Снайперы

— Почему вы в этом так уверены?

— Но я ведь тоже в некотором роде снайпер, — хмыкнул Валентин. — Поскольку мы заинтересованы в вас, эта девушка — Кэт, кажется, — тоже попадает в наше поле зрения. Но перейдем к главному вопросу. Итак, вы согласны?

Ян наморщил лоб. Казалось бы, какие могут быть сомнения? Совсем недавно он только и мечтал о том, как бы найти способ связаться со снайперами. И вот, как по заказу, они сами его находят, мало того — даже оказывают ему честь предложением вступить в их ряды. И, не успев еще получить согласия, обозначают для него границы дозволенного. Оставив в стороне моральный и глобальный аспекты — пожалуй, он и сам способен был разобраться в том, куда ему можно ездить и с кем водить знакомство.

— Я не намерен менять своих планов. — Одной из главных жизненных ценностей Ян почитал собственную независимость — она и без того была в этом обществе достаточно относительна, чтобы позволить какой-то сомнительной тайной организации явно сектантского типа сужать ее рамки.

— Что ж, я так и думал, — вздохнул Валентин. — Очень жаль.

— Если вы заранее так и думали, стоило ли влезать ко мне со своим предложением?

— Я уже сказал вам, но вы, видимо, не поняли. Я не уполномочен делать предложений. Если организация намерена заполучить определенного человека, моя задача — поставить его об этом в известность. Вот и все. Он вправе отказаться, тогда через некоторое время я приду еще раз — в надежде, что он изменил свое решение.

Ян прекрасно понял намек: у каждого в жизни бывают обстоятельства, когда он готов на все — не то что вступить в какую-то там организацию, но и душу дьяволу продать, лишь бы его из них вытащили. Снайперам остается только правильно этот момент выбрать… Или подстроить.

— Я не собираюсь менять решение, имейте это в виду, — заявил он. Валентин пожал плечами:

— Это ваше право. Тогда я просто приду еще раз. А если надо будет, и еще.

— И после какого раза вы оставите меня в покое? Надеюсь, не у могильной плиты?

Валентин кисло улыбнулся:

— А вы шутник.

— Стараюсь, — сказал Ян. — Выходить будете через дверь?

— Пожалуй.

«Дешевые трюки, рассчитанные на давление под влиянием стрессовой ситуации, — размышлял Ян, оставшись один. — Кстати, интересно, долго ли он у меня просидел? Может, и в вещах порылся?» Мысль была малоприятной, однако взять в доме все равно было нечего, а то, что действительно представляло для Яна ценность, он всегда носил при себе — документы, кредитка и еще маленькая коллекция предметов, способных пригодиться в различных кризисных ситуациях, безобидных с точки зрения криминалистики, — так, набор безделиц и забавных электронных штучек, не имеющих никакого отношения к оружию.

Махнув рукой на чай и прилагающиеся к нему деликатесы — кильки с сухарем, Ян повалился на кровать, чтобы как следует обо всем поразмыслить. Однако почти сразу уснул и проспал практически все воскресенье.

— Ну как там наши дела с потенциальными кадрами, господин Наводящий? Надеюсь, хоть вы меня сегодня порадуете?

— Все, как мы и предполагали, уважаемый Стратег. Кандидат 5-Б сдался в конце второй стадии — разорение, ссора и развод с женой, болезнь матери, месть со стороны бывшего партнера. Подробности несущественны, однако он высказал особую просьбу вернуть ему ребенка, который после развода достался жене.

— А жену он не просил вернуть? — Стратег не то чтобы улыбнулся, а просто иронически приподнял уголки рта.

— После всех открывшихся ему обстоятельств, сами понимаете, об этом не может быть и речи, — вежливо усмехнулся и Наводящий.

— Ладно. Позаботьтесь об этом. Потом передадите его материал под начало нашего царицынского егеря. Что там со следующим? Кандидат 2-А, если я не ошибаюсь? — Он потер пальцем бровь. — Очень высокий потенциал.

— Отказался, как и прогнозировалось. Я предлагаю перейти с ним сразу ко второй фазе давления. Высокий потенциал требует, на мой взгляд, Шокового воздействия.

— Не стоит спешить. Тем более что операция нами уже развернута. Давайте действовать по плану, возможно, что вообще не потребуется подключения второй фазы, — такие редкие способности подразумевают разумный анализ. Здесь одинаково возможны два варианта: либо он согласится сразу, как только осознает, с чем ему придется столкнуться, либо упрется намертво, до последней стадии.

