенных Кудайбергеновым по привычке, без должного осмысления, походя, как он бросался ими, когда уставал сам и уставала его мысль… Можно было встретиться еще раз и доказать свою правоту, убедить, пойти в конце концов на прием к генеральному вместе с товарищами из парткома. Речь шла о пользе дела, а мы иногда вместо овладения целью довольствуемся сиюминутными эмоциями: «Я умнее, я ближе к истине… Правда все равно проложит себе дорогу…» Забываем, что тропку к правде для всех, не для себя только, не на словах, а на деле, прокладывает обычно не просто себе человек, а борец за эту истину, открывшуюся ему однажды… Разве не ирония судьбы в том, что я, Казыбек, оказался проверяющим, а не исполнителем своего замысла? Проект мог служить людям четыре года».

Казыбеку вдруг захотелось взглянуть, как все это происходит на площадке. Погрузив в машину немудреное снаряжение полевого разведчика — геологический молоток и две лупы, начал обход с дальних канав. Кругами обошел участок за участком, постепенно приближаясь к центру. Вскоре убедился: старая съемочная карта в целом составлена верно. И все же ощущение тревоги не покидало. Геолог заступил в круг обследования еще раз. Его ждало неприятное открытие: трещины разлома в районе сопки не были должным образом учтены…

Возвратившись в Актас, Казыбек потребовал себе отдельный кабинет в конторе комбината, два-три листа ватмана, микрокалькулятор… Его уже захватил азарт поиска.

В помощники Казыбеку напросились сразу несколько человек — рудничные специалисты, сотрудница геологического отдела Валя, заочница политехнического…

И каждый вечер, едва Казтуганов освободится от комиссии, вся эта группка энтузиастов просиживала кто где приткнется в опустевших углах конторы.

Проект обрастал казтугановскими «довесками».

Вечером на него из зеркала глядели запавшие глаза с озорным потаенным блеском. Он подмигивал себе и хватал из стопы очередную папку. Они лежали на столе горой, припасенные впрок.

4

К исходу второй недели Сергей Архипович заскучал по дому. Он стал раздражителен и резок. Грубые перепалки на заседаниях комиссии, как известно, не для мудрецов. Привыкший к логике доводов, академик терялся в обстановке, когда люди царапали друг другу душу из-за какого-нибудь малозначительного эпизода, не имеющего отношения к делу. Он постоянно предупреждал, что у комиссии неоправданно много времени уходит на коллективное обдумывание сведений, доступных осмыслению одним специалистом…

Снурников был спорщиком незаурядным. Но полемику уважал серьезную. Эрудиция его позволяла поставить на место любого из коллег. Будучи в ударе, он парировал наскоки целого десятка оппонентов, пытавшихся обратить его в свою веру. Никогда не отказывался от слова однажды высказанного. Волнуясь, он постукивал по столу ладонью, переходил на четкие формулировки, будто читал по писаному.

Все чаще Сергея Архиповича раздражал Табаров. В первые дни работы комиссии их отношение друг к другу могло служить остальным примером вежливости и такта. Между учеными была достигнута договоренность исследовать возникшую проблему с рудой в двух направлениях: изучить нынешние средства поиска сырья для снабжения действующих рудников и позаботиться о лучших методах разведки на обозримое будущее. Не просто себе определить пути снабжения, а поправить где нужно практическими советами.

По первому вопросу достигли согласия довольно скоро. Взгляды на запасы совпадали. При обсуждении Табаров был щедр на подсказки и разъяснения, охотно делился своими соображениями. Если дело доходило до разногласий, обнаруживал уступчивость, щадил самолюбие старших по возрасту. Без утайки выложил перед Снурниковым накопленные им материалы о геологии региона, демонстрируя полнейшее доверие:

— Загляните на досуге… Оставляю вам экземпляр монографии навсегда. Если с чем согласны, можете излагать в своих выступлениях как собственное мнение. Мои доводы достаточно известны. Приходилось и поспорить в кругу коллег. В какой-то мере мне выгодно сейчас попридержать свои мысли при себе, чтобы не выглядеть слишком опрометчивым. Короче говоря, готов присоединиться к вашему мнению. Так будет лучше для дела. Что касается второй части нашей программы, я просил бы доверить мне подготовку проекта. Если он приглянется вам, хотя бы в основе, подпишем и закроем свою миссию здесь.

Речь шла о распределении обязанностей, кто за что берется. В таком раскладе забот Снурников не увидел ничего дурного.

— Будет проект, ознакомимся. Внесем поправки, скрепим подписями… Лишь бы наши усилия не оказались напрасными.

Монография приезжего коллеги впечатляла тщательным подбором данных, которые глубоко и грамотно истолковал Виктор Николаевич. Доктор геологии Табаров оказался тонким аналитиком. Временами он приходил к самым неожиданным выводам. Давало себя знать и то, что в рудном крае он был новичком. Свежему глазу лучше видны скрытые прорехи. Отдельные явления здешней геологии он оценивал совсем с другой, непривычной Снурникову стороны. Взору теоретика как бы сами по себе открывались не познанные местными корифеями структуры. Академик воспринял прием коллеги как прочтение недр заново. Короче говоря, Сергей Архипович нисколько не пожалел о потраченном на рукопись времени. В душе он был признателен коллеге за столь щедрое посвящение в свою лабораторию открытий. В какой-то мере распахнутость Табарова настораживала. Так случается в ученом мире весьма редко. Снурников всерьез заблаговолил к ученому, зауважал в нем непростого знатока глубин.

Разногласия, как ни странно, начались со второго вопроса. Виктор Николаевич высказал пожелание ознакомить Снурникова со своими взглядами на проблему дальнейших поисков в регионе, предупредив:

— Я знаю: у нас различные подходы… Нахожу это закономерным. Ведь каждый истинный ученый идет к цели своим путем. Немало гипотез и прогнозов насчет рудного края было высказано до нас. Во всякой осмысленной теории недр имелись преимущества и недостатки. Мне кажется, перебирать сейчас ошибки других все равно что рыться в чужом белье. Если угодно, вот мое предложение: оставить до лучших времен реестр просчетов. Вместо того чтобы латать дыры обветшалых теорий, надо выработать двуединый метод новой разведки, взяв все лучшее из вашей предпосылки о трехэтажном размещении руд и моей симметричной теории расположения залежей по всей площади края. Ценя ваш вклад в геологическую науку региона, я заранее согласен на компромисс. Пусть разведчики руководствуются нашими совместными рекомендациями. Результаты покажут, кто оказался больше прав, кто меньше. Как сказал поэт, «сочтемся славою».

Снурникова возмутило это предложение. Он заявил сердито:

— А что ждет наших бурильщиков, если мы оба заблуждаемся, коллега? Вы убеждены в непогрешимости вашей теории, я тоже ценю свой опыт. Но, как говорят, не вполне… Потому и не настаивал так долго на своем, хотя по-воловьи упрям. Выверял расчеты, набирал десятилетиями данные, подтверждающие… Ждал новой вспышку озарения… Моя гипотеза — никакая не половина другой, она или нечто целое, или совсем нуль без палочки.

— Зачем такое самоуничижение? — изумился в свою очередь более сдержанный Табаров. — Я знаю, вы человек скромный, это похвально. Да ведь так недолго зарыть талант в землю! Каждый из нас шел избранным путем к прочтению книги недр. И все же в ряде мест обширного региона ваши прикидки совпадают с моими исчислениями. Разве это случайно?.. Значит, оба мы крутимся вокруг вероятной удачи! Нисколько не сомневаюсь! Возьмите тот же Актас. Я прогнозировал для него три рудоносные структуры. Одна из них подпирает ту самую площадку, где по вашей рекомендации ведет поиск буровая служба комбината… Разве это не совпадение наших с вами прогнозов?