Таинственная фея

- Я вытащил Лили из салона красоты, - сказал Терри стражницам, убрав оба телефона. - Она сначала ужасно обозлилась, а потом заорала, что прилетит как на крыльях... Надеюсь, она не угробит машину по дороге.

- Хорошо, мы подождем ее, - ответила Вилл. - А Корнелия сделает так, чтобы дорога к ресторану не была скользкой.

- Еще и дорогу ей прокладывай, - поморщилась Корнелия. - Ну ладно, я постараюсь.

- Корни, ты что, завидуешь старушке? - захихикала Ирма.

- Еще чего! И не называй меня "Корни"!

- Повезло вам, - заметил Терри. - Услышала бы Лили, как ты ее назвала, Ирма!

- Эй, - фыркнула Ирма. - Мы вообще-то стражницы, и что нам с того, что у вашей Лили паршивый характер?

- А то, что она Таинственная Фея, вы не забыли?

- Ой, ну ладно, - отмахнулась Корнелия и отошла к окну.

Лили Стэнфорд приехала через двадцать минут. Диллон из зала позвонил, запросив подтверждения, и Терри еще раз велел пропустить бывшую княгиню в кабинет.

Лили влетела в зал, сразу наполнив его ароматом "Пуазона", бросила на стул свою шубку и спросила:

- Я не задержалась?

В черном брючном костюме, длинном красном жакете и сапожках на "шпильке" она выглядела великолепно. Черные волосы разметались по плечам, щеки порозовели, и миллиардерша казалась совсем юной, не намного старше Калеба. Корнелия недовольно поморщилась, заметив, что ее приятель буквально прилип взглядом к этой дамочке. А Лили наоборот улыбнулась. Ей польстило внимание этого юноши.

- Ты что, на вертолете прилетела? - спросил Терри, угрюмо покосившись на Калеба. Лили неисправима. Сколько раз он вытаскивал ее из скандальных историй вот с такими смазливыми парнями, а ее жизнь словно ничему не учит. Хоть сейчас, перед его выборами она могла бы угомониться!

- Дорога как стекло, - пожаловалась Лили. - А я мчалась под двести миль. Можно мне кофе?

- Я тебя по делу вызвал!

- Но на чашечку кофе у меня время есть? - умоляюще посмотрела на него сестра. - У меня еще голова ватная после лечебного сна!

- Сейчас принесу, - вздохнул Калеб. - Только вы быстро.

- Пять минут, - благодарно кивнула Лили. - Сахар и сливки не кладите. От них только лишние калории.

Ирма мимоходом скользнула взглядом по стройной фигуре Лили и подумала, что не должна бы сама увлекаться чипсами и конфетами по вечерам. Комплекция у нее как у папы, а Том Лэр всегда был склонен к полноте. А растолстеть Ирме не хотелось. Тем более что эта богатая цапля под сорок лет такая стройная! Заметив, что Ирма помрачнела, Хай Лин поспешила на помощь подруге:

- Да, после 30 лет действительно не стоит переедать. А мы еще растем, и у нас все калории идут на это!

Терри чуть не расхохотался вслух, поняв намек. Лили гневно дернулась, но тут же широко улыбнулась:

- Но если есть без нормы, то можно растолстеть и в юности. Да и потом трудно будет с годами отвыкать от немеренных количеств лакомства. Не лучше ли сразу приучить себя к умеренности, чтобы потом не тратиться на липосакцию?

- Что? - переспросила Ирма. - Липо...

- Липосакция, откачивание жира с проблемных зон. Не самая приятная процедура, по словам моих подруг, - Лили взяла у Калеба чашку кофе. - Спасибо. А меня пока спасает умеренное питание и спорт.

- А какую диету вы соблюдаете? - спросила Ирма.

- Никакую. Мне трудно отказаться от шоколадки, бифштекса или пакетика чипсов. Я просто не переедаю и стараюсь пить побольше минеральной воды, - Лили отпила кофе. - И не ем позже чем за три часа до сна. Сколько я должна за кофе?

- Ничего, - расплылся в улыбке Калеб. - Это подарок от заведения.

- Еще раз благодарю. Великолепный кофе!

Корнелия кусала губы. Калеб совсем поглупел перед этой дамочкой.

Лили допила кофе и поднялась из-за стола.

- Я готова, Терри, - сказала она. - Мы поедем на твоей машине? Это далеко?

Терри вопросительно посмотрел на Вилл. Она покачала головой:

- Нет, я переправлю нас на Кондракар через Складку, - девочка подняла кристалл. - Это займет несколько секунд.

Она прочертила Складку. Конечно, хотелось подшутить над этой красивой зазнайкой и высадить их с братом на облака, но с Феей и Мстителем лучше так не шутить. И Вилл высадила их на парадное крыльцо Крепости.

Навстречу им вышли Альто и Халинор. При виде ее Терри выгнул брови:

- Халинор Бейтс? Надо же, какая встреча! Я думал, что вы переехали в Европу!

- Терри? - тоже изумилась Халинор. - Не ожидала встретить вас здесь.

- Мудрейший нас примет? - спросила Вилл у Альто. - Извините, что мы без предупреждения, но...

- Что ему сообщить? - спросил Альто.

- Что у нас дело, связанное с Феей и Мстителем.

Альто кивнул и ушел. Вскоре он вернулся:

- Прошу за мной. Мудрейший ожидает вас в Зале Совета.

Великолепие Предвечной Цитадели, которое некогда произвело такое яркое впечатление на стражниц, оставило Терри и Лили почти равнодушными. Проходя анфиладу, Лили заметила:

- Дворец в Царском Селе в России больше впечатляет.

- А мне больше понравился Зимний дворец в Санкт-Петербурге, - ответил сенатор Стэнфорд.

- Нельзя сравнивать классическую архитектуру... - начала Тарани, но Ирма толкнула ее в бок:

- Ш-ш-ш. Они умничают.

Мудрейший и Тибор встревоженно подняли брови, увидев со стражницами Лили и Терри. Вилл поспешила объяснить:

- Господин Мудрейший! Это о них я сообщила Альто.

- Ты сказала, что хочешь поговорить о Фее и Мстителе. Я уже знаю, что Фея пришла на Меридиан и заговорила с королевой. И Элион вскоре предстоит серьезное испытание, когда на Меридиан вернется Мститель.

- Это я, - сказал Терри. - А моя сестра - Фея, - он кивнул на Лили. - И еще, мне нужно знать: почему именно мы были избраны на эти роли? Стражницы сказали, что вы знаете ответ.

..