— Но, господин Стратег. Я повидал немало кандидатов и не думаю…

— В данном случае вам не надо думать, — перебил Стратег. ~Яи сам был когда-то кандидатом группы "А". Да, представьте себе. Так что я знаю, о чем говорю.

— Я в этом не сомневаюсь. — Наводящий слегка склонил голову. Он многое бы отдал, чтобы узнать, поступил ли сам Стратег в то время разумно или упорствовал до последней стадии. Но он не имел права задавать подобных вопросов — шеф открывал ему лишь то, что считал нужным. Валентин досчитал мысленно до пяти и понял, что Стратег не склонен с ним на сей счет откровенничать. Тогда он поднял голову и продолжил: — Хочу обратить ваше внимание на ту молодую особу, с которой он собрался отправиться в бега. Процент не велик, но возможно, я повторяю, возможно, она может представлять для нас интерес как стрелок…

— Кто? Та красотка, игравшая с ним в гей-клубе? Побойтесь бога, Валентин, по-моему, вы немного переусердствовали.

— Но, господин Стратег, вы сами говорили о необходимости расширять нашу кадровую базу…

— Да, я говорил, что нам нужны кадры, причем во всех возможных областях. Но не вербовать же каждую шлюху, научившуюся бить по шарам! Они, говорите, собрались в поездку?

— Да, в Северную Пальмиру.

— Так устройте ей черную полосу. Пусть беспечную девицу так прижмут обстоятельства, чтобы она и думать забыла о развлекательных вояжах.

— Мы так и планировали. Тогда и наш кандидат останется в проигрыше — ведь он к ней неравнодушен.

— Странно, но похоже, что так. Зацепить бильярдную шлюшку в гей-клубе и везти ее в Пальмиру… Не понимаю. Но… Словом, действуйте, и жду вас завтра, как всегда, с отчетом.

Проснувшись уже под вечер, Ян поразмыслил над перспективой вновь отправиться в центр, но в конце концов ее отринул: вчера случай подкинул ему денежного противника, пожалуй, не стоит больше искушать судьбу. Из дому, правда, выйти пришлось — чтобы поужинать в кафе, расположенном через улицу. Потом Ян навестил соседний магазин в порядке пополнения съестных припасов. Дома всегда должно что-то иметься на предмет перекусить и выпить, даже если у тебя нет привычки питаться регулярно.

Теперь Ян заметил, что его не покидает ощущение, будто он постоянно находится под прицелом. Ерунда, конечно. Ведь не собираются же снайперы в самом деле его шлепнуть? Об этом разговора не было, да и нужен он им, исходя из всего, сказанного Валентином.

«Как он там выразился — возможность корректировать события? Обеспечивать падения неугодным, а угодным взлеты? Угодным кому? Тут все зависит от прицела, вот в чем дело. Ближний — это ясно так, мелочи, сиюминутные разборки. А вот дальний, о котором визитер, кстати, так и не обмолвился ни словом… Дальний — это наверняка что-то посерьезнее. И как далеко дело заходит, неизвестно — тут открывается простор воображению». Нормальному обывателю все это показалось бы мистикой и паранойей, но Ян-то знал — по себе знал! — что будущее можно не просто прогнозировать, а вполне отчетливо видеть, и значит, в какой-то мере иметь над ним власть. Весь вопрос в том, насколько способно простираться это видение и насколько оно масштабно. Так что все это может быть очень непросто, если только Валентин не приврал, выдавая желаемое за действительное, что вообще-то свойственно вербовщикам и приверженцам культов.

Особо ломать голову нечего. Надо брать отпуск — разумеется, за свой счет, узнавать расписание рейсов на Онтарио, заказывать билеты и звонить Кэт.

«А не позвонить ли ей прямо сейчас?» — появилась расплывчатая мысль, но Ян ее сразу задвинул, не позволив оформиться более конкретно: по делам звонить было рано, а без дела вроде как ни к чему. Девушки не любят, когда им без толку названивают, хотя сами утверждают обратное, дуются и предъявляют претензии — где, мол, ты пропадаешь и почему совсем не звонишь. Но стоит только начать звонить чаще, чем пару раз в неделю, как они моментально теряют к тебе интерес. Что же касается Кэт — ей он, пожалуй, звякнул бы, чтобы просто встретиться и, может быть, куда-нибудь сходить, но отношения у них пока были не те — он же сам заранее определил их как чисто деловые. Хотя — и Ян не видел смысла себя в этом обманывать — девушка ему понравилась